Una serie di coordinati gli attacchi a Parigi hanno lasciato persone 130 morto. Una settimana dopo, uomini armati armati hanno fatto irruzione in un albergo in Mali, sequestrando ostaggi e sparando indiscriminatamente agli ospiti, uccidendo 27 persone. E questa settimana una fucilazione di massa a San Bernardino, California, ha lasciato 14 morti. Mentre il motivo non è noto, l'FBI ha agenti antiterrorismo assegnati al caso, scatenando la speculazione pubblica che la sparatoria possa essere stata un atto di terrorismo.

Puoi passare ore ogni giorno a guardare, leggere e ascoltare le notizie relative a questi eventi. Questo livello di esposizione può influenzare in modo significativo le tue visioni del mondo e come vivi la tua vita.

Le conseguenze di eventi come questi possono far sentire le persone più vulnerabili. E mentre le città vanno in allarme a causa della minaccia di futuri attacchi, la paura può colorare le nostre abitudini quotidiane e le visioni del mondo.

Con il mio collega S Justin Sinclair della Harvard Medical School, ho studiato il complessità delle paure del terrorismoe come la paura può influenzare e motivare le persone.

Probabilmente non è una sorpresa che un attacco terroristico può avere un grande impatto sulla salute mentale delle persone. Ma che tipo di effetti sono comuni, e per quanto tempo durano?

Per rispondere a questa domanda, possiamo rivolgerci a un crescente corpo di ricerca che esamina le conseguenze psicologiche degli attacchi terroristici.

Aumenta nei sintomi PTSD sono spesso visti dopo attacchi terroristici

In 1995 e 1996, la Francia ha subito un'ondata di bombardamenti che hanno ucciso 12 e ferito più di 200. Uno studio retrospettivo 2004 ha esaminato i tassi di disturbo da stress post-traumatico nelle vittime e lo hanno trovato 31% ha sperimentato disturbi da stress post-traumatico.

I sintomi del disturbo da stress post-traumatico (o PTSD) possono includere flashback, incubi o pensieri intrusivi sull'evento. Le persone possono anche evitare situazioni che ricordano loro il trauma o hanno un'intensa sensazione di ansia che prima non avevano.

La ricerca ha anche riscontrato un aumento dei sintomi psichiatrici tra le persone che vivono in una città quando viene attaccata.

Ad esempio, un'indagine sui residenti di Madrid da uno a tre mesi dopo gli attacchi a una linea ferroviaria di pendolari in 2004 trovato un aumento nel disturbo da stress post-traumatico e la depressione.

Ulteriori ricerche suggeriscono che questo aumento è temporaneo.

In uno studio 2005 di residenti a Londra condotto poche settimane dopo gli attacchi 7 / 7, 31% di intervistati ha riportato un significativo aumento dei livelli di stress e 32% ha segnalato un'intenzione di viaggiare di meno. Uno studio di follow-up condotto sette mesi dopo ha rilevato che i livelli elevati di stress erano significativamente ridotto. Ma lo studio ha anche rilevato che è rimasto un livello residuo di preoccupazione. Molte persone hanno riportato livelli relativamente elevati di minacce percepite a se stessi e agli altri e una visione del mondo più negativa.

Ci si aspetterebbe di vedere un aumento di disturbi psichiatrici tra le persone che sono state direttamente colpite, o che hanno vissuto in città al momento dell'attacco. Ma questo può avvenire anche in persone che non vivevano in una città quando è stato attaccato.

A sondaggio condotto poco dopo gli attacchi 11 di settembre, ha rilevato che il 17% della popolazione statunitense che vive fuori dalla città di New York ha riportato sintomi correlati al disturbo da stress post-traumatico. Sei mesi più tardi, che è sceso a 5.6%

A 2005 recensione di ricerca psicologica sugli effetti di settembre 11 evidenziato la uptick dei sintomi psichiatrici e disturbi subito dopo gli attacchi e la relativamente rapida normalizzazione nei mesi successivi 6-12. Tuttavia, le persone che vivono vicino alla zona attaccata, e quindi più direttamente esposti, sono stati più vulnerabili a sviluppare il disturbo da stress post-traumatico, rispetto alle persone che vivono più lontano.

Perché i sintomi del disturbo da stress post-traumatico aumentano nelle persone che non sono state esposte direttamente? La spiegazione potrebbe essere l'intensa copertura mediatica degli attacchi terroristici.

A seguito di settembre 11, uno studio americano di oltre 2,000 adulti ha scoperto che più tempo trascorso a guardare la copertura televisiva degli attacchi è stata associata con elevati tassi di disturbo da stress post-traumatico.

In sostanza, un media correlato effetto contagio è creato dove le persone vivono e rivivono gli attacchi quando guardano o leggono storie su di loro. Questa sovraesposizione può, come sostenuto da alcuni, produrre una risposta soggettiva di paura e impotenza sulla minaccia di futuri attacchi in una minoranza di adulti.

La paura cambia comportamento, almeno per un po '

La paura è una risposta naturale ad eventi come gli attentati di Parigi o Mali. Mentre tutti si sente e reagisce alla paura in modo diverso, si può spingere la gente a fare diverse decisioni circa l'occupazione, che a socializzare con, con i mezzi pubblici come autobus e treni, affluire nei luoghi pubblici e affollati, e viaggiare in aereo.

Se si guarda a questi cambiamenti attraverso un'intera popolazione, si può vedere come i timori di terrorismo possono avere conseguenze significative sia l'economia nazionale e globale. Turismo e shopping possono essere particolarmente vulnerabili. Per esempio, compagnie aeree sofferte maggiori perdite economiche dopo 9 / 11 e sono stati costretti a licenziare un gran numero di dipendenti.

Mentre i mercati azionari di New York, Madrid e Londra abbandonato dopo gli attacchi, Hanno rimbalzato in tempi relativamente brevi.

Allo stesso modo, dopo il recente attacco a Parigi, si dice che a impatto limitato sul mercato azionario della nazione.

Gli attacchi possono cambiare il modo in cui le persone si relazionano con il governo

I terroristi usano la paura come un'arma psicologica e possono avere gravi implicazioni psicologiche per individui e interi paesi.

An sottostante senso di paura può indugiare per anni dopo un attacco. Nei conflitti prolungati con attacchi multipli, come la Troubles in Irlanda del Nord oppure Conflitto Israelo-Palestinesela paura e l'ansia croniche hanno provocato un alto livello di segregazione e sospettosità.

Questa paura sottostante può anche influenzare impegno politico e la fiducia nel processo decisionale del governo.

Generalmente le persone tendono ad attribuire maggiori livelli di fiducia nella capacità del loro governo di tenerle al riparo dalle violenze future a seguito di attacchi terroristici su larga scala. Ad esempio, prima degli attacchi 11 di settembre, la fiducia del pubblico nel governo degli Stati Uniti era in declino, ma gli attacchi innescavano le paure della gente e la fiducia nel governo degli Stati Uniti per proteggere e tenere al sicuro il pubblico dagli attacchi futuri è salito a un livello che non si vedeva da decenni.

Tuttavia, una maggiore fiducia nel governo può anche venire senza paura. Nei paesi dove ci sono già alti livelli di fiducia nel governo, si è scoperto che la paura ha un ruolo meno importante.

Uno studio che ha esaminato l'associazione tra la paura e la fiducia in Norvegia a destra prima, subito dopo, e 10 mesi dopo l'attacco terroristico 2011 ha rilevato che alti livelli di fiducia esistenti può effettivamente tamponare contro gli effetti negativi delle paure del terrorismo, mentre continua a creare un effetto di rally sulle politiche governative.

La minaccia del terrorismo non, ovviamente, hanno lo stesso effetto su tutti. La maggior parte delle persone rispondono senza dubbio alle minacce di terrorismo futuro in modo razionale e costruttiva. Per esempio, la ricerca molto interessante suggerisce che la rabbia può effettivamente funzionare come un fattore protettivo. Nel contesto di sentirsi arrabbiato, le persone tendono ad avere un più ampio senso di essere in controllo, una preferenza per il confronto, e sensazione di ottimismo; mentre con la paura arriva un senso più grande di non sentirsi in controllo e pessimismo.

Il paradosso della paura che il terrorismo ispira è che mentre può influenzare negativamente le persone e le società, può anche servire a rafforzare la resilienza.

Circa l'autore

Daniel Antonius, Direttore, Divisione di Psichiatria forense, Università di Buffalo, The State University di New York. Utilizzando metodi socio-psicologico-fisiologici, aiuto i clienti a superare i problemi psicologici ed emotivi e ad ottimizzare le loro prestazioni.

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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