Credere nel libero arbitrio ti fa sentire più simile al tuo vero sé

Abbiamo il libero arbitrio? Questa è una domanda che gli studiosi hanno discusso per secoli e che probabilmente continuerà a discutere nei secoli a venire.

Questa non è una domanda a cui posso rispondere, ma ciò che mi interessa è "cosa succede se crediamo (o non facciamo) nel libero arbitrio?" In altre parole, il credere nel libero arbitrio è importante nella tua vita quotidiana?

I miei colleghi e io al Laboratorio di psicologia esistenziale alla Texas A&M University studiano i risultati psicologici della fede nel libero arbitrio. Mentre contemplavo il mio prossimo progetto di ricerca, mi sono reso conto a un certo punto della nostra vita, tutti noi vogliamo capire chi siamo: è la natura umana. Quindi, abbiamo deciso di esplorare come credere nel libero arbitrio influenza il nostro senso di sé e identità.

Cos'è il libero arbitrio?

Il libero arbitrio è generalmente inteso come la capacità di scegliere liberamente le nostre azioni e determinare i nostri stessi risultati. Ad esempio, quando ti svegli al mattino, colpisci il sonnellino? Ti metti gli attrezzi per l'allenamento e vai a correre? Ti prendi una tazza di caffè caldo? Mentre questi sono semplici esempi, se credi nel libero arbitrio, credi che ci sia un numero illimitato di azioni che puoi intraprendere quando ti alzi al mattino, e sono tutti sotto il tuo controllo.

Credere nel libero arbitrio aiuta le persone a esercitare il controllo sulle proprie azioni. Questo è particolarmente importante per aiutare le persone a prendere decisioni migliori e comportarsi in modo più virtuoso.


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Ad esempio, la ricerca ha scoperto che promuovere l'idea che una persona non ha il libero arbitrio le persone diventano più disoneste, comportarsi in modo aggressivo e persino conformarsi ai pensieri e alle opinioni degli altri. E come possiamo ritenere le persone moralmente responsabili delle loro azioni se non crediamo di avere il libero arbitrio di agire diversamente? La fede nel libero arbitrio ci consente di punire persone per i loro comportamenti immorali.

Quindi, non solo c'è un valore nel credere nel libero arbitrio, ma quelle credenze hanno profondi effetti sui nostri pensieri e comportamenti. È ragionevole pensare che credere nel libero arbitrio influenzi il modo in cui percepiamo noi stessi.

Potresti pensare: "Naturalmente credere nel libero arbitrio influenza ciò che provo per me stesso". Anche se questo sembra ovvio, una ricerca sorprendentemente piccola ha esaminato questa domanda. Quindi, ho condotto due studi per scoprire di più su come credere nel libero arbitrio ci fa sentire.

Ciò che crede nel libero arbitrio ci fa sentire su di noi

Nel primo studio, ho reclutato partecipanti 304 da Amazon Mechanical Turk e li ho assegnati casualmente per scrivere su entrambe le esperienze personali che riflettono un'alta fede nel libero arbitrio, come cambiare i percorsi di carriera o resistere alla droga o all'alcool, o esperienze che riflettono una bassa fede nel libero arbitrio , come crescere in povertà o lavorare sotto un capo autorevole. Poi, tutti sono stati invitati a valutare il loro senso di sé.

I partecipanti che hanno scritto di esperienze che riflettono una bassa fede nel libero arbitrio hanno riferito di sentirsi meno "in contatto" con il loro vero io. In altre parole, si sentivano come se non conoscessero se stessi così come i partecipanti che scrivevano di esperienze che riflettevano l'alta fede nel libero arbitrio.

Quindi, ho condotto uno studio di follow-up per testare il senso di autenticità, la sensazione che ci si stia comportando secondo le proprie credenze, desideri e valori.

Ho reclutato un altro gruppo di partecipanti da Amazon Mechnical Turk e, come il primo esperimento, li ho assegnati in modo casuale a scrivere di esperienze personali dimostrando alta fiducia nel libero arbitrio o scarsa fede nel libero arbitrio. Poi, tutti hanno completato un compito decisionale in cui hanno dovuto fare una serie di scelte in merito alla donazione di denaro in beneficenza o per mantenere i soldi per se stessi.

Successivamente, ai partecipanti è stato chiesto quanto si sentissero autentici mentre prendevano le loro decisioni. I partecipanti al gruppo a basso libero arbitrio hanno riferito di sentirsi meno autentici dei partecipanti al gruppo di alto libero arbitrio.

Quindi, cosa significa tutto questo?

In definitiva, quando le persone sentono di avere poco controllo sulle loro azioni e risultati nella vita, si sentono più distanti dai loro sé autentici e autentici. Sono meno in contatto con chi sono e non credono che le loro azioni riflettano le loro convinzioni e valori fondamentali.

Riteniamo che ciò sia dovuto al fatto che la credenza nel libero arbitrio è legata al sentimento di agire, la sensazione di essere gli autori delle nostre azioni e di essere attivamente coinvolti nel mondo. Come puoi immaginare, questo senso di agenzia è una parte importante dell'identità di una persona.

L'importanza di sentirsi come se fossi responsabile della tua vita si applica a azioni significative come lo spostamento o ottenere un nuovo lavoro o riflettere le grandi domande nella vita. Ma si applica anche alle decisioni minori che prendiamo durante il giorno.

Ecco una decisione semplice, anche se relativa, che mi viene incontro ogni mattina. Quando mi alzo la mattina e decido di indossare la mia attrezzatura da allenamento e andare a correre invece di colpire il sonnellino, potrei sentirmi il principale fattore decisionale per questa routine mattutina. Inoltre, sono molto probabile che agisca sulla parte di me che apprezza la salute fisica.

Ma cosa succede se mi sveglio, e sento che non posso esercitare perché devo andare a lavorare o qualche altro fattore esterno rende difficile andare? Potrei sentire come se qualcuno o qualcos'altro stia controllando il mio comportamento, e forse, meno come il mio vero io.

Quindi, hai il libero arbitrio? Qualcuno di noi? Ricorda, la domanda non è se esiste o no, ma se credi che lo faccia.

Circa l'autoreThe Conversation

Elizabeth Seto, Ph.D. Candidato in psicologia sociale e di personalità, Texas A & M University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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