Piaceri del passato rendono difficile dire di no

I nostri cervelli sono cablati a prestare maggiore attenzione alle cose che hanno in precedenza ci ha portato piacere un pregiudizio che può spiegare perché è così difficile da rompere le cattive abitudini o attenersi a risoluzioni del nuovo anno.

I neuroscienziati hanno dimostrato che quando la gente vede qualcosa associato con una ricompensa passato, il loro cervello svuota con il neurotrasmettitore chimico-dopamina anche se non si aspettano un premio e anche se non si rendono conto che stanno pagando quella cosa alcuna attenzione. I risultati suggeriscono che non abbiamo tanto autocontrollo come si potrebbe pensare.

"Non abbiamo il controllo completo su ciò che noi prestiamo attenzione", dice l'autore senior Susan M. Courtney, professore di scienze psicologiche e del cervello presso la Johns Hopkins University. "Non ci rendiamo conto la nostra esperienza passata polarizza la nostra attenzione su certe cose."

Questo potrebbe essere il motivo per cui è così difficile da rompere una dipendenza piacevole e il motivo per cui continuo a pensare a dieta ingrassante cibo quando si sta cercando di mangiare meglio.

"Potrei scegliere cibo sano o cibo malsano, ma la mia attenzione continua ad essere attratta dai fettuccini alfredo", dice Courtney. "Ciò a cui tendiamo a guardare, a pensare ea prestare attenzione, è qualsiasi cosa che abbiamo fatto in passato, che è stata premiata".

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Per lo studio, pubblicato nel Current Biology, I ricercatori hanno chiesto ai partecipanti di 20 trovare oggetti rosso e verde su uno schermo del computer riempito con diversi oggetti colorati. I partecipanti hanno ottenuto $ 1.50 per la ricerca di oggetti rossi e centesimi 25 per quelli verdi. Il giorno dopo, mentre i soggetti avevano scansioni del cervello, i ricercatori hanno chiesto loro di trovare alcune forme sullo schermo.

Colore importava più e non c'era alcuna ricompensa coinvolti. Ma quando è apparso un oggetto rosso, i partecipanti messi a fuoco automaticamente su di esso e una parte particolare del loro cervello coinvolte nella cura piena di dopamina, una sostanza chimica cerebrale rilasciati quando riceviamo ricompense e anticipare o esperienza di piacere.

I partecipanti hanno trovato le forme che è stato detto di trovare; erano solo più lento facendo che se precedentemente premiati "rosso" non distraeva loro.

"Ciò che sorprende è qui le persone non sono sempre premiati e non in attesa di un premio", dice Courtney. "C'è qualcosa di associazione ricompensa passato che sta ancora provocando un rilascio di dopamina. Questo stimolo è diventato incorporato nel sistema di ricompensa. "

Alcuni dei soggetti sono stati più distratti dal rosso precedentemente ricompensato rispetto ad altri. Coloro che erano più distratti avevano i livelli di dopamina più elevati, mentre quelli che erano maggiormente in grado di concentrarsi sul compito a portata di mano sembravano aver soppresso qualsiasi rilascio di dopamina.

In generale, le distrazioni tendevano ad essere più grandi per le persone inclini alla dipendenza e più piccole per le persone che hanno astenuti di successo e le persone che sono depresse e non si preoccupano dei premi, dice Courtney.

I risultati suggeriscono che ci potrebbe essere un modo per frenare farmacologicamente queste distrazioni neurochimiche, un potenziale beneficio per tossicodipendenti, persone a dieta e quelli con altri comportamenti problema.

Uno dei coautori del giornale è Steven Yantis, un professore di scienze psicologiche e cerebrali morto di cancro in 2014. Quando Yantis morì, Courtney e gli studenti del laboratorio di Yantis sentirono fortemente che il suo lavoro doveva continuare.

Courtney, che Yantis reclutò a Johns Hopkins, assunse il suo programma di ricerca e "adottò" i suoi studenti nel suo laboratorio. Nell'ultimo anno, i loro team hanno lavorato per completare i progetti finali di Yantis e lanciarne di nuovi che combinano le sue idee con quelle di Courtney. L'autore principale di questo articolo, Brian Anderson, era uno studente laureato nel laboratorio di Yantis e ora lavora per Courtney come ricercatore post-dottorato.

"Questo è il tipo di sfida che ha definito la carriera di Steven Yantis", dice Anderson, che ha soggiornato presso la Johns Hopkins per un anno in più per completare lo studio e progetti correlati. "Un sperimentalista brillante con interessi in neuroscienze cognitive, Steve aveva un vero talento per elegantemente isolare un processo cognitivo nel cervello. Questo progetto è un riflesso di chi era come scienziato e l'impatto che ha avuto su di me attraverso il suo mentore. Questa eredità veramente motivato a tutti noi di vedere questo progetto attraverso. "

Il National Institutes of Health ha sostenuto il lavoro.

Fonte: Johns Hopkins University


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