Quando le persone sperimentano delusioni o allucinazioni c'è di solito una perdita di contatto con la realtà in cui i normali processi di pensiero e percezione sono disturbati. Come esseri umani, siamo tutti suscettibili di vivere stati mentali anomali come questo. Nella vita di tutti i giorni, ad esempio, persone mentalmente sane distorcere la realtà per migliorare la loro autostima e mantenere credenze sulla loro auto-agenzia.

Di fronte a un feedback negativo, ambiguo o non supportato, spesso rispondiamo con percezioni esagerate di controllo e ottimismo irrealistico. In alcune situazioni di vita - negli stati di delirio, lutto, grave mancanza di sonno e privazione sensoriale - non è raro che si verifichino allucinazioni. L'idea che allucinazioni e allucinazioni siano un segno di malattia o patologia tende ad emergere quando la credenza o l'esperienza si verificano al di fuori di tali situazioni e viene ritenuta vera a fronte di forti prove contraddittorie.

In una delusione in cui una persona crede che nel proprio cervello siano impiantati dispositivi di ascolto elettronico, ad esempio, l'implausibilità della credenza è ovvia per tutti gli altri, ma è sostenuta da una incrollabile convinzione da parte di quella persona. Allo stesso modo, quando si verificano allucinazioni, come l'udito di voci inesistenti, la persona che sta vivendo il discorso allucinatorio può comunque credere che anche gli altri possano sentire le voci (e mentono quando dicono che non possono), o addirittura attribuire l'esperienza al possesso di un potere speciale come la telepatia.

I tre cristi di Ypsilanti

Problemi nell'auto-riconoscimento di tali stati mentali sembrano verificarsi anche quando portano a disagio personale e gravi problemi alla qualità della vita. Ma questa difficoltà di auto-riconoscimento non deriva necessariamente dalla mancanza di un pensiero razionale. In uno studio 1960s, I tre cristi di YpsilantiLo psicologo Milton Rokeach ha osservato che cosa accadrebbe quando tre persone, ognuna credeva fermamente di essere Gesù, vivevano insieme molto vicino per diversi mesi.

Rokeach si chiese come reagirebbero i tre uomini quando realizzarono che c'era più di un Gesù. Piuttosto che l'alba della realtà, Rokeach osservò che ciascuno degli uomini manteneva le loro identità deliranti e allo stesso tempo razionalizzava l'esistenza degli altri due. Uno degli uomini, ad esempio, pensava che uno fosse un bugiardo e l'altro un angelo piuttosto che Gesù stesso.

Più recentemente, Startup (1997) studiato un gruppo di pazienti psichiatrici sperimentando delusioni e allucinazioni. I pazienti leggono storie di casi individuali su persone che sperimentano una serie di stati mentali patologici. A loro è stato chiesto quanto fosse probabile che gli scenari rappresentassero una malattia mentale.

I pazienti che erano più fissi nelle proprie convinzioni deliranti erano in grado di distinguere tra descrizioni di credenze deliranti e normali. Tuttavia, non potevano identificare nulla di erroneo o patologico nei loro processi mentali. Sembrerebbe quindi che la capacità di identificare allucinazioni e delusioni in altre persone potrebbe essere maggiore della capacità di vederli in se stessi.

Auto-riconoscimento e aiuto

La valutazione da parte di persone con disturbi psicotici che le loro convinzioni deliranti e le esperienze allucinatorie non sono patologiche può avere conseguenze in termini di probabilità di chiedere o ricevere aiuto. In parole povere, se non credi ci sia qualcosa di sbagliato nel tuo stato mentale perché dovresti voler ricevere un farmaco o un incantesimo in ospedale?

Il rifiuto di accettare un trattamento è motivo di preoccupazione nella cura e nella gestione dei disturbi psicotici in cui le delusioni e le allucinazioni sono prominenti. In uno studio su pazienti con psicosi, Olli Kampman e colleghi trovato che l'auto-riconoscimento del proprio stato psicotico era un fattore importante quando si prevedeva l'impegno con il trattamento. Tuttavia, sembra che l'auto-riconoscimento dei sintomi sia solo uno dei numerosi fattori che influenzano il modo in cui (o se) qualcuno si impegna nel trattamento raccomandato.

A seguito di una serie di interviste a pazienti con psicosi, si è scoperto che il percorso tra la valutazione delle delusioni e delle allucinazioni e l'accettazione di qualsiasi necessità di trattamento è di grande complessità. Kevin Morgan e Anthony David identificato cinque tipi di profilo di trattamento. Uno dei gruppi del profilo di trattamento era costituito da pazienti che riconoscevano la necessità di un trattamento, ma non erano conformi. Ad esempio il paziente che ha detto: "Ho bisogno di una puzzola, di uno spinello e di un giunto per curarmi. Il trattamento del dottore è una cagata. "

Negli altri profili di trattamento, c'erano pazienti che non credevano di essere malati o che avevano bisogno di assistenza medica, ma che comunque si stavano impegnando con i loro regimi terapeutici prescritti. Era evidente che le precedenti esperienze (o paura) degli effetti collaterali dei farmaci hanno avuto un ruolo in queste posizioni apparentemente contraddittorie. È emerso inoltre che gli stati emotivi hanno avuto un impatto sul comportamento del trattamento. È interessante notare che molti pazienti mentre valutavano i loro stati mentali come "anormali" non li identificarono come patologici, in altre parole come un segno di malattia.

L'identificazione di stati mentali anormali, quindi, non sempre porta a credere o riconoscere che il trattamento è una linea d'azione necessaria o auspicabile. Quando si parla di trattamento, quindi, la consapevolezza non è la stessa cosa dell'accettazione.

Circa l'autore

Kevin Morgan, Senior Lecturer of Psychology, Università di Westminster

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

libri correlati

at InnerSelf Market e Amazon