Gli Army National Guardsmen aiutano i residenti a evacuare le loro case a Fayetteville, nella Carolina del Nord, l'8 di ottobre. US Army National Guard / Flickr, CC BY

Mentre l'uragano Matthew si avvicinava alla costa atlantica all'inizio di questo mese, c'erano più di 2.5 milioni di persone detto di evacuare in Florida, Georgia, Carolina del Sud e Carolina del Nord. Ulteriori ordini sono stati emessi la scorsa settimana nella parte orientale della Carolina del Nord, dove hanno devastanti alluvioni persone uccise 26.

Molti residenti hanno seguito questi ordini, ma altri sono rimasti sul posto. In Carolina del Sud, ad esempio, le stime indicano che circa 35 per cento di residenti sotto gli ordini di evacuazione in realtà hanno lasciato le loro case. Nelle zone costiere molto minacciate intorno a Charleston e Beaufort il tasso era di circa il 50 per cento. Il governatore della Florida Rick Scott ha tenuto diversi briefing che invitano le persone a lasciare le zone temporalesche. "Non navigare. Non andare in spiaggia Questa [tempesta] ti ucciderà ", Scott avvertito.

L'uragano Matthew illustra le sfide della gestione efficace delle evacuazioni di emergenza. Diversi fattori influenzano le decisioni sull'evacuazione, compresi i generi dei residenti, per quanto tempo hanno vissuto nelle loro case e i loro sentimenti di responsabilità nei confronti di amici e familiari che decidono di non muoversi. Spesso le persone che rimangono sono povere e molto vulnerabili.

Studio come le comunità si preparano, rispondono e recuperano da disastri, tra cui uragani ed incendi boschivi. Come ricercatore di salute pubblica, mi concentro sui potenziali impatti sulla salute e cerco modi per utilizzare i dati per rendere le comunità e gli individui più resilienti ai futuri disastri.

Comprendendo chi è in grado di obbedire o ignorare gli ordini di evacuazione, le autorità possono utilizzare i dati per ridurre il numero di falsi allarmi e concentrare risorse limitate sui gruppi che hanno maggiori probabilità di scegliere di ripararsi sul posto. Esiste sempre un potenziale compromesso tra la mitigazione del rischio e i falsi allarmi, ma è possibile migliorare le previsioni e una migliore pianificazione della predisposizione riduci drasticamente potenziali costi finanziari e opportunità di evacuazione.


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Rischio di misurazione

Ricerca mostra che diversi fattori influenzano fortemente la decisione di evacuare. Uno dei più importanti è la precedente esperienza di disastro. Matthew è stato il primo grande uragano a sbarcare sulla costa atlantica della Florida da Wilma in 2005, quindi è stata probabilmente la prima esperienza del genere per molte persone che si sono trasferite lì nel decennio successivo.

Persone di le aspettative ed percezioni del rischio anche influenzare fortemente la loro volontà di lasciare le zone di tempesta. Le autorità che emettono ordini di evacuazione contano sui residenti per ricordare esperienze positive con evacuazione o esperienze negative da non evacuare.

Il problema è che molte persone hanno brevi ricordi, anche in aree molto vulnerabili. A Charleston, l'esperienza di evacuazione uragano durante l'uragano Hugo in 1988 fortemente previsto decisioni di evacuazione quattro anni dopo durante l'uragano Emily. Tuttavia, quando l'uragano Fran ha fatto atterrare alcune miglia 170 verso nord otto anni dopo, molti residenti hanno avuto aggiustato le loro percezioni del rischio e ha deciso di non evacuare. Dopotutto, non c'era stato un brutto uragano in quasi anni 10.

evacuazione2 10 20Periodo di ritorno stimato in anni per gli uragani che transitano all'interno delle miglia nautiche 50 di varie località sulla costa degli Stati Uniti (fare clic per ingrandire l'immagine). National Hurricane Center

Un modello simile si è verificato durante l'uragano Katrina in 2005. Dopo che centinaia di migliaia di residenti della Louisiana e del Mississippi sono evacuati prima dell'uragano Ivan in 2004, la tempesta si è indebolita dalla categoria 5 alla categoria 3 e si è spostata verso est, facendo atterraggio a Baldwin, Alabama e provocando danni minimi in Louisiana e Mississippi. Di conseguenza, molti residenti discussione la necessità di evacuare un anno dopo, mentre Katrina si avvicinava.

Proteggere i più vulnerabili

Il costo è in genere un indicatore di comportamento più debole. Generalmente, fino al 75 percentuale di sfollati può stare con amici o familiari. Ma per coloro che non possono farlo, i costi di carburante, camere d'albergo e salari persi possono avere un impatto significativo sui bilanci familiari. Uno studio recente calcolato che l'evacuazione prima di un uragano di categoria 3 sarebbe costata a una famiglia circa US $ 340 a $ 525. Il tempismo conta anche: Le evacuazioni del fine settimana possono costare meno, in particolare per quelli senza ferie retribuite o ferie.

Mentre questi costi possono sembrare modesti rispetto ai rischi di rimanere sul posto, le famiglie che non possono permettersi di evacuare sono anche vulnerabili in altri modi. Hanno maggiori probabilità di trovarsi nelle pianure alluvionali o di vivere in case mobili e di non avere un trasporto familiare affidabile.

Questo è particolarmente vero negli Stati Uniti sudorientali. Tra le popolazioni 2000 e 2012 nelle regioni del censimento dell'Atlantico sud-orientale e della Costa del Golfo aumentato quasi il doppio della media nazionale. Insieme a questa crescita, la percentuale di residenti costieri che sono socialmente vulnerabile - per esempio, chi è anziano, lavora in posti di lavoro nel settore dei servizi a basso salario o appartiene a minoranze etniche e razziali - è aumentato anche. Nella parte orientale della Carolina del Nord, una regione ad alta povertà, molti residenti sono stati sfollati da inondazioni post-Matthew non può permettersi per sostituire le merci danneggiate o riparare le loro case.

Ma non si tratta solo di soldi. I residenti che hanno un trasporto personale e i mezzi finanziari per evacuare non sempre vanno. Avere una forte rete di supporto sociale tende a correlarsi positivamente con la buona salute: ad esempio, se hai un social network più grande e più forte hai un rischio minore di mortalità adattata all'età. Ma nei disastri queste reti di supporto sociale possono effettivamente rappresentare delle responsabilità che impediscono alle persone di abbandonare la strada del pericolo.

Questa dinamica è stata chiara a New Orleans durante l'uragano Katrina. Mentre molti residenti sono stati criticati per non aver evacuato, hanno preso questa decisione basandosi su norme condivise, cultura e tradizioni locali, responsabilità nei social network e storia collettiva questo li ha portati a fidarsi dei loro social network piuttosto che seguire le istruzioni delle autorità.

Mentre l'evacuazione di New Orleans per Katrina era ampiamente considerato come una debacle, in realtà è riuscito su molti fronti. Secondo la National Academy of Engineering, più persone sono state in grado di lasciare la città in un tempo più breve di quanto si pensava fosse possibile.

Tuttavia, molti di coloro che non potevano muoversi erano triplicabilmente vulnerabili: avevano bassi redditi o mancavano di mezzi di trasporto, vivevano in case più vecchie in quartieri a rischio di inondazioni e avevano scarso accesso o influenza sullo sviluppo o sull'attuazione di piani e politiche di calamità locali. Abbiamo bisogno di fare più lavoro per tradurre le cattive esperienze come queste in politiche che possano proteggere la salute e la sicurezza dei residenti, rispettando nel contempo i punti di forza delle comunità che a volte portano a fallimenti nell'evacuazione.

Prepararsi per la prossima tempesta

Resta da vedere come sono riuscite le evacuazioni che precedono l'uragano Matthew. Le informazioni disponibili indicano che 35 a 50 percentuale di persone interessate da ordini di evacuazione obbligatori in tutta la zona di tempesta rispettate. Queste percentuali sono paragonabili alle precedenti evacuazioni. E come nelle tempeste passate, alcuni residenti costieri si sono allontanati dalle zone temporalesche solo per esserlo intrappolato lì dalle inondazioni interne.

A partire da ottobre 16, 44 morti era stato attribuito all'uragano Matthew negli Stati Uniti. Includono residenti che sono annegati dopo aver guidato su strade allagate; schiaccia lesioni e traumi da alberi che cadono su case e automobili; e uso inappropriato di generatori. Ci saranno più morti e feriti mentre i residenti tornano a casa per ripulire e sono esposti a linee elettriche cadute, muffe e altri stress che esacerbano le condizioni di salute croniche esistenti.

Ci vorrà più tempo per calcolare quanti morti e feriti si sarebbero potuti evitare se più persone avessero seguito gli ordini di evacuazione e per riparare i danni causati dalle tempeste. Ricostruire e fare scelte difficili dove non costruire di nuovo, sfiderà residenti e politici. Ma è fondamentale affrontare questi problemi, così possiamo fare un lavoro migliore rispondendo alla prossima tempesta, che probabilmente non passerà 10 anni prima.

The Conversation

Circa l'autore

Jennifer Horney, professore associato di Epidemiologia e Biostatica, Texas A & M University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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