Le autorità sanitarie pubbliche ci dicono per sempre quanto dovremmo pesare, ma manca un elemento essenziale: la forma.

Iniziamo con un piccolo quiz. Di seguito una serie di scansioni laser 3D di corpi, ciascuna vista frontalmente e lateralmente. Uno scanner laser 3D è una macchina miracolosa che crea una statua digitale del tuo corpo in modo indolore e in pochi secondi. Il tuo compito è classificare i corpi in ordine di grasso.

Ora ci sono molti modi per misurare il grasso - torneremo su questo - ma per questo quiz voglio che li classifichi secondo l'indice di massa corporea (BMI), il metodo più comunemente usato per quantificare il grasso.

Classifica i corpi in ordine di grasso. Autore fornitoRicorderai che calcoli il tuo indice di massa corporea dividendo il tuo peso in chilogrammi per il quadrato della tua altezza in metri. Per gli adulti, un BMI sotto 18.5 è considerato pericolosamente sottile, 18.5-25 è il range di peso sano, 25-30 è sovrappeso e 30 o più è obeso.

OK, li hai classificati? Per ottenere la risposta, dovrai leggere tutte le cose interessanti tra qui e la fine dell'articolo.

Ho scritto prima le carenze di BMI. Tutto ciò si riduce a questo: BMI non prende in considerazione il body shape. Se procedessimo logicamente, osserveremmo che il volume di una scatola aumenta con il cubo della lunghezza del lato.

Quindi, se gli umani fossero geometricamente simili indipendentemente dalle loro dimensioni, dovremmo avere un indice che divide il peso in base al cubo di altezza. Esiste infatti un tale indice - è chiamato il Indice Rohrer o l'indice Ponderal, ed è stato proposto in 1921 dall'omonimo dott. Rohrer.

Ma gli umani non sono geometricamente simili. Man mano che la gente diventa più alta, le gambe e in particolare la parte superiore delle gambe diventano proporzionalmente più lunghe. La gente alta assomiglia un po 'di più ai wolfhounds, gente più bassa come lo staff. Se qualcuno di 190cm avesse la stessa lunghezza relativa della gamba di qualcuno di 150cm, si ridurrebbe a 185cm. Quindi il volume (e quindi la massa) di persone alte è un po 'meno di quanto ci si aspetterebbe in base alla loro altezza, e le persone più alte sono a svantaggio di BMI.

Prendi Jenny, drogato della palestra. È alta 170cm, pesa 70kg ed è ultra-magra con solo 10% di grasso corporeo. Possiamo calcolare che il suo volume corporeo è 65 litri. Ora paragonala alla sua sorella sedentaria Suzie, anche 170 cm e 70kg, ma 40% di grasso corporeo. Hanno lo stesso BMI (24.2), ma Suzie ha un volume corporeo di 69 litri, perché il grasso è meno denso del muscolo e occupa più spazio. Quei quattro litri in più devono andare da qualche parte, e Suzie ha una buona idea di dove sono andati.

Allo stesso modo, la forma delle persone è cambiata nel tempo. La gente oggi è più grassa allo stesso IMC rispetto alle persone in quei giorni più magri e passati - più Suzie, meno Jenny.

Coloro che studiano il corpo umano e i suoi movimenti, gli antropometristi, sembrano divertirsi a creare indici di peso ideale. Il mio preferito è l'indice di Broca, che prende il nome dall'anatomista francese Paul Broca. Mi piace la sua semplicità: il tuo peso ideale è la tua altezza in centimetri meno 100. Per me è esattamente 80kg, che è anche esattamente il mio peso. Non ho niente da aggiungere.

Mi piace più delle versioni ridotte del mio peso ideale prescritto da altre scale di peso corporeo come Hamwi (77.9kg), Creff (77.5kg), Devine (75.5kg), Monnerot-Dumaine (74kg), Robinson (73kg), Lorentz (72.5kg), Miller (72kg) o - e questo è davvero assurdo - il limite inferiore della mia gamma BMI sana (60kg).

I ricercatori sono al lavoro per sviluppare nuovi indicatori basati sulla forma. Questi in genere usano combinazioni di altezza, peso e circonferenza della vita di una complessità spesso sbalorditiva.

Le Un indice di forma corporea ha dimostrato di prevedere il rischio di morte abbastanza bene, ma non ha mai preso piede. Aveva bisogno della circonferenza della vita, che non è facile da misurare. Ci sono almeno sei diversi siti di misurazione della vita, e richiede un po 'di esperienza per farlo bene.

Le mie speranze sono altrettanto basse per il lancio recente Indice di forma corporea basato sulla superficie, anche se supera l'indice di massa corporea come predittore di mortalità per tutte le cause. L'indice di forma corporea basato sulla superficie richiede anche una misurazione complessa che prevede l'esecuzione di un nastro dall'inguine sopra la spalla fino alla frattura del culo, che posso vedere portando ad una certa resistenza nella chirurgia del GP medio.

Quindi la linea di fondo, per così dire, è questa: sì, gli indici basati sulla forma sarebbero migliori del BMI, ma sono difficili da misurare, non significano nulla per il pubblico in generale, e ci sono solo dati limitati per il confronto. Nel frattempo, Jennys e wolfhound svantaggiati dovranno sopportarlo.

Quindi, come si confrontano i corpi? Bene, tutte queste persone hanno BMI esattamente di 25. La prima persona è alta 1.68m e pesa 70.6kg. Il secondo è 1.59m e 63.2kg, mentre il terzo è 1.74m e 75.7kg.

Circa l'autore

Tim Olds, professore di scienze della salute, University of South Australia e Nathan Daniell, ricercatore, scienze della salute, University of South Australia.

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

Libro correlati:

at

Grazie della visita InnerSelf.com, dove ci sono 20,000+ articoli che cambiano la vita e promuovono "Nuovi atteggiamenti e nuove possibilità". Tutti gli articoli sono tradotti in 30+ lingue. Sottoscrivi a InnerSelf Magazine, pubblicato settimanalmente, e Daily Inspiration di Marie T Russell. Rivista InnerSelf è stato pubblicato dal 1985.