Una nuova ricerca suggerisce che l'agopuntura può aiutare i pazienti affetti da alcuni disturbi esofagei che rendono difficile la deglutizione.
"C'è così tanto sull'agopuntura e la medicina cinese che non capiamo ..."
Durante la sua formazione fellowship a Hong Kong, Marco Patti, ricorda di aver visto un'operazione eseguita non in anestesia generale, ma usando l'agopuntura. L'effetto che dice è simile; il paziente non aveva chiaramente alcun disagio. Ha spazzato via Patti.
Più di due decenni dopo, ci sta ancora pensando.
"C'è così tanto di agopuntura e medicina cinese che non capiamo", dice Patti, ora professore di chirurgia presso la School of Medicine dell'Università del North Carolina e co-direttore chirurgico del Center for Esophageal Diseases and Swallowing.
Patti sta lavorando ora per capire come l'agopuntura possa dare sollievo ai pazienti con disturbi esofagei. I risultati preliminari delle ricerche condotte da Patti mostrano che l'agopuntura era efficace nel ridurre la pressione a riposo dello sfintere esofageo inferiore. Lo studio ha coinvolto soggetti volontari 16.
Il prossimo passo sarà l'espansione dello studio per includere i pazienti affetti da disturbi della motilità esofagea. Questi pazienti in genere hanno difficoltà a deglutire e rigurgitare il cibo ingerito. Nel più comune disturbo della motilità esofageo-acalasia-lo sfintere esofageo inferiore non si apre completamente, causando difficoltà a deglutire.
L'acalasia viene generalmente trattata con un intervento chirurgico. Può anche essere trattato con iniezioni di botox trimestrali, ma quelle devono essere consegnate con un endoscopio e spesso causare cicatrici.
Patti è una speranza l'agopuntura potrebbe essere un'alternativa.
"Le procedure chirurgiche che facciamo sono abbastanza invasive, quindi ai nostri pazienti piacerebbe davvero un'alternativa come l'agopuntura che non provoca dolore", dice Patti.
I risultati preliminari sono incoraggianti, e Patti dice che il prossimo passo sarà condurre studi più ampi che esamineranno l'efficacia nei pazienti e la durabilità - quanto spesso l'agopuntura avrebbe bisogno di essere somministrata per raggiungere e mantenere l'effetto desiderato.
"Sono incoraggiato da ciò che abbiamo trovato e non vedo l'ora di continuare il processo", dice. "Si tratta di trovare soluzioni per i nostri pazienti. Se possiamo dimostrare che l'agopuntura è efficace, sarà un altro strumento che potremmo usare per aiutare i pazienti ".
La carta appare nel Journal of Gastrointestinal Surgery. Altri ricercatori che contribuiscono al lavoro sono dell'Università Federale di San Paolo.
Fonte: UNC-Chapel Hill
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