Oltre la partita di hockey su 75s. Alex Rotas

"Debole", "malato", "immobile", "decrepito", "solo", "depresso". Se la prospettiva di invecchiare fa venire in mente pensieri come questi, non sei solo. Sembra che molte persone - di tutte le età - abbiano un'idea preconcetta di come sarà il vecchio. E generalmente non va bene.

Queste percezioni negative dell'invecchiamento sono estremamente problematico. Possono sostenere gli atteggiamenti degli anziani, avere un impatto negativo sulle relazioni con gli anziani e causare una profonda ansia per il futuro. Quindi, come ci troviamo in una posizione in cui i capitoli successivi della nostra vita possono spesso sembrare una conclusione scontata di deterioramento e sofferenza?

Le immagini dell'invecchiamento che si incontrano quotidianamente spiegano in qualche modo. Annunci, biglietti d'auguri, opuscoli informativi sulla salute e persino cartelli stradali ci forniscono indizi e indicazioni su ciò che sembra invecchiare apparentemente.

Leggiamo notizie che avvertono del fardello che sono i "baby boomer" collocamento sulle riforme pensionistiche e ha già allungato i sistemi sanitari. Le immagini stereotipate sono diffuse, mostrando gli occhi vuoti e tormentati del malato di Alzheimer, o la figura solitaria e solitaria che siede nella finestra guardando con nostalgia. Solitudine, povertà, abbandono e abuso. È tutto lì. E questi sono problemi reali che richiedono attenzione e risoluzioni.

Ma occorre anche un maggiore riconoscimento e consapevolezza dei diversi modi in cui le persone possono e invecchiano. Come anziani saggi, esperti e ben informati, volontari, premurosi, in esecuzione maratone, viaggiando, mentoring, creazione, innamoramento, perseguendo nuovi hobby e continuando con quelli vecchi.


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È una lunga lista e riflette un cambiamento in ciò che ci si può aspettare da una mezza età ormai estesa (o "Terza età"), in particolare nelle società occidentali. Come ricordano quei biglietti d'auguri, "60 è il nuovo 40".

Quando si tratta di correre maratone - e meno ardui obiettivi sportivi - i nostri riparazioni mostra chiaramente che l'attività fisica - camminare, nuotare, andare in bicicletta, bocce - può avere influenze positive sulle esperienze di invecchiamento della gente. Esso ha anche mostrato quanto gli adulti più anziani fisicamente attivi possono sfidare le percezioni negative dell'invecchiamento di altre persone.

Come esattamente ciò accade? Un modo è attraverso il "fattore shock", che si incontra quando vediamo o sentiamo parlare del corpo più anziano che fa qualcosa di inaspettato. Questa è l'intenzione del fotografo professionista Alex Rotas con il suo immagini di maestri (o veterani) atleti.

Poi c'è il lavoro che potrebbero fare gli stessi atleti veterani. Ricerca con i bodybuilder naturali (senza droghe) maturi ha dimostrato i diversi modi in cui questi adulti più anziani usano i loro fisici iper-muscolari per resistere alle immagini stereotipate di fragilità e idee profondamente radicate sul comportamento appropriato all'età.

Questa vita sportiva

Naturalmente, le persone non hanno bisogno di fare un elenco di maratone completate o iniziare a pompare ferro per allentare la presa di stereotipi negativi.

Sottolineando i molti diversi sentimenti di piacere che essere fisicamente attivi può evocare - che sia "l'euforia" dello zoom in discesa su una bici, torta e caffè con i compagni nuotatori dopo un tuffo in piscina, o il processo di documentazione di una passeggiata preferita - possa spostare le discussioni sui corpi più anziani all'interno del contesto dell'attività fisica, al di là dell'attuale fissazione su malattia e malattia.

Allo stesso modo, potremmo sottolineare come in alcune impostazioni di attività fisica (la cultura di Parkrun essendo un esempio perfetto), invecchiando può portare un senso di liberazione. Un'abilità a preoccuparsi un po 'di meno delle identità sviluppate (o addirittura imposte) molto tempo fa intorno al "non essere il tipo sportivo" e dare qualcosa di nuovo.

Ripensare a questo stadio della vita come un momento in cui nuove abilità, qualunque esse siano, possono essere apprese. Sposta l'attenzione dalla perdita alle idee di crescita, interesse, esperienza e saggezza.

Tutto questo non è per sostenere lo sport e l'attività fisica - né coloro che vi si dedicano - come la cura di tutti i mali sociali reali e percepiti che accompagnano l'invecchiamento nel 21st secolo. Essere fisicamente attivi in ​​età avanzata può portare sentimenti di soddisfazione alle vite di molti che si impegnano nelle sue numerose forme. Può anche fungere da sito per il cambiamento sociale, consentendo di mettere in discussione gli stereotipi negativi dell'invecchiamento.

Ma pensare a come lo sport e l'attività fisica possono influire sulle percezioni e sulle esperienze dell'invecchiamento, è creare e sostenere opportunità per tutta la vita. Non si tratta di perseguire un nuovo modello per "invecchiare bene", dove coloro che non lo fanno (o non lo faranno) sono meno valorizzati.

Sforzarsi per diversi modi di pensare a una fase della vita implica celebrare la diversità, non sostituire una storia dannosa con un'altra.

Circa l'autore

The ConversationCassandra Phoenix, Reader (Professore associato), Dipartimento per la salute, Università di Bath

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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