Gli scienziati hanno scoperto un modo per rendere un vaccino antinfluenzale spray nasale più sicuro per coloro che sono maggiormente a rischio di contrarre l'influenza, in particolare i bambini di età inferiore a 2.
Mentre il lavoro è in una fase molto precoce ed è lontano dall'essere applicato nelle persone, offre una promessa per un vaccino che potrebbe proteggere meglio i più vulnerabili.
Il vaccino spray nasale attualmente disponibile, FluMist, è uno dei vari tipi di vaccini antinfluenzali offerti ogni anno, ma è approvato solo per l'uso nelle persone 2 attraverso 49 anni. Neonati, asmatici e anziani non sono idonei per il vaccino, che è costituito da virus dell'influenza viziata che viene smorzato in modo da non provocare l'influenza.
Poiché il virus è vivo, attiva più componenti del sistema immunitario e crea una risposta immunitaria più robusta rispetto alla versione tradizionale del vaccino, che include virus dell'influenza inattivato o ucciso.
Lavorando con un vaccino simile a FluMist utilizzato nei topi, i ricercatori hanno utilizzato genetica molecolare per alterare il virus vaccinico modo che replica solo nel naso e non nei polmoni. Questo è importante perché la ragione principale FluMist non è stato approvato per l'uso nei bambini di età inferiore ai 2 è che è stata associata con respiro sibilante nei bambini negli studi clinici.
Un vaccino antinfluenzale spray nasale viene fornita mediante uno spruzzo in ciascuna narice e si sposta dal naso attraverso le vie respiratorie ai polmoni. Se un virus vaccino entra nei polmoni può creare l'infiammazione in risposta al virus.
Questo presenta un problema nei bambini molto piccoli con le vie aeree strette che sono facilmente ristretto. Se il virus del vaccino rimane solo nel naso, si elimina il rischio di dispnea, che lo rende una scelta più sicura per i bambini, così come gli individui con asma, dice Andrew Cox, uno studente laureato nel laboratorio di Stephen Dewhurst, vice rettore per la ricerca e presidente del dipartimento di microbiologia e immunologia presso l'Università di Rochester.
"Nessuno ha mai provato a modificare un virus vaccinale come questo prima", afferma Cox, autore principale dello studio, che appare nel Journal of Virology. "Se siamo in grado di fare il vaccino contro l'influenza spray nasale più sicuro per i bambini molto piccoli, dovrebbe fornire una migliore protezione e rimuovere un colpo, il che rende i bambini e genitori felici."
"FluMist è molto sicuro nelle popolazioni per le quali è autorizzato e crea una buona risposta immunitaria nei bambini di età compresa tra 2 e 5 anni, che sono molto suscettibili all'influenza", afferma John J. Treanor, capo della divisione malattie infettive di UR Medicine's Strong Memorial Hospital. "Sarebbe un risultato importante se fossimo in grado di sviluppare un vaccino vivo come FluMist per bambini dai 6 ai 24 mesi".
Molti pediatri controllano regolarmente il vaccino antinfluenzale e non i FluMist perché lo sparo può essere utilizzato per tutte le età. Nella maggior parte dei casi, se un genitore vuole un FluMist, lui o lei deve chiederlo, dice Cox. "Non vengono date molte dosi di FluMist, e questa è un'opportunità persa."
"Questo ci mette più vicino ad avere un vaccino sicuro ed efficace che può essere somministrato a persone a più alto rischio", dice Dewhurst.
Fonte: Università di Rochester
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