È quel periodo dell'anno - la stagione in cui genitori, scuole e venditori vendono una delle più magiche bugie ai bambini: Babbo Natale. Ma lungi dall'essere un modo innocuo di licenziare l'immaginazione dei bambini a Natale, la "bugia di Babbo Natale" mina la comprensione del mondo da parte dei bambini, la loro vivacità e la loro vera immaginazione a favore di avvolgerli nella lana di cotone e nel consumismo.

La ricerca ha recentemente suggerito il fatto che i genitori promuovano la fede dei loro figli a Santa può influenzare la fiducia nella loro relazione. Una risposta non sorprendente è stata questa rovinato il divertimento del Natale e l'immaginazione dei bambini limitata. E, dopo tutto, mentiamo ai nostri figli tutto il tempo attraverso fiabe e altre storie di magia e mitologia. Ma questo argomento va solo fino a qui - nessuno dice ai bambini che Cenerentola è reale e che si intrufola nelle loro case e lascia le scarpe sulle scale. Sono storie - e diciamo ai bambini che le storie non sono reali per proteggerle dal timore di minacce immaginarie come troll, giganti e streghe.

Quando abbiamo chiesto ai nostri studenti universitari la loro esperienza sulla menzogna di Babbo Natale, il consenso generale era che era essenziale "mantenere la magia viva" durante l'infanzia - e il ricordo della magia era così forte in alcuni che raccontavano storie del loro " trauma "quando hanno scoperto che i loro genitori avevano mentito per tutti quegli anni magici. E per molti, la decisione delle persone di non perpetuare la menzogna con i propri figli è spesso vista come un fallimento nel proteggere l'innocenza dei propri figli. Quindi è ironico che la menzogna di Babbo Natale, una metafora dell'innocenza dell'infanzia, sia così avvolta in una forza che sta distruggendo l'innocenza infantile - il consumismo.

Babbo il venditore

La bugia di Babbo Natale perpetua uno dei dicotomie durature infanzia circostante: il bambino (buono) dipendente e il bambino (cattivo) indipendente.

Da un lato vogliamo sostenere la magia (la nostalgia adulta per l'infanzia perduta) in modo che possiamo tenere i bambini in quel mondo sicuro e innocente dove tutto è brillante e felice - e un uomo su una slitta porta regali alla vigilia di Natale ai bambini buoni .

Ma d'altra parte, con il Natale ora un'industria da un miliardo di dollari dove Babbo Natale è in realtà il volto gioviale, con la barba bianca e un cappello rosso di produttori di giocattoli e simili, un rappresentante di corporazioni e avidità aziendale. Babbo Natale è molto lontano dal suo gita originale come San Nicola chi - la storia va - dato via i suoi soldi per aiutare le persone bisognose.

Le persone vere vivono nello spazio

La menzogna di Babbo Natale è racchiusa in una discussione sulla perdita dell'infanzia, qualcosa che si affianca alle statistiche sul minor gioco all'aperto, sulla paura della tecnologia, sul pericolo estraneo e sui pericoli dei social media. Nel tentativo di tenere i bambini dentro (la percezione di un adulto) di una bolla nostalgica dell'infanzia, i genitori avvolgono la bugia di Babbo Natale intorno a loro come una morbida coperta calda e protettiva. Finché Santa esiste, allora tutto va bene nel mondo dell'infanzia.

Ma chi pensiamo che i bambini siano? Gli adulti considerano l'innocenza dell'infanzia come la causa della capacità di un bambino di meravigliarsi dei fatti più semplici della vita, un adulto disilluso e disilluso che ha perso. Se questo è vero, i bambini non hanno bisogno di un personaggio immaginario e magico per mantenere la loro innocenza quando la realtà di una coltre di neve può essere meravigliosa. Piuttosto, sono gli adulti che hanno bisogno di magia. Tuttavia, poiché l'età adulta è costruita come l'opposto polare (e la fine) dell'infanzia, la credenza in Santa non è accettabile. Invece, gli adulti si dedicano a questa meraviglia indirettamente creando "magia" per i bambini.

I bambini sono persone che non hanno bisogno della magia inventata per loro. Considera la Stazione Spaziale Internazionale (ISS): i bambini sono in grado di vedere che è bello mentre sfiora il passato senza dover credere che sia Babbo Natale sulla sua slitta come è ora sta diventando la norma da suggerire. E se dicessimo loro la meravigliosa verità: che le persone vivono nello spazio, adesso? Non è questa verità sia magica che di sostegno alla fiducia dei bambini negli adulti?

Oltre a indebolire l'immaginazione dei bambini, la menzogna di Babbo Natale perpetua qualcosa che è endemico nelle percezioni e nelle rappresentazioni dell'infanzia: queste sono solo piccole persone che hanno bisogno di avvolgersi nella lana di cotone e di proteggere a tutti i costi dal mondo reale. Tuttavia, lungi dal proteggere i bambini, la bugia Santa facilita attività insidiose e dannose per i bambini: il consumismo, la fiducia negli estranei e la convinzione che essere "cattivi" e "carini" si escludano a vicenda.

E se invece di inventare la magia per i bambini che non ne hanno bisogno, gli adulti trascorrono il Natale lasciando che i bambini mostrino loro la magia che vedono nell'acqua ghiacciata, nel processo di cottura e negli spettacoli di YouTube? Invece di cercare di perpetuare le nostre idee nostalgiche dell'infanzia, potremmo considerare la visione del mondo da parte dei bambini: così piuttosto che mentire, possiamo vedere la magia come la vedono, e non ciò che è fabbricato per loro dagli adulti.

Riguardo agli Autori

Anne-Marie Smith, docente di studi sull'infanzia, Bangor University e Nia Young, docente di studi sull'infanzia, Bangor University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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