Alcune persone vogliono più cure mediche di altre? E, importa?

Per considerare questa idea, inizia rispondendo alla seguente domanda: Quale dei seguenti paragrafi ti descrive meglio?

"Preferisco interventi medici attivi ed essere proattivo sulla mia salute. Mi piace fare cose che possono influenzare positivamente la mia salute, come l'assunzione di medicinali, rimedi, vitamine e / o procedure mediche facoltative. Se c'è un intervento sulla salute che si può avere, probabilmente vorrò farlo. "

OR

"Se avessi l'opzione, preferirei non assumere droghe o ottenere test o interventi medici. Non è necessariamente il caso di diffidare dei medici, preferisco semplicemente guardare e aspettare finché non è chiaro che è necessario un intervento medico. Vengo dal detto "Se non è rotto, non aggiustarlo".

La tua risposta potrebbe avere vaste implicazioni per le tue esperienze nell'assistenza sanitaria.

Maximizer contro minimizzatori

Se pensavi che il primo paragrafo ti descrivesse meglio, allora ti adatti alla descrizione di ciò che chiamiamo "massimizzatore medico", qualcuno che preferisce approcci attivi all'assistenza sanitaria.

Se pensavi che il secondo paragrafo ti descrivesse meglio, allora sei un "minimizzatore medico" che preferisce un approccio più passivo.

Nel loro libro 2011 "La tua mente medica"I medici Jerome Groopman e Pamela Hartzband hanno proposto, sulla base della loro esperienza clinica, che la massimizzazione medica rispetto alla riduzione al minimo è una caratteristica stabile che influenza il modo in cui le persone affrontano l'assistenza sanitaria nel tempo e nei contesti.

I miei colleghi e io volevamo sapere se la massimizzazione medica contro la minimizzazione potesse spiegare i diversi modi in cui le persone usano l'assistenza sanitaria. Abbiamo sviluppato e convalidato a Questionario 10-item che valuta le tendenze massimizzanti o minimizzanti di una persona su una scala, da una (forte riduzione al minimo) a sette (forte massimizzazione). In quattro studi condotti su partecipanti 2,400, abbiamo rilevato che questa differenza prevede l'utilizzo dell'assistenza sanitaria in una serie di interventi medici e problemi di salute, dalle preferenze di screening del cancro alla vaccinazione.

Puoi prendi il questionario qui per scoprire dove cadi sulla scala massimizzante-minimizzante.

Perché questo tratto è importante

Esistono due principali ostacoli all'ottimizzazione dell'assistenza sanitaria e alla riduzione delle spese negli Stati Uniti

Un problema è la sovrautilizzazione delle risorse sanitarie, quando le persone ricevono cure costose che offrono poco in termini di benefici per la salute - o potrebbero persino causare danni. La sovrautilizzazione è da alcune stime, uno dei più importanti contributori agli alti costi sanitari negli Stati Uniti. Iniziative come Scegli Saggiamente - una campagna dell'American Board of Internal Medicine per promuovere conversazioni tra pazienti e medici sulla scelta delle cure giuste - aiutare a sottolineare il fatto che molti test e trattamenti di uso comune hanno un valore discutibile.

D'altra parte, la sottoutilizzazione è anche un problema grave, in cui le persone non ricevono cure che potrebbero effettivamente fornire un beneficio. Ad esempio, quando le persone non aderiscono a regimi terapeutici benefici o non pianificano appuntamenti di follow-up, potrebbero sperimentare risultati peggiori in termini di colpevole.

La nostra ricerca suggerisce che questa distinzione - massimizzare il medico e minimizzare - possa essere fondamentale per risolvere entrambi i problemi.

Per illustrare il motivo, immagina due uomini di 50 che hanno entrambi bruciore di stomaco cronico.

Uno è un maximizer che va dal medico e riceve una prescrizione di farmaci per il suo bruciore di stomaco. Alla stessa visita, ottiene anche un esame del sangue che suggerisce che dovrebbe assumere una statina per il suo colesterolo, così come un esame del sangue per lo screening del cancro alla prostata che scatena più test di follow-up.

Al contrario, l'altro uomo di 50 è un minimizzatore che non va dal medico quando sente sintomi di bruciore di stomaco. Invece, aggiusta la sua dieta per affrontare il problema. Non finisce per prendere medicine o fare esami medici.

Nella nostra ricerca, i massimizzatori riferiscono di ricevere più cure mediche rispetto alle persone con tendenze più minime. Ad esempio, i massimizzatori prendono più farmaci da prescrizione, visitano il medico più frequentemente, hanno maggiori probabilità di ottenere vaccini e prelievi di sangue e hanno persino avuto più ricoveri in ospedale durante gli ultimi 10 anni, rispetto ai minimizzatori. Queste associazioni esistono anche se i massimizzatori non tendono ad essere più malati dei minimizzatori e sono altrettanto propensi a riferire di avere un'assicurazione sanitaria.

Quando c'è una scelta tra fare di più rispetto a fare di meno, i massimizzatori probabilmente spingeranno di più, mentre i minimizzatori saranno soddisfatti di fare di meno. I Maximizer spesso optano per interventi di trattamento più attivi. Ad esempio, i massimizzatori hanno maggiori probabilità di dire che preferirebbero un intervento chirurgico rispetto alla terapia fisica per il trattamento del mal di schiena, o la chemioterapia per le cure palliative per il cancro allo stadio terminale.

È meglio essere un maximizer o un minimizzatore?

Potrebbe sembrare che le persone che ricevono più cure mediche saranno più sane, perché si occupano dei problemi di salute prima che diventino grandi problemi. Tuttavia, vi sono prove crescenti di ciò molte cure mediche che le persone ricevono offrono un beneficio minimo e possono anche causare danni.

Torniamo ai nostri due uomini di 50. Il maximizer potrebbe essere meglio perché i suoi sintomi di bruciore di stomaco e i livelli di colesterolo sono attivamente trattati. Tuttavia, il minimizzatore potrebbe aver migliorato i suoi sintomi di bruciore di stomaco o anche i suoi rischi correlati al colesterolo senza incidere sugli effetti collaterali dei farmaci. Inoltre, ricerca indica che lo screening per il cancro alla prostata spesso fa più male portando a una diagnosi eccessiva - cioè, diagnosi e trattamento di tumori che non cresceranno o si diffonderanno mai. Pertanto, il massimizzatore potrebbe sperimentare una varietà di problemi fisici ed emotivi legati al test di screening del cancro alla prostata che il minimizzatore ha semplicemente evitato.

La tua preferenza per massimizzare o minimizzare può essere favorevole o meno, a seconda della situazione. Lo svantaggio di essere un minimizzatore è che potresti ritardare la cura di cui hai bisogno. Lo svantaggio di essere un massimizzatore è che potresti aver cura (e spendere soldi) di cui non hai bisogno e che potrebbe causare più danni che benefici.

Speriamo che identificare le variazioni nel massimizzare o minimizzare le tendenze possa essere utile nel tentare di affrontare sia l'uso eccessivo che il sottoutilizzo nell'assistenza sanitaria. I medici potrebbero usare la distinzione minimizzatore-massimizzatore per guidare le conversazioni con i pazienti sulle cure necessarie rispetto a quelle non necessarie. Inoltre, le comunicazioni sanitarie potrebbero essere mirate a rispondere alle preoccupazioni dei massimizzatori, che possono spesso desiderare più cure di quelle necessarie e minimizzatori, che potrebbero non agire per ottenere le cure di cui hanno bisogno.

Circa l'autore

Laura Scherer, ricercatrice, psicologia, Università del Missouri-Columbia e Brian Zikmund-Fisher, professore associato di comportamento sanitario e educazione sanitaria, co-direttore ad interim del centro di bioetica e scienze sociali in medicina, University of Michigan

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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