Come il succo di barbabietola ti rafforza dopo l'insufficienza cardiaca

Bere succo di barbabietola concentrato, che è ricco di nitrati, aumenta la potenza muscolare nei pazienti con insufficienza cardiaca, mostra un nuovo studio.

"È un piccolo studio, ma vediamo forti cambiamenti nella forza muscolare circa due ore dopo che i pazienti bevono il succo di barbabietola", dice l'autore senior Linda R. Peterson, professore associato di medicina presso la Washington University School of Medicine di St. Louis.

"Ho paragonato l'effetto del succo di barbabietola a Popeye che mangia i suoi spinaci"

"Molte delle attività della vita quotidiana sono basate sulla forza - alzarsi da una sedia, sollevare la spesa, salire le scale. E hanno un grande impatto sulla qualità della vita. Vogliamo contribuire a rendere le persone più potenti perché il potere è un importante fattore predittivo di quanto bene facciano le persone, se hanno insufficienza cardiaca, cancro o altre condizioni.

"In generale, le persone fisicamente più potenti vivono più a lungo."


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13 Percentuale più potenza

Basandosi sulla ricerca di atleti d'élite, in particolare i ciclisti che usano il succo di barbabietola per aumentare le prestazioni, l'autore corrispondente dello studio, Andrew R. Coggan, professore associato di radiologia, ha suggerito di provare la stessa strategia nei pazienti con insufficienza cardiaca.

Nella rivista Circolazione: insufficienza cardiaca, gli scienziati riportano i dati di nove pazienti con insufficienza cardiaca. Due ore dopo il trattamento, i pazienti hanno dimostrato un aumento percentuale 13 della potenza nei muscoli che estendono il ginocchio.

I ricercatori hanno osservato il vantaggio più significativo quando i muscoli si muovevano alle più alte velocità. L'aumento delle prestazioni muscolari è stato significativo in azioni rapide e basate sulla potenza, ma i ricercatori non hanno visto miglioramenti nelle prestazioni durante test più lunghi che misurano l'affaticamento muscolare.

I pazienti nello studio servivano come propri controlli, con ognuno dei quali riceveva il trattamento con succo di barbabietola e un identico placebo con succo di barbabietola che aveva rimosso solo il contenuto di nitrato. C'è stato un periodo da una a due settimane tra le sessioni di prova per essere certi che eventuali effetti del primo trattamento non siano passati al secondo. Né i partecipanti allo studio né gli investigatori conoscevano l'ordine in cui i pazienti ricevevano il trattamento e il succo di barbabietola placebo.

I ricercatori sottolineano inoltre che i partecipanti non hanno avuto effetti collaterali importanti dal succo di barbabietola, tra cui nessun aumento della frequenza cardiaca o calo della pressione sanguigna, che è importante nei pazienti con insufficienza cardiaca.

Un problema di tutto il corpo

L'insufficienza cardiaca può avere vari trigger, dai problemi della valvola cardiaca alle infezioni virali, ma il risultato è la perdita graduale del cuore della capacità di pompaggio.

"Il cuore non può pompare abbastanza in questi pazienti, ma è proprio qui che iniziano i problemi", afferma Peterson, cardiologo e direttore della Cardiac Rehabilitation presso la Washington University e Barnes-Jewish Hospital.

"L'insufficienza cardiaca diventa un problema per tutto il corpo a causa dei cambiamenti metabolici che si verificano, aumentando il rischio di condizioni come l'insulino-resistenza e il diabete e generalmente portando a muscoli più deboli in generale."

Anche se il trial non è stato progettato per scoprire se i pazienti hanno notato una migliore capacità di funzionare nella vita quotidiana, i ricercatori hanno stimato la dimensione del beneficio confrontando il miglioramento della potenza muscolare con quello che si vede da un programma di esercizi.

"Ho paragonato l'effetto del succo di barbabietola a Popeye che mangiava i suoi spinaci", dice Coggan, specializzato in fisiologia degli esercizi. "L'entità di questo miglioramento è paragonabile a quella dei pazienti con insufficienza cardiaca che hanno fatto da due a tre mesi di allenamento di resistenza".

I nitrati presenti nel succo di barbabietola, negli spinaci e in altre verdure a foglia verde come la rucola e il sedano vengono trasformati dal corpo in ossido nitrico, che è noto per rilassare i vasi sanguigni e avere altri effetti benefici sul metabolismo.

Muscoli che invecchiano

Con la crescente evidenza di un effetto positivo da nitrati alimentari in persone sane, atleti d'élite e ora pazienti con insufficienza cardiaca, i ricercatori sono anche interessati a studiare i nitrati alimentari nelle popolazioni anziane.

"Un problema nell'invecchiamento è che i muscoli diventano più deboli, più lenti e meno potenti", afferma Coggan. "Oltre una certa età, le persone perdono circa 1 per cento l'anno della loro funzione muscolare. Se possiamo aumentare la potenza muscolare come abbiamo fatto in questo studio, ciò potrebbe fornire un beneficio significativo agli individui più anziani. "

Il sostegno per il lavoro proveniva dalla Fondazione per l'Ospedale Barnes-Jewish, dai Mentori della Medicina dell'Università di Washington e dai programmi C-STAR, e da un Istituto universitario di Scienze Cliniche e Traslazionali di Washington dal Centro Nazionale per l'Avanzamento delle Scienze della Traduzione degli Istituti Nazionali di Salute (NIH).

Fonte: Università di Washington a St. Louis

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