Quando i miei studenti dei media digitali sono seduti, aspettando che la lezione cominci e fissi i loro telefoni, non stanno controllando Facebook. Non stanno controllando Instagram, o Pinterest o Twitter. No, stanno recuperando le notizie del giorno controllando le storie dei loro amici su Snapchat, chattando su Facebook Messenger o facendo check-in con i loro amici in un testo di gruppo. Se il tempo trascorre, potrebbero passare a Instagram per vedere quali sono i marchi che amano postare, o controllare con Twitter per una risata su alcuni tweet celebrità. Ma, mi dicono, la maggior parte delle volte evitano la piazza pubblica dei social media per opzioni più intime.

I tempi stanno cambiando

Per alcuni anni, su vari problemi degli adolescenti è stato suonato un allarme in vari quartieri. In 2013, un autore ha esplorato perché gli adolescenti sono stancanti di Facebooke secondo il tempo, più di 11 milioni di giovani sono fuggiti da Facebook da 2011. Ma molti di questi articoli hanno teorizzato che i ragazzi si stavano invece spostando su Instagram (una proprietà di proprietà di Facebook) e altre piattaforme di social media. In altre parole, il volo teen era un problema di Facebook, non un problema dei social media.

Oggi, tuttavia, i dati più recenti supportano sempre più l'idea che i giovani stanno effettivamente passando dall'uso di ciò che potremmo chiamare trasmettere i social media - come Facebook e Twitter - e passando invece all'utilizzo di strumenti narrowcast, come Messenger o Snapchat. Invece di pubblicare aggiornamenti generici e disinfettati da vedere per tutti, stanno condividendo i loro autoscatti birichini e le loro descrizioni di classe con i loro amici più cari.

Ad esempio, in uno studio pubblicato nell'agosto dello scorso anno, il Pew Research Center ha riportato che la percentuale 49 di possessori di smartphone tra 18 e 29 utilizza app di messaggistica come Kik, Whatsapp o iMessage e percentuale 41 utilizza app che eliminano automaticamente i messaggi inviati, come Snapchat. Per il contesto, nota che secondo un altro studio del Pew, solo la percentuale di 37 di persone della fascia di età utilizza Pinterest, solo la percentuale di 22 utilizza LinkedIn e solo la percentuale di 32 utilizza Twitter. I messaggi superano chiaramente queste forme pubblicamente accessibili dei social media.

A dire il vero, la percentuale di 82 delle persone di età compresa tra 18 e 29 ha dichiarato che usano Facebook. Tuttavia, la percentuale di 82 ha risposto affermativamente alla domanda: "Sì mai utilizzare Internet o un'app mobile per utilizzare Facebook? "(corsivo aggiunto). Avere un account Facebook e in realtà utilizzando Facebook sono due cose diverse. Mentre Pew ha dati su quanto spesso le persone segnalano l'utilizzo di Facebook (La percentuale di 70 diceva almeno una volta al giorno), tali dati non sono suddivisi per età. E prove aneddotiche come quelle che ho raccolto dalle discussioni e dai compiti in classe suggeriscono che molti giovani si collegano a Facebook semplicemente per vedere ciò che gli altri stanno postando, piuttosto che creare un proprio contenuto. Le loro foto, aggiornamenti, simpatie e antipatie sono sempre più condivise solo in giardini chiusi come la chat di gruppo e Snapchat.

Perché dovrebbero andarsene?

Sebbene non ci sia una grande quantità di ricerche pubblicate sul fenomeno, sembrano esserci molte ragioni per cui i giovani optano per la messaggistica sui social media. Sulla base delle mie discussioni con gli studenti universitari americani di 80, sembrano esserci tre motivi per scegliere qualcosa come Snapchat su Facebook.

1. A mio gran piace la mia immagine del profilo
   Come Facebook si è fatto strada nelle nostre vite, è i dati demografici si sono spostati drammaticamente. Secondo Pew, 48 percentuale di utenti Internet oltre l'età di 65 usa Facebook. Poiché l'uso dei social media si è diffuso oltre i giovani, i social media sono diventati meno attraenti per i giovani. Pochi studenti universitari vogliono che i loro genitori vedano le loro foto del venerdì sera.

2. Permanenza ed effimero
   Molti degli studenti con cui ho parlato evitano di postare su siti come Facebook perché, per citare uno studente, "Quelle foto ci sono per sempre!"Essendo cresciuti con queste piattaforme, gli studenti universitari sono ben consapevoli che nulla pubblicato su Facebook è mai stato veramente dimenticato, e sono sempre più diffidenti nei confronti delle implicazioni. Ragazzi impegnati gestione complessa della loro auto-presentazione negli spazi online; per molti studenti universitari, piattaforme come Snapchat, che promettono l'effimero, sono una gradita pausa dalla necessità di controllare la loro immagine online.

3. Il professionista e il personale
   Sempre più spesso i giovani vengono avvertiti che i futuri datori di lavoro, i dipartimenti di ammissione al college e anche le banche userà i loro profili di social media per formare valutazioni. In risposta, molti di loro sembrano utilizzare i social media in modo più strategico. Ad esempio, un certo numero di miei studenti crea più profili su siti come Twitter, sotto vari nomi. Curano attentamente i contenuti che pubblicano sui loro profili pubblici su Facebook o LinkedIn e salvano i loro sé reali e privati ​​per altre piattaforme.

È questo un problema?

Potremmo assistere alla prossima evoluzione dei media digitali. Proprio come i giovani sono stati i primi a migrare su piattaforme come Facebook e Twitter, ora possono essere i primi a partire e passare a qualcosa di nuovo.

I giovani adulti sono ancora i più propensi a utilizzare i social media. Pew Research Center

Questo esodo di giovani dai social media accessibili al pubblico alla messaggistica limitato ai gruppi più piccoli ha una serie di implicazioni, sia per le grandi imprese dietro i social media che per la sfera pubblica in generale.

Da una prospettiva aziendale, il cambiamento è potenzialmente preoccupante. Se i giovani stanno diventando meno propensi a fornire dettagli personali su se stessi ai siti online, la macchina pubblicitaria digitale che gira su tali dati (descritta in dettaglio da Joe Turow nel suo libro "The Daily You") Potrebbe affrontare alcuni importanti venti contrari.

Ad esempio, se i giovani non lo sono più "Mi piace" su Facebook, il valore a lungo termine della piattaforma per gli inserzionisti potrebbe erodersi. Attualmente, Facebook usa i dati che raccoglie sui "Mi piace" e "condivisioni" degli utenti per indirizzare la pubblicità a determinati individui. Quindi, ipoteticamente, se ti "piacciono" un salvataggio di animali, potresti vedere le pubblicità di PetSmart su Facebook. Questo tipo di targeting di precisione ha reso Facebook una formidabile piattaforma pubblicitaria; in 2015, il la società ha guadagnato quasi $ 18 miliardi di dollari, praticamente tutto dalla pubblicità. Se i giovani smettono di alimentare l'algoritmo di Facebook facendo clic su "mi piace", queste entrate potrebbero essere a rischio.

Dal punto di vista dei genitori e dei vecchi utenti dei social media, questo cambiamento può anche sembrare problematico. I genitori che potrebbero essere abituati a monitorare almeno una parte della vita online dei propri figli potrebbero ritrovarsi sempre più esclusi. D'altra parte, per il crescente numero di adulti che utilizzano queste piattaforme per rimanere in contatto con le proprie reti di pari, scambiare notizie e informazioni e fare rete, questo cambiamento potrebbe passare praticamente inosservato. E, in effetti, per le molte persone anziane che non hanno mai capito l'attrazione di mandare in onda il proprio bucato sui social media, il passaggio potrebbe persino sembrare una maturazione positiva tra i più giovani.

Da un punto di vista sociale o accademico, il cambiamento è sia incoraggiante, nel senso che è di supporto chiede più reticenze onlinee anche preoccupante.

Come sempre più attività politica migra online, e i social media giocano un ruolo in una serie di importanti attività di movimento sociale, l'esodo dei giovani potrebbe significare che diventano meno esposti a importanti questioni di giustizia sociale e idee politiche. Se gli studenti universitari trascorrono gran parte del tempo dedicato ai media sul testo di gruppo e su Snapchat, ci sono meno opportunità per nuove idee di entrare nei loro social network. La ricerca emergente sta documentando i modi in cui il nostro utilizzo dei social media per il monitoraggio delle notizie può portarci consumare solo notizie strette e partigiane. Se i giovani decidono di utilizzare i servizi di messaggistica aperti ancora meno, possono ridurre ulteriormente la loro esposizione a notizie e idee che sfidano le loro attuali convinzioni.

La grande promessa dei social media era che avrebbero creato una sfera pubblica potente e aperta, in cui le idee potevano diffondersi e si potevano formare reti di azioni politiche. Se è vero che i giovani si stanno allontanando da queste piattaforme e passano la maggior parte del loro tempo con app di messaggistica che collegano solo quelle che sono già collegate, la promessa politica dei social media potrebbe non essere mai realizzata.

L'autore

Felicity Duncan è Assistant Professor di Digital Communication and Social Media presso Cabrini College. Felicity, di origine sudafricana, è un'ex borsista Fulbright, che ha lavorato per dieci anni come giornalista prima di passare al mondo accademico. Ha conseguito un master presso l'Università del Missouri-Columbia e un master e dottorato di ricerca presso l'Università della Pennsylvania. I suoi interessi di ricerca si concentrano sulle comunità digitali e sui modi in cui gli strumenti di comunicazione li supportano e li abilitano.

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation.
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