La mia paziente Padma era confusa e scettica.

"Sono venuto da te per un consiglio nutrizionale e per disintossicarci", disse con il suo debole sapore di accento indiano. "Ma mi stai parlando di tutti i generi di altri problemi oltre al cibo. Sono una persona di scienza, una sociologa, e voglio concentrarmi sulla scienza e sui fatti ".

Ho sorriso. Avevo già sentito queste obiezioni, ma raramente i miei pazienti scettici esprimevano le loro opinioni così bruscamente e così presto.

Essendo così chiaro, Padma mi ha permesso di essere chiaro in risposta.

"Sono anche una persona di scienza", le ho detto. "E quello che ho imparato in più di quindici anni di ricerca e lavoro clinico è che l'approccio più scientifico alla guarigione non si concentra mai solo su una piccola parte del corpo umano, per non parlare del ruolo di pensieri, credenze, ed emozioni nella nostra salute. Ottieni i migliori risultati rivolgendoti a tutta la persona. Ecco di cosa tratta questo programma. "

Padma sembrava ancora dubbioso.

Biochimica umana 101

“Padma,” proseguii, “pensi che le convinzioni e le emozioni siano separate dal corpo fisico. Ma, in effetti, ogni volta che hai un pensiero o una sensazione, viene espresso biochimicamente, come una cascata di neurotrasmettitori, ormoni o risposte cellulari. Pertanto, la tua condizione fisica può avere un impatto enorme sul tuo umore, sulla tua capacità di pensare chiaramente e sulla tua visione generale della vita, proprio come il tuo umore, i tuoi pensieri e le tue convinzioni possono influenzare la tua condizione fisica. La medicina mente-corpo non è un mistico mumbo jumbo. È la biochimica umana 101 ".

La maggior parte di noi è abituata a fare distinzioni tra il proprio corpo e le proprie emozioni. Crediamo che "Mi sento caldo" o "Mi fa male il piede" o "Il mio medico mi dice che sono a rischio di infarto" sono tipi di affermazioni fondamentalmente diversi da "Mi sento spaventato" o "Mi fa male il cuore" o " Se il mio capo mi tiene fino a tardi ancora una notte questa settimana, andrò alle stelle. "

Certo, in qualche modo, quelli sono dichiarazioni diverse. Anche se non siamo in grado di misurare l'esperienza soggettiva del calore o del dolore, possiamo misurare la nostra temperatura con un termometro, eseguire una radiografia del nostro piede per le ossa rotte ed eseguire tutta una serie di test per valutare il nostro rischio di infarto.

La paura, il dolore e la rabbia sono più difficili da misurare. E anche se ci rivolgiamo a metafore fisiche per esprimere i nostri stati emotivi, sappiamo che non li intendiamo letteralmente. Il tuo cuore no veramente dolore. Il tuo sangue non lo è letteralmente bollente. Non lo sei effettivamente sta per esplodere.

Eppure, in un senso molto reale, il contrasto tra mente e corpo è ciò che i miei vecchi professori chiamavano "una distinzione senza differenza", una distinzione che, alla fine, non è molto utile. Perché, in effetti, non esiste davvero niente come "corpo", "mente", "sensazione", "emozione" - questi sono solo i nomi che abbiamo inventato per dare un senso alla nostra esperienza.

Cosa siamo, davvero?

COSA veramente avere, quando guardiamo le nostre vite umane, è biochimica: una grande rete interattiva di ormoni, neurotrasmettitori, sinapsi e ghiandole il cui compito è di rispondere alle sfide e alle opportunità del nostro ambiente. Queste risposte avvengono tutte attraverso l'elettricità e la chimica, e tutte sono sempre entrambi Fisico ed emotivo. Cioè, qualsiasi pensiero o emozione si riflette in un evento biochimico, e qualsiasi evento biochimico ha le sue dimensioni mentali ed emotive.

Se qualcuno ti corre incontro con un coltello, ad esempio, potresti provare l'emozione nota come paura. Oppure potresti provare rabbia o determinazione o qualche altra emozione. È probabile che tu pensi, Questo non sembra buono or Mi chiedo se riesco a correre abbastanza veloce da scappare.

Quali che siano i pensieri e le emozioni che potresti avere, sperimenterai anche una risposta fisica immediata e misurabile: la risposta allo stress. I tuoi muscoli si irrigidiranno, il tuo sangue inizierà a fluire verso i tuoi muscoli e lontano dallo stomaco, il tuo cuore batterà più velocemente, le pupille si contraggono, i tuoi mani suderanno e inizierai a respirare velocemente.

E dietro le risposte mentali e fisiche c'è un flusso di ormoni dello stress - cortisolo, dopamina, adrenalina, noradrenalina e molti altri - innescato tramite una complicata cascata chimica iniziata nell'ipotalamo e trasmessa all'ipofisi e alle ghiandole surrenali. La tua esperienza mentale, emotiva e fisica - i pensieri, i sentimenti e le sensazioni che provi - si manifestano tutti in eventi biochimici.

Tutto sembra reale

E indovina cosa? Non importa se tu effettivamente Sperimenta il pericolo o se semplicemente think Tu forza essere in pericolo . . o anche se tu ricorda un tempo dieci anni fa quando eri in pericolo. Memoria, immaginazione, fantasia, anticipazione - tutti questi producono la stessa risposta fisica.

Un ipnotizzatore può convincerti che sei spaventato e produrre in te una risposta allo stress. Così può un potente altoparlante avvisarti di una minaccia politica o sociale. Così può un film, un ottovolante o anche un romanzo davvero spaventoso. O un sogno. Potresti pensare che l'attaccante con un coltello sia reale e l'incubo sia irreale, e naturalmente quello is un'importante distinzione, ma un punto altrettanto importante è il fatto il tuo corpo non conosce la differenza. Le risposte biochimiche e gli impulsi elettrici che attivano la cascata chimica sono gli stessi sia che siano generati da un evento fisico reale o da un semplice pensiero.

Ora, cosa significa questo per quelli di noi che vogliono condurre una vita sana e appagante? Significa che dobbiamo essere consapevoli dei modi complessi in cui i nostri corpi e le nostre menti interagiscono, in cui le categorie che ci piace chiamare "fisico", "mentale" ed "emozionale" sono spesso mescolate e sfocate. Se ti senti depresso e ti suggerisco di mangiare più fibre e in poche settimane ti sei rallegrato, il tuo corpo ha influenzato in modo misurabile la tua mente. Se ti senti stressato e poi hai problemi a digerire il cibo (perché, tra le altre cose, lo stress riduce l'acidità di stomaco), la tua mente ha influenzato in modo misurabile il tuo corpo.

Detossificante da fattori psicologici, oltre che fisici

Quando ho realizzato questa verità, ho capito che dovevo incorporarla nel mio lavoro di nutrizionista della medicina funzionale. Non potevo dire ai miei pazienti cosa mangiare; Ho dovuto aiutarli a disintossicare da contro tutti i i fattori che potrebbero influire negativamente sulla loro salute.

Questa intuizione taglia due modi. I pazienti con problemi psicologici apparentemente intrattabili - ansia, depressione, stress - ottengono spesso risultati spettacolari cambiando la loro dieta. Allo stesso tempo, i pazienti con problemi fisici apparentemente incurabili - dolori articolari, problemi cardiovascolari, problemi alla tiroide e colite ulcerosa, per citarne solo alcuni - hanno ottenuto i loro benefici spettacolari dal lasciar andare alcune convinzioni limitanti, nutrendo la loro creatività e altro sostenendo le loro menti ed emozioni.

Tendiamo a pensare al confine tra la mente e il corpo come una sorta di muro di mare, una barriera rigida e solida che segna chiaramente la differenza tra acqua e terra, umida e secca. In realtà, il confine è più simile a un'ampia zona di sabbia umida su cui scorre e fluisce la marea: ora acqua, ora terra, ora una miscela di entrambi e in continua evoluzione.

© 2016 di Deanna Minich. Tutti i diritti riservati.
Pubblicato da HarperOne, un'impronta di Harper Collins Publishers.

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L'autore

Dr. Deanna Minich è un esperto di medicina dello stile di vita che ha imparato l'arte di integrare antiche tradizioni di guarigione con la scienza moderna. Il suo unico approccio "intero sé" alla nutrizione guarda alla fisiologia, alla psicologia, al mangiare e al vivere in quello che lei chiama "7 Systems of Health". Un autore di cinque libri e fondatore di Cibo e spirito, continua a fare programmi di disintossicazione con le persone per aiutarle a ottenere una salute migliore. Scopri di più su come vincere il mangiare emotivo e bilanciare il tuo umore a DeannaMinich.com.