Quando gli amici mi chiedono cosa faccio per vivere, tendo ad alzare le sopracciglia perché il mio lavoro è un po 'strano per molte persone della città. Questo perché sono un nutrizionista di pollame.

Tipicamente, la conversazione si trasforma in un dibattito amichevole sui miti intorno al mangiare pollo. Mangiamo ormoni di pollo? Ci sono polli geneticamente modificati? I polli ruspanti hanno un sapore migliore? E così via.

Quindi per salvare tutti un po 'di tempo, ecco alcune delle domande più frequenti che mi vengono poste e le risposte che ho dato.

1) Dovresti comprare pollo senza ormoni?

La verità è che nessun pollo o uovo prodotto in Australia contiene ormoni aggiunti e non hanno ricevuto ormoni da decenni.

Prove indipendenti del dipartimento dell'agricoltura, della pesca e della silvicoltura, come parte del National Residue Survey, conferma che la carne di pollo australiana è priva di ormoni aggiunti.

Non che sarebbe facile dare loro ormoni comunque. Gli ormoni della crescita sono proteine ​​simili all'insulina utilizzata per il trattamento del diabete.

Come l'insulina, possono essere iniettati nel corpo solo perché sono scomposti nel tratto digestivo. Pertanto, è inutile fornire ai polli ormoni della crescita nel loro cibo perché sarebbero resi inefficaci.

E dato un tipico capannone commerciale può ospitare 40,000 per gli uccelli 60,000 per capannone, è semplicemente logisticamente impossibile iniettare ormoni in ogni pollo.

2) I polli di carne sono geneticamente modificati per crescere velocemente?

I nostri polli non sono geneticamente modificati e i loro geni non sono stati alterati artificialmente. I moderni polli da carne crescono più rapidamente e sono più "carnosi" delle razze di pollo disponibili decenni fa a causa dell'allevamento selettivo e dell'alimentazione ottimale.

Proprio come gli allevatori di cani di razza allevano i loro cuccioli per i tratti desiderati, l'allevamento selettivo coinvolge quegli animali che mostrano le caratteristiche desiderabili che vengono selezionate come genitori per la generazione successiva nel programma di allevamento e questo processo viene ripetuto per molte generazioni.

Negli 1960, l'obiettivo dell'allevamento selettivo nei polli da carne era semplicemente un aumento del tasso di crescita e un aumento della produzione di carne. Al giorno d'oggi, l'attenzione si è spostata dalla crescita e dalla resa a un ampio spettro di risultati, con una chiara enfasi sul miglioramento del benessere degli animali, sulla riproduzione e sulla forma fisica complessiva.

3) I polli di carne sono allevati in gabbia?

Tutti i polli commerciali sono conservati in grandi capannoni di pollame su lettiera, coperti di scafi di riso o trucioli di legno. Non sono tenuti in gabbia.

Inoltre, alcuni polli di carne hanno anche accesso all'aria aperta, come quelli spesso indicati come "ruspanti" o "organici". Di seguito è riportato un semplice confronto.

4) I polli ruspanti sono più felici e più sani?

Non sempre. In effetti, i polli ruspanti hanno maggiori probabilità di contrarre malattie, ferirsi e morire prima di quelli tenuti all'interno.

Nel Regno Unito, gli strati di uova ruspanti hanno un tasso di mortalità di 8-10%, che è molto più alto del tasso di mortalità delle galline in gabbia di 2-4%.

Il contatto tra polli ruspanti e uccelli selvatici aumenta anche il rischio di diffusione dell'influenza aviaria. E gli uccelli possono morire per l'eccesso di erba.

Il cannibalismo può anche accadere negli strati di uova ed è una grande sfida per i sistemi di produzione di uova ruspanti in particolare.

Assumiamo sempre che gli animali si comportino in modo civile. Ma il fatto è che le galline su strato libero possono beccarsi a vicenda. Il cannibalismo nel pollame fa parte del loro comportamento naturale e sfortunatamente si è dimostrato difficile da eliminare.

5) Il pollaio libero o i polli biologici hanno un sapore migliore?

Esistono pochissimi dati a sostegno dell'idea che i polli ruspanti o biologici abbiano un sapore migliore di quelli allevati convenzionalmente.

I polli di carne commerciali non tendono a correre in giro, in quanto sono stati selezionati per massimizzare la loro crescita. Quindi è un mito che più esercizio rende più tenera la carne di pollo.

6) Perché alcuni polpettoni sono di colore giallo?

In alcune culture, i polli con grasso e pelle gialli sono considerati di migliore qualità. Tuttavia, questo non è vero.

Il giallo della pelle, del grasso e del tuorlo d'uovo dipende dal livello di beta carotene nelle diete. Quindi quei polli gialli sono nutriti con una dieta a base di mais, che è più alta nel beta-carotene.

7) La polpa e la gallina ovaiole della stessa razza?

Le industrie di carne e uova hanno requisiti diversi e utilizzano diverse razze di uccelli.

Le uniche uova prodotte nell'industria della carne sono quelle necessarie per produrre la prossima generazione di polli.

Gli uccelli Ross e Cobb sono le due razze commerciali più comuni selezionate per la produzione di carne.

L'industria delle uova ospita le loro galline in modo completamente diverso e utilizza razze di polli molto diverse, che vengono allevate selettivamente su molte generazioni per mostrare caratteristiche ottimali di produzione di uova.

Le razze comuni di galline ovaiole in Australia sono la Hyline Brown e l'Isa Brown.

8) Perché alcune uova sono bianche e altre sono marroni?

Il colore dei gusci d'uovo è il risultato del deposito dei pigmenti durante la formazione delle uova. Il tipo di pigmento dipende dalla razza ed è geneticamente determinato.

Per avere un suggerimento sul colore delle uova, guarda il colore dei lobi delle orecchie del pollo!

È interessante notare che le persone hanno forti preferenze per i diversi colori delle coperture delle uova in diversi mercati. In Australia e in alcune parti dell'Asia vengono preferite le uova marroni, mentre negli Stati Uniti e in Giappone le persone preferiscono le uova bianche.

Il valore nutrizionale dell'uovo dipende solo dalla dieta dei polli, non dal sistema di produzione o dal colore del guscio d'uovo.

Ad esempio, è stato dimostrato che le uova arricchite con vitamina D possono essere prodotte se la dieta è integrata con un alto livello di una forma attiva di vitamina D.

9) Che tipo di polli usano i ristoranti?

È spesso difficile da dire.

Le catene di fast food hanno più probabilità di usare polli prodotti in modo convenzionale, a meno che non siano specificatamente etichettati. I ristoranti variano nelle galline che usano. Se preferisci un particolare tipo di pollo, assicurati di chiedere prima di ordinare.

Circa l'autore

Sonia Yun Liu, docente di nutrizione per pollame, Università di Sydney

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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