Le donne incinte a basso reddito e latine in un recente studio avevano una diffusa esposizione agli inquinanti ambientali. Inoltre, molte delle tossine si sono manifestate a livelli ancora più elevati nei loro neonati.
Lo studio è il primo negli Stati Uniti a misurare l'esposizione a sostanze chimiche tossiche 59 nelle donne in gravidanza e nei loro neonati.
"Le donne incinte negli Stati Uniti sono esposte a molte sostanze chimiche dannose che sono state collegate a parto prematuro, basso peso alla nascita e difetti alla nascita, ma le stime di come gli agenti inquinanti sono trasferiti in modo efficiente dalla madre al feto sono molto diverse", afferma Tracey Woodruff, professore di ostetricia, ginecologia e scienze della riproduzione e Philip R. Lee Institute for Health Policy Studies all'Università della California, San Francisco.
"I nostri risultati hanno scoperto che molte sostanze chimiche si accumulano effettivamente nell'ambiente fetale e vengono assorbite a livelli più elevati dai feti che dalle stesse donne in gravidanza. Ciò potrebbe avere conseguenze significative per il feto in crescita, dal momento che molte di queste sostanze chimiche influenzano lo sviluppo ".
I ricercatori hanno misurato i policlorobifenili (PCB), i pesticidi organoclorurati (OCP), gli eteri di difenile polibromurato (PBDE), i composti perfluorurati (PFC), il mercurio e il piombo, tra le altre sostanze chimiche. Questi inquinanti industriali sono comuni nell'ambiente e in studi precedenti molti sono stati rilevati in percentuali superiori al 99 delle donne incinte negli Stati Uniti, secondo i dati della National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES).
Nel cordone ombelicale
"Contrariamente alla ricerca precedente, abbiamo trovato prove che diversi PCB e OCP erano spesso più alti nei campioni di cordone ombelicale rispetto ai campioni di sangue materno", afferma Rachel Morello-Frosch, professore di scienze ambientali, politica e gestione presso l'Università della California, Berkeley.
Lo studio ha anche rilevato che le concentrazioni di mercurio e alcuni PBDE erano spesso più elevate nei campioni di cordone ombelicale rispetto ai campioni materni e, per la maggior parte delle PFC e piombo, le concentrazioni di sangue del cordone ombelicale erano generalmente uguali o inferiori alle concentrazioni materne, il che è coerente con le ricerche precedenti.
Quasi il 80 percentuale delle sostanze chimiche rilevate nei campioni di sangue materno è stata rilevata anche nei campioni di sangue del cordone ombelicale, indicando che sono passati attraverso la placenta e sono entrati nell'ambiente fetale, dove possono rappresentare un rischio per la salute del nascituro.
Per le sostanze chimiche rilevate in almeno 20 accoppiati a campioni di cordone ombelicale e materno, il percento di 77 presentava correlazioni significative tra le concentrazioni di cordone ombelicale e materno.
Gruppi sottovalutati
Le donne nello studio partecipavano allo studio Chemicals in Our Bodies, indicato anche come il progetto di esposizione ambientale materna e infantile. Tra le donne che partecipano al presente studio, il 95 percentuale ha un reddito familiare annuo combinato inferiore a $ 40,000, due terzi sono stati Latina e un terzo è nato in Messico, dove potrebbero aver avuto meno esposizione a sostanze tossiche ambientali come i PBDE trovato in ritardanti di fiamma che sono stati ampiamente utilizzati negli Stati Uniti.
Questo dato demografico spesso non è ben rappresentato in studi di biomonitoraggio più ampi, come i NHANES, che costituiscono la base della maggior parte di ciò che è noto sull'esposizione delle donne in gravidanza a sostanze tossiche ambientali a livello nazionale.
"È importante per i ricercatori capire meglio le tendenze di esposizione chimica tra le donne di colore, così come le donne immigrate e a basso reddito, poiché
Lo studio fornisce anche una prima indicazione di come diverse classi di sostanze chimiche ambientali trovate nel sangue di una donna incinta sono presenti anche nel neonato. E lo fa con una gamma più ampia di prodotti chimici ambientali di quanti ne siano stati misurati prima in un singolo studio.
Da 2010 a 2011, i ricercatori hanno raccolto campioni di sangue materno dalle donne incinte 77 al Zuckerberg San Francisco General. Una volta consegnati i loro bambini, i ricercatori hanno raccolto campioni di sangue del cordone ombelicale da 65 di queste donne.
Di questi campioni testati per tutti i prodotti chimici 59, il numero mediano era 25 nel sangue materno e 17 nel sangue del cordone ombelicale. Otto dei prodotti chimici 59 analizzati sono stati rilevati in più del 90 percentuale dei campioni di sangue materno e del cordone ombelicale.
"I nostri risultati evidenziano la necessità di informare i responsabili delle politiche e il pubblico sui potenziali rischi per la salute delle esposizioni chimiche prenatali e ridurre le fonti di esposizione a questi composti", dice Woodruff.
Lo studio appare nella rivista Environmental Science and Technology.
Fonte: UC Berkeley
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