Molte persone credono che mangiare in modo sano sia costoso e più costoso rispetto all'acquisto di cibo spazzatura. Ma la nostra nuova ricerca, pubblicata sulla rivista BMC Public Health, mostra questo non è il caso.

Il budget alimentare della maggior parte delle famiglie australiane viene speso per alimenti e bevande "discrezionali" o "spazzatura" ad alto contenuto di grassi saturi, zuccheri aggiunti, sale e / o alcol. Mangiare una dieta sana, come raccomandato dal Linee guida dietetiche australianesarebbe più economico

Meno 7% degli australiani seguono queste linee guida. L'adulto medio australiano ricava almeno il 35% del consumo di energia da cibi e bevande "spazzatura". Di conseguenza, due terzi degli adulti (63%) e un quarto dei bambini sono sovrappeso o obesi.

Confrontando le diete

Abbiamo usato il Australian Health Survey 2011-13 e le raccomandazioni del Linee guida dietetiche australiane modellare diete attuali e salutari per una famiglia di due adulti e due bambini (più altri trucchi per uso domestico comune) ogni quindici giorni.

Abbiamo raccolto i prezzi dei generi alimentari nei supermercati e nei negozi in aree socioeconomiche ad alto e basso reddito selezionate casualmente a Brisbane, e abbiamo confrontato i prezzi della dieta con i redditi delle famiglie.

In entrambe le aree, una famiglia di due adulti e due bambini spendono circa il 18% in più delle diete correnti di quanto sarebbe necessario per l'acquisto di diete sane (raccomandate). A proposito di 58% del budget alimentare per la dieta attuale viene speso per "spazzatura", inclusi cibi da asporto (14%), alcol (12%) e bevande zuccherate (4%).

Nell'area socioeconomica bassa, una famiglia di due adulti e due bambini spende un $ 640.20 per due settimane nella loro dieta attuale, ma potrebbe comprare una dieta sana per A $ 560.93 ogni quindici giorni. Nell'area socio-economica, queste cifre erano rispettivamente A $ 661.92 e A $ 580.01.

I prezzi al dettaglio dei supermercati al dettaglio sono stati in media più alti del 3% nella posizione socio-economica elevata. Anche gli alimenti da asporto erano relativamente più costosi, ma le bevande alcoliche e quelle zuccherate con zucchero avevano un prezzo simile in entrambe le aree.

La cattiva notizia è che una dieta sana costa 20-31% del reddito disponibile delle famiglie a basso reddito. Un benchmark accettabile di accessibilità è intorno al 30%. Quindi questi risultati confermano che le diete sane possono essere inaccessibili per i più vulnerabili nella nostra società.

Cosa si può fare?

Le diete correnti costano di più rispetto a diete salutari, quindi fattori diversi dal prezzo devono aiutare a favorire le scelte non salutari. Questi includono probabilmente l'onnipresente disponibilità, accessibilità, pubblicità e promozione di cibi spazzatura che sfruttano le vulnerabilità delle persone. È quindi importante non incolpare le vittime per aver risposto come previsto ad ambienti alimentari malsani.

Piuttosto, per aiutare a spezzare questi cicli viziosi, le azioni della politica nutrizionale devono affrontare le barriere per un'alimentazione sana. I modi per farlo includono la crescente disponibilità di alimenti e bevande salutari nelle scuole e negli ospedali e la regolamentazione contro la pubblicità di cibi e bevande "spazzatura" destinata ai bambini. Insieme, questi piccoli passi possono aiutare a spostare l'intera popolazione verso una dieta più sana.

È inoltre importante non aumentare gli ostacoli rendendo meno accessibili alimenti e bevande sani, ad esempio espandendo la GST per includere alimenti sani e di base. Il nostro studio mostra che, se ciò accadesse, il costo di una dieta sana per una famiglia di due adulti e due bambini aumenterebbe di circa A $ 56.39 ogni due settimane.

Viceversa, azioni di politica fiscale come l'aumento della tassazione delle bevande zuccherate, annunciate di recente nel Regno Unito, possono svolgere un ruolo importante negli sforzi volti a migliorare le diete e ridurre il rischio di malattie legate all'alimentazione.

Lo sappiamo dal Messico, dove le bevande zuccherate sono state tassate per più di un anno e le vendite sono diminuite del 12%. È importante sottolineare che in Messico le maggiori riduzioni di consumo si sono verificate tra i poveri, che soffrono in modo inequivocabile dei più alti tassi di malattie croniche legate all'alimentazione, ma che possono permettersi meno l'assistenza sanitaria.

La cattiva alimentazione è ora il fattore di rischio evitabile numero uno che contribuisce al peso della malattia in Australia. È necessaria un'azione urgente.

Circa l'autore

Amanda Lee, professore, scuola di salute pubblica e lavoro sociale; Scuola di Esercizio e Scienze della Nutrizione, Queensland University of Technology

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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