Forse bere moderatamente non è così buono per te, dopo tutto

Generalmente assumiamo un consumo moderato (due bevande al giorno standard) fa bene alla nostra salute.

Questa idea viene da studi negli ultimi trent'anni i bevitori moderati sono più sani e hanno meno probabilità di morire prematuramente di quelli che bevono di più, di meno o non bevono affatto.

Sarei felice se fosse vero.

Ma il nostro Ultime ricerche sfida questa visione. Abbiamo scoperto che i bevitori moderati sono più sani dei bevitori o dei non bevitori relativamente pesanti, ma sono anche più ricchi. Quando controlliamo l'influenza della ricchezza, l'apparente beneficio per la salute dell'alcol è molto ridotto nelle donne di età 50 o superiore e scompare completamente negli uomini di età simile.

Assunzione di salute, ricchezza e alcol

Limitato riparazioni mostra che bere moderatamente è legato a una salute migliore negli anziani di età compresa tra 55 e 65. Ma questo lavoro non è riuscito a spiegare uno dei principali fattori che influenzano sia la salute che l'uso di alcol: la ricchezza.

Per rispondere a questa domanda, abbiamo esplorato se i bevitori moderati più anziani sono più sani a causa del loro bere, o perché la loro ricchezza offre loro stili di vita più sani.

Abbiamo utilizzato i dati di 2,908 anziani neozelandesi (età media 65) nel finanziamento governativo Studio sulla salute, sul lavoro e sulla pensione alla Massey University. Questo è il più recente studio longitudinale sull'invecchiamento della Nuova Zelanda, che copre dieci anni, incluso un campione rappresentativo della popolazione di 50 e oltre.


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Abbiamo diviso gli adulti di 50 o di età superiore in gruppi che riflettono il loro livello medio di alcol, dai non bevitori a quelli che bevono tre o più bevande al giorno. Ci siamo anche assicurati di differenziare chiaramente i "malati di vomito" (coloro che hanno smesso di bere a causa di cattive condizioni di salute) da "astemi" (coloro che non hanno mai bevuto alcolici).

Abbiamo dapprima confrontato la salute di questi gruppi e confermato la tendenza nella ricerca precedente: i bevitori moderati di entrambi i sessi erano molto più sani dei bevitori più pesanti o dei non bevitori. Questa analisi si basava su partecipanti allo studio che valutano la propria salute in termini di livelli percepiti di salute fisica e limitazioni nell'attività fisica.

Ma abbiamo anche trovato che i bevitori moderati di entrambi i sessi erano più ricchi dei bevitori più pesanti o dei non bevitori. E, quando abbiamo eliminato la ricchezza dall'equazione, l'uso moderato di alcol non era legato a una salute migliore negli uomini. Nelle donne, l'uso moderato di alcool era ancora legato a un beneficio per la salute, ma dato che poche donne bevevano moderatamente (4%) questo effetto era discutibile.

I nostri risultati offrono scarso supporto per un effetto protettivo sulla salute del bere moderato. Invece, suggeriscono che la salute degli anziani e la quantità che bevono riflettono principalmente ricchezza e status socioeconomico.

Forse la relazione tra l'assunzione di alcol e la salute nei bevitori più anziani riflette che non sta bevendo quanto bevono.

Riesaminare l'assunzione moderata di alcol

Migliaia di studi Tra più decenni mostrano che l'uso di alcol è legato a più di 200 condizioni di salute ed è responsabile per il 6% dei decessi in tutto il mondo. Gli scienziati sono fermi alla ricerca di un meccanismo plausibile quello permetterebbe l'alcool - a cancerogeno e un predittore chiave di malattia e morte prematura - avere un effetto protettivo sulla salute.

I ricercatori sono anche sempre più preoccupato sulla validità delle precedenti affermazioni sui benefici per la salute del bere moderato. Recensioni di studi a sostegno di una relazione tra alcol e salute mostrano molti "malcontenti" raggruppati (i precedenti bevitori che si sono fermati a causa di cattive condizioni di salute) con coloro che non hanno mai bevuto regolarmente alcolici. La presenza di questi ex bevitori in analisi rende la salute dei non bevitori molto più povera di quella dei bevitori moderati.

Molti studi anche non è riuscito a rendere conto per le differenze tra bevitori moderati e altri gruppi su fattori noti per predire la salute; i bevitori moderati tendono ad avere una migliore ricchezza, istruzione, livelli di attività fisica e dieta. Dopo aver controllato per le differenze come abbiamo fatto di recente, c'è poca prova che il moderato consumo di alcol ha un beneficio per la salute rispetto all'astensione per tutta la vita o al bere occasionale.

Attenzione agli anziani

Gli anziani sono ora una popolazione in rapida crescita per la quale l'uso di alcol può avere ramificazioni serie e dobbiamo considerare con cautela qualsiasi richiesta di benefici per la salute.

Rispetto ai più giovani, gli adulti più anziani sono a maggiore rischio di scarsi risultati di salute dovuti al consumo di alcolici. Gli adulti anziani elaborano alcol meno efficacemente, hanno maggiori probabilità di avere condizioni sanitarie che l'alcol può peggiorare e usare farmaci che l'alcol interferisce con

Tuttavia, recente ricerca indica che i baby boomer appena usciti stanno bevendo più alcol, più spesso, rispetto alle generazioni precedenti di pensionati. E molti anziani pensano ancora che bere moderato sia benefico, alcuni bere attivamente per "scopi medicinali".

I bevitori più anziani sono una delle popolazioni più a rischio dai danni alcol-correlati, eppure sono anche uno dei gruppi di bevute meno conosciuti.

Se il bere non ha benefici per la salute degli anziani e sono a maggior rischio di danni alcol-correlati, allora quanto è eccessivo per gli anziani bere? I miei colleghi internazionali e io stiamo cercando di rispondere a questa domanda.

The Conversation

Circa l'autore

Andy Towers, Senior Lecturer, School of Public Health, Massey University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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