L'aglio può offrire protezione alle cellule cerebrali contro l'invecchiamento e la malattia?

Secondo una nuova ricerca, un nutriente contenuto nell'aglio può offrire alle cellule cerebrali protezione contro l'invecchiamento e le malattie.

"L'aglio è uno degli integratori alimentari più ampiamente consumate", dice Zezong Gu, professore associato di patologia e scienze anatomiche presso l'Università del Missouri School of Medicine e autore principale dello studio.

"La maggior parte delle persone la considera un" superfood ", perché i composti contenenti zolfo dell'aglio sono noti come un'ottima fonte di protezione antiossidante e anti-infiammatoria.

"Gli scienziati stanno ancora scoprendo diversi modi in cui l'aglio va a beneficio del corpo umano", dice. "La nostra ricerca si è concentrata su un derivato di carboidrati dell'aglio noto come FruArg e sul ruolo che questa sostanza nutritiva svolge nelle risposte protettive."

stress ambientale

Il team di Gu ha esaminato la capacità della sostanza nutritiva di inibire, e forse anche il danno alle cellule del cervello inverso causato dallo stress ambientale. Lo stress ambientale potrebbe includere il processo di invecchiamento, il fumo, l'inquinamento, le lesioni traumatiche al cervello o l'eccessivo consumo di alcol.

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"Microglia sono cellule immunitarie del cervello e del midollo spinale che sono il primo e principale linea di difesa nel sistema nervoso centrale", dice Gu.

"A differenza di altre cellule cerebrali mature che raramente si rigenerano, le cellule microgliali rispondono all'infiammazione e agli stress ambientali moltiplicandosi. Massaggiandosi e migrando verso un sito di lesioni, sono in grado di rispondere all'infiammazione e proteggere altre cellule cerebrali dalla distruzione ".

Tuttavia, l'aumento del numero di cellule microgliali non fornirà una protezione anti-età per il cervello, dice Gu. In effetti, può fare più male che bene.

"Sebbene importanti per la salute delle cellule cerebrali, le cellule microgliali producono anche ossido nitrico in risposta alla loro funzione di protettori", dice Gu.

"Se abbiamo semplicemente aumentato il numero di cellule microgliali, ci sarebbe anche aumentare la quantità di ossido nitrico nel cervello. L'eccessiva produzione di ossido nitrico porta a danni delle cellule cerebrali e favorisce le malattie neurodegenerative come l'ischemia cerebrale, il morbo di Parkinson e il morbo di Alzheimer.

Più antiossidanti

Tuttavia, il FruArg nutrienti può fornire una risposta a questo dilemma reattiva. Con la creazione di un modello cellulare di stress neurologica e monitorare la funzione delle cellule microgliali, la squadra di Gu è stato in grado di studiare il contributo di FruArg per la salute del cervello.

"Quando è stato applicato lo stress al modello, ci si aspettava un aumento delle cellule microgliali e del loro sottoprodotto, l'ossido di azoto", dice Gu. "Tuttavia, una volta applicato FruArg, le cellule microgliali si sono adattate allo stress riducendo la quantità di ossido nitrico prodotto.

"Inoltre, FruArg ha promosso la produzione di antiossidanti, che hanno offerto benefici protettivi e cicatrizzanti ad altre cellule cerebrali. Questo ci aiuta a capire in che modo l'aglio aiuta il cervello rendendolo più resistente allo stress e all'infiammazione associati alle malattie neurologiche e all'invecchiamento. "

In futuro, Gu ei suoi colleghi sperano di studiare gli effetti della FruArg su altre cellule del corpo associata a condizioni come le malattie cardiache, diabete e cancro.

Lo studio appare in PLoS ONE. I finanziamenti per la ricerca provenivano dal Centro nazionale per la salute complementare e integrativa, l'Istituto nazionale di scienze della salute ambientale, il dipartimento di patologia e scienze anatomiche e il programma di istruzione sudafricano dell'università.

Fonte: Università del Missouri,
studio originale

Informazioni sull'autore principale dello studio

Zezong Gu è professore associato di patologia e scienze anatomiche presso la Facoltà di Medicina dell'Università del Missouri e autore principale dello studio.

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