Questo, non la dieta, può causare problemi GI nei bambini con autismo

La dieta non è un fattore che contribuisce ai significativi problemi gastrointestinali comuni tra i bambini con disturbo dello spettro autistico, la ricerca rileva.

"Sfortunatamente, non è raro che chi è affetto da autismo soffra di stitichezza, sindrome dell'intestino irritabile, dolore addominale e altri problemi gastrointestinali", dice Brad Ferguson, ricercatore post-dottorato nel dipartimento di radiologia presso la School of Medicine dell'università del Missouri e Thompson Center per Autismo e disturbi del neurosviluppo.

"Abbiamo cercato di scoprire se l'apporto nutrizionale nelle loro diete individuali fosse associato a problemi gastrointestinali. Sulla base dei nostri risultati, l'assunzione di cibo non sembra essere il colpevole di questi problemi, e altri fattori sono probabilmente in gioco. "

Il lavoro svolto dal team di ricerca ha identificato una relazione tra aumento della risposta al cortisolo allo stress e sintomi gastrointestinali nelle persone con disturbo dello spettro autistico.

Il cortisolo è un ormone che il corpo rilascia nei momenti di stress e una delle sue funzioni è prevenire il rilascio di sostanze nel corpo che causano l'infiammazione. In questo studio, i ricercatori hanno cercato di confermare o escludere l'assunzione di cibo come fonte di problemi gastrointestinali.

Il team ha studiato gli individui 75 di età compresa tra 5 e 18 che fanno parte della rete di trattamento dell'autismo con autismo e che sono stati trattati presso il Thompson Center for Autism and Neurodevelopmental Disorders dell'università. I caregiver delle persone hanno compilato un questionario per valutare i sintomi gastrointestinali dei bambini e un questionario sull'assunzione di cibo nell'ultimo mese. Gli individui hanno anche subito due prove di stress per misurare i livelli di cortisolo.

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"Abbiamo esaminato i casi riportati di problemi gastrointestinali e li abbiamo confrontati con i diversi nutrienti 32 presenti in una dieta standard", afferma Ferguson. "Contrariamente a quanto si potrebbe inizialmente pensare, la composizione dietetica non sembra essere un fattore trainante tra la risposta allo stress e la funzione gastrointestinale in questo campione.

"Sono necessarie ulteriori ricerche per capire meglio le cause di questi problemi, ma una maggiore reazione allo stress sembra essere un fattore che contribuisce".

Informazioni sugli autori

Lo studio è stato presentato al 2017 International Meeting for Autism Research (vedi il poster). L'autismo parla di network di ricerca sull'autismo e di servizi di intervento sull'autismo sulla salute fisica, sull'amministrazione delle risorse e dei servizi sanitari del Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti e su una borsa di studio di ricerca estiva dell'Università della Missouri School of Medicine.

I ricercatori non hanno conflitti di interesse da dichiarare legati a questo studio. Il contenuto è di esclusiva responsabilità degli autori e non rappresenta necessariamente le opinioni ufficiali delle agenzie di finanziamento.

Altri membri del gruppo di ricerca sono dell'Università del Missouri Thompson Center for Autism and Neurosevelopmental Disorders; Danielle Severns con la MU School of Medicine; Vanderbilt University; Università di Boston; e Columbia University.

Fonte: University of Missouri

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