La caffeina è effettivamente cattiva per i bambini?

A recente articolo in The Guardian ha detto che la crescita dei bambini che ostacola il caffè è solo un mito promosso dai produttori XNUM del secolo X di un sostituto del caffè.

Quindi questo significa che la saggezza a lungo pensata che il caffè fa male ai bambini è una bugia?

Caffeina e dieta

I bambini di solito hanno bisogno di molta nutrizione extra durante il loro scatto di crescita adolescenziale e ci si potrebbe aspettare che l'effetto di soppressione dell'appetito della caffeina provochi un peggior apporto alimentare e una crescita ridotta.

Tuttavia, i dati dal Studio sulla salute delle donne giovani di Penn State la crescita indicata nelle ragazze adolescenti non sembra essere influenzata dall'assunzione di caffeina - non vi è stata alcuna correlazione.

Le ragazze con le più basse assunzioni di caffeina hanno avuto diete migliori, tuttavia, mangiando meno zucchero e più frutta e cibi caseari. E questo può mostrare qual è il problema principale con i bambini e la caffeina: la sua associazione con fattori che influenzano la salute in altri modi.


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Caffeina e carie

Dati americani da audit sanitari a livello nazionale indicano che quasi i tre quarti dei bambini statunitensi consumano caffeina, con la fonte più comune di bevande analcoliche (comprese le bevande energetiche).

Oltre al contenuto di caffeina, queste bevande zuccherate - in effetti qualsiasi bevanda gassata - sono ricche di acido dannoso per i denti. Rispetto agli adulti, i bambini sono più vulnerabili alla carie poiché la loro saliva è meno efficace nel risciacquare i denti e lo smalto dei denti è più morbido.

Calorie

Un altro problema è che le bevande analcoliche contenenti caffeina, i prodotti da tè freddo e le bevande al caffè in stile Starbucks sono una fonte concentrata di calorie in più nella dieta e la loro forma liquida significa che i nostri corpi non sono in grado di giudicare quando abbiamo avuto abbastanza.

Questo li rende una cattiva scelta di bevande se c'è preoccupazione per il rischio di obesità e la caffeina che provoca dipendenza può rendere un'abitudine più difficile da rompere.

Modelli di sonno

E che dire di una debole tazza di caffè latteo, tè o cacao, senza zucchero? Mentre questi non pongono gli stessi problemi nutrizionali, la caffeina potrebbe comunque avere un impatto sulla salute dei bambini influenzando i loro schemi di sonno.

I bambini hanno bisogno di dormire molto. Il Fondazione australiana per la salute del sonno raccomanda fino a 11 ore a notte per i bambini o da 8 a 10 ore per gli adolescenti.

È difficile per gli adolescenti ottenere la quantità di sonno di cui hanno bisogno, perché lo sono naturalmente "gente della notte". Se le normali ore di scuola e di lavoro richiedono che si alzino alle sette o alle otto del mattino, è importante che dormano alle dieci, cosa che troveranno spesso difficile. È ancora più difficile se consumano caffeina

Anche un caffè nel primo pomeriggio potrebbe avere un effetto perché può durare nel corpo fino a otto ore e i bambini sono colpiti da dosi di caffeina molto più piccole a causa delle loro dimensioni corporee più ridotte.

E proprio come per gli adulti, la caffeina può causare ansia, nausea e mal di testa, oltre a influenzare il ritmo cardiaco nelle persone sensibili.

In uno studio sui bambini, anche un milligrammo di caffeina per chilogrammo di peso corporeo ha causato cambiamenti significativi nella pressione sanguigna e nella frequenza cardiaca, nonché nausea in molti dei partecipanti.

Una ragazza australiana di otto anni pesa circa 25 chilogrammi e quella dose equivarrebbe a una tazza di tè o cinque quadrati di cioccolato o mezzo cappuccino debole.

Piccole quantità

Ma, come precedentemente sottolineato, ce ne sono anche alcuni benefici per la salute ben documentati associato a un'assunzione di caffè da bassa a moderata - potenzialmente un rischio ridotto di demenza, depressione, diabete e cancro.

E la vigilanza, la concentrazione e l'umore potenziati dalla caffeina possono essere utili per i bambini e per gli adulti, purché la dose sia sufficientemente bassa da evitare effetti collaterali e dipendenza indesiderati. Basta notare: per i bambini, questa dose è molto più bassa di quanto si possa pensare.

Circa l'autore

Suzie Ferrie, Affiliato clinico, Università di Sydney

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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