Le briciole di erba sintetica. Vari pigmenti sono usati per fornire il colore verde delle lame. Questi possono includere piombo o titanio per le linee bianche e ancora altri metalli per i loghi delle scuole sul campo.Se vuoi attirare l'attenzione di una mamma di calcio, porta in primo piano il tema del tappeto erboso artificiale, la superficie di gioco preferita per i bambini dal pre-K al college - o almeno preferito dai consigli scolastici e dai parchi e dai reparti ricreativi. 
Da preoccupazioni su commozioni a cancro, i genitori sono diventati allarmati dalle segnalazioni sui media di lesioni e malattie aumentate.
E c'è l'ulteriore domanda su chi è responsabile per garantire la sicurezza di questi campi: il Environmental Protection Agency? Il Centers for Disease Control? Il Commissione per la sicurezza dei prodotti di consumo?
Come professore di salute ambientale che ha esaminato una varietà di problemi ambientali e come un papà di calcio che guardava mio figlio giocare su questi campi per anni, penso che valga la pena esaminare i fatti e i miti sui campi di erba sintetica e quali rischi possono o non possono essere associato a giocare su di loro. Sulla base di studi che ho esaminato e condotto, ritengo ci sia un potenziale rischio per la salute, a causa delle sostanze chimiche presenti nei pneumatici, che vengono riciclati in briciole per supportare le lame di plastica di erba sintetica.
Comunque, cos'è?
Il tappeto erboso artificiale è costituito da tre parti principali:
- Materiale di supporto che servirà per contenere le singole lame di erba artificiale.
- Le lame di plastica stesse.
- Il riempimento, quelle piccole briciole nere, che aiuta a sostenere le lame.
Quelle piccole briciole nere sono i problemi. I pneumatici possono essere tossici.
Pneumatici moderni sono una miscela di gomma naturale e sintetica, nero di carbonio - un materiale ricavato dal petrolio - e da qualche parte tra quattro e 10 di galloni di prodotti petroliferi. Contengono anche metalli, tra cui cadmio, piombo, che è neurotossico e zinco.
Alcuni dei prodotti chimici presenti nei pneumatici, come i dibenzopireni, sono noti cancerogeni.
Inoltre, oltre alle sostanze chimiche utilizzate nella produzione del pneumatico, qualsiasi sostanza chimica a cui sono stati esposti i pneumatici nel loro utilizzo può essere assorbita dal nero di carbonio nei pneumatici.
Più al problema delle briciole
Anche se il tappeto erboso artificiale non deve essere falciato,
si scopre che granchio e altre erbacce può iniziare a crescere in esso. Per mantenere il suo aspetto finemente curato, diserbanti deve essere applicato, una pratica relativamente comune.
Sfortunatamente, una varietà di preoccupazioni per la salute sono stati collegati a questi prodotti.
Inoltre, il tappeto erboso artificiale viene spesso trattato con biocidi, poiché il tappeto erboso è stato associato a un aumento del rischio di infezioni Staphylococcus aureus multiresistente (MRSA). Più comunemente indicati come batteri carnivori, MRSA può verificarsi dopo la pelle viene raschiata o tagliata, che può accadere dallo scivolare sul tappeto erboso artificiale.
I biocidi, tuttavia, può avere effetti tossici propri. E, possono anche contribuire ad aumentare la resistenza dei batteri all'efficacia di questi agenti.
L'elenco degli inconvenienti continua ... e il ...
I campi con erba sintetica tendono a diventare molto più caldi dei campi di erba. Temperature superficiali sul campo può raggiungere fino a 200 gradi Fahrenheit. A queste temperature, anche con le scarpe da ginnastica, i bambini possono ricevere i piedi bruciati. È raro, anche in una giornata molto calda, che l'erba naturale superi la metà di quella (100 ° F).
Mentre i produttori raccomandano di spruzzare i campi con l'acqua per mantenere la temperatura bassa, questo miglioramento può svanire in appena 20 minuti.
Poiché è posato su terra concreta o compattata, il tappeto erboso artificiale è una superficie più dura dell'erba. Ciò può aumentare il rischio di lesioni, in particolare di commozioni cerebrali.
L'unità utilizzata per descrivere la durezza è Gmax. Mentre sono stati riportati diversi numeri per Gmax per erba sintetica, che vanno dall'60 alto a 125, è importante tenere presente che questi numeri dipendono molto dal substrato, dalla temperatura, dall'età e dal mantenimento del campo. La chiave è che maggiore è il numero, maggiore è la probabilità di commozione cerebrale.
I prodotti chimici delle gomme possono entrare nei bambini?
La domanda chiave sull'esposizione è: queste sostanze chimiche entrano nei bambini che giocano in questi campi?
Mentre è vero che le briciole di pneumatici sono grandi, è facile dimostrare che non rimangono necessariamente grandi per tutta la durata del campo. In uno studio del New Jersey abbiamo impiegato un robot che chiamiamo PIFFERAIO (Pretoddler Inhalable Particulate Environmental Robotic) per studiare se ci fossero esposizioni inalabili dal tappeto erboso artificiale.
Abbiamo mostrato che le minuscole particelle del tappeto erboso possono essere sospese nell'aria sopra il campo e inalate dai bambini che giocano sul campo. Quello che è diventato evidente è quello particelle di carbonio nero microscopiche staccarsi dalla gomma della mollica e sono abbastanza piccoli da essere inalabili. Inoltre, i fili d'erba possono anche scoppiare in particelle microscopiche per anni di esposizione alla luce solare e alle intemperie, formando una polvere respirabile.
Come fanno queste particelle ad entrare in un bambino?
Pensa al personaggio dei fumetti "Peanuts" Pig Pen, il bambino sempre seguito da una nuvola visibile. La verità è che tutti i bambini - anzi, tutte le persone - hanno una nuvola intorno a loro di particelle microscopiche. Questo microambiente personale di particelle di polvere, invisibili ad occhio nudo, è reale quanto quello di Pig Pen.
Queste piccole particelle e le loro sostanze chimiche possono essere inalate o ingerite da un bambino.
E se è così, causano malattie?
Una risposta chiara sul fatto che il manto erboso artificiale aumenti il rischio di lesioni o malattie è molto più difficile.
Prendiamo in considerazione le due maggiori preoccupazioni riguardo al tappeto erboso artificiale: il cancro e gli effetti neurologici.
La questione del cancro e dell'erba sintetica ha attirato un'attenzione nazionale significativa negli Stati Uniti con una serie di notizie su NBC Nightly News riguardanti un gruppo di tumori in giocatori di calcio di giovani donne.
Un cluster di cancro è l'aspetto di un tasso insolitamente alto di cancro in un luogo in un particolare periodo di tempo. La storia, mentre respinta dall'industria del tappeto erboso, riemerse di nuovo nel caduta di 2015.
Le informazioni hanno continuato a maturare su questo cancro gruppo. Mentre tanti quanti La percentuale di 80 dei gruppi di cancro sospetti è determinata a non essere un vero aumento dei casi di cancro e solo a caso, il problema è che, senza un'indagine scientifica dettagliata e spesso costosa, se è reale o meno non può essere determinata.
Proprio di recente il Il Dipartimento della Sanità dello Stato di Washington ha pubblicato un rapporto sul suo studio del cluster di cancro segnalato in questi calciatori. Il loro rapporto non ha rilevato alcuna prova di un effetto causale del gioco su erba sintetica e cancro. Come riconoscono, ciò non significa che non vi sia alcun rischio, solo che questo studio non ne ha trovato uno. Hanno anche suggerito che c'è ancora spazio per un'indagine più ampia su questa questione.
Che dire del potenziale rischio di compromissione neurologica da ingestione o inalazione di qualsiasi piombo presente nel tappeto erboso? Il piombo può essere presente in entrambe le lame, come pigmento di colore per i loghi e le linee bianche, così come nella gomma della briciola di riempimento. Per ulteriori informazioni sul piombo, vedi il mio precedente articolo su The Conversation.
Qual è la linea di fondo sulla sicurezza?
Mentre il tappeto erboso l'industria dice che è sicuro, lo sappiamo pneumatici contengono cancerogeni stabiliti. Se considerassimo solo quali pneumatici sono fatti, penseremmo che dovrebbero essere classificati come rifiuti pericolosi, anche se attualmente l'EPA classifica gli pneumatici come rifiuti urbani.
L'EPA ha condotto ricerche sulla questione di tossicità della gomma briciola, ma la giuria è ancora fuori.
Nella mente di molti scienziati c'è una piccola domanda che la gomma della briciola non dovrebbe essere un materiale di prima scelta per i bambini. I genitori dovrebbero essere in grado di divertirsi semplicemente a guardare i propri figli fare sport e non temere di essere messi a rischio inutilmente.
Circa l'autore
Stuart Shalat, professore e direttore della divisione di salute ambientale, scuola di sanità pubblica, Georgia State University
Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.
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