Come prepararsi per i giorni di svenimento dell'estate

Al di sopra un milione di americani sviene ogni anno, e innumerevoli altri in tutto il mondo. Paura, dolore, vista del sangue o prolungata posizione - pensa alle lunghe file dei viaggi estivi - può scatenare lo svenimento. The Conversation

Questi trigger innescano un riflesso nel nostro sistema nervoso che fa sì che i nostri cuori rallentino paradossalmente invece di accelerare, e che i nostri vasi sanguigni si dilatino invece di restringere. La pressione sanguigna e il flusso sanguigno cerebrale precipitano, e noi svengono.

Anche il calore eccessivo svolge un ruolo in quanto rende più difficile per il corpo mantenere la pressione sanguigna. Con il riscaldamento del clima in tutto il paese, ora è un buon momento per conoscere segni e sintomi che portano allo svenimento. Come fisiologo, posso offrire alcuni suggerimenti.

Regolazione della pressione arteriosa più difficile in estate

Fisiologi, neurologi e cardiologi hanno studiato a lungo come le persone regolano la pressione sanguigna e mantengono la coscienza stando in piedi. In piedi, c'è un immediato declino della pressione sanguigna, e il corpo deve rispondere a questo declino. La risposta normale include la costrizione dei vasi sanguigni, l'aumento della frequenza cardiaca e il rilascio di vari ormoni nel sangue.

Insieme queste risposte aiutano a mantenere la pressione sanguigna. Proteggendo la pressione sanguigna, il nostro cervello assetato di ossigeno assicura che continuerà ad essere adeguatamente nutrito. Di solito la risposta è impeccabile: possiamo resistere senza problemi.


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Ma i vari trigger a volte incasinano questa risposta finemente sintonizzata, e il caldo estivo rende più difficile regolare la pressione sanguigna.

In definitiva, se la pressione sanguigna non viene mantenuta, il flusso ematico cerebrale diminuirà. Il termine di fantasia per questo è ipoperfusione cerebrale - la caratteristica che definisce lo svenimento (cioè la sincope), qualunque sia la causa o l'innesco.

I sintomi che precedono la sincope variano ma possono includere sudorazione, nausea, pallore e fastidio addominale.

I forti del cuore e i deboli di cuore sono vulnerabili

I soldati che stanno a guardia per lunghi periodi di calore senza muoversi possono avere un eccessivo accumulo di sangue nelle loro gambe, che può provocare uno svenimento. Ma semplicemente spostando il peso da una gamba all'altra lo farà contrarre i muscoli delle gambe e spingere il sangue verso il cuore e testa. Questo di solito impedisce un grave calo della pressione sanguigna.

Gli astronauti che ritornano sulla Terra dopo un soggiorno nello spazio sono particolarmente sensibili alla gravità. Quando tornano per la prima volta sulla Terra, molti astronauti non possono sopportare per più di qualche minuto senza sperimentare sincope. Fortunatamente, questo si risolve una volta che si riabituano alla gravità della Terra nei giorni successivi.

A volte un'emozione estrema suscita deboli - pensa la zia Pittypat che sviene in "Via col vento".

Gli Yankees che invasero la Georgia erano troppo stress emotivo per la zia Pittypat.

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Altri fattori scatenanti sono la sorveglianza di una procedura medica, la visualizzazione di sangue o il dolore. Inoltre, tutto ciò che esaurisce il corpo del fluido può aumentare il rischio di svenimento. Questo include disidratazione, diarrea o diuretici (pillole d'acqua).

Sapere quando potrebbe esserci un pericolo

Le questioni che mettono in pericolo la vita che coinvolgono il cuore sono anche a causa di svenimento.

Ritmi cardiaci anormali troppo lenti o troppo veloci possono causare svenimento. Questi ritmi anormali riducono drasticamente il sangue pompato dal cuore, che fa diminuire la pressione sanguigna e il flusso ematico cerebrale.

Problemi cardiaci strutturali (chiamato cardiomiopatie) sono a volte la causa di questi anormali ritmi cardiaci. Altre volte, disturbi ereditari legati a canali ionici difettosi nelle cellule cardiache (chiamato channelopathies) sono una causa. Fortunatamente, questi sono rari.

Da uno a 3 percento delle visite al pronto soccorso sono dovute a svenimenti. Tra gli anziani, lo svenimento è a sintomo comune suggerendo un viaggio al pronto soccorso.

Per ragioni non completamente comprese, le donne svengono più degli uomini. E il peso economico della sincope è alto. I costi diretti di ospedalizzazione negli Stati Uniti sono US $ 2 miliardi a $ 3 miliardi all'anno.

Prevenire un debole

Puoi prevenire un debole? Qualche volta. Ecco alcuni consigli: Rimanere ben idratati, evitare temperature estreme, comprese lunghe docce calde, ed evitare di digiunare troppo a lungo.

Quando sei in piedi, assicurati di spostare il peso da una gamba all'altra, e se inizi a sentirti stordito, incrocia le gambe e serra i muscoli delle natiche e delle gambe. Questo davvero può aiutare a prevenire un debole. Inoltre, evitare alcol, iperventilazione e cambiamenti improvvisi di postura.

Infine, se si sviene, assicurarsi di consultare un medico. Determinazione della causa di svenimento non è sempre facile.

Se lo svenimento si verifica più di una volta, il medico può raccomandare di aumentare l'assunzione di sale e acqua e può prescrivere farmaci per aiutare a gestire i sintomi. Anche l'allenamento è spesso consigliato. Mentre lo svenimento è spesso benigno - specialmente nei pazienti più giovani - è importante essere controllati.

Circa l'autore

William B. Farquhar, Professore di Kinesiologia e Fisiologia Applicata, Università del Delaware. Studia il ruolo della dieta e dell'esercizio fisico sulla salute umana.

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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