Perché è importante ascoltare le voci immaginarie

Un costruttore di castelli, con i suoi blocchi di legno. E torri che toccano cieli immaginari. Credito artistico: The Longfellow dei bambini, illustrato (1908)

Secoli fa, sentire le voci nella propria testa era considerato un segno di comunicazione con Dio - e se non quello, poi con il diavolo. In anni più recenti, è associato alla pazzia. Ma il concetto di voci immaginarie è anche profondamente letterario. La finzione può essere "sperimentale" nel senso scientifico, oltre che artistico: un veicolo per indagare il ruolo della voce nel pensiero comune e nella creatività. Anche gli autori possono sperimentare le voci interiori come "allucinazioni verbali uditive".

Recentemente sono stato coinvolto nella cura della prima esibizione al mondo di audizione vocale, attualmente in mostra alla Durham University. Voci d'ascolto: sofferenza, ispirazione e il quotidiano esplora come le voci udenti che non hanno una fonte sono una caratteristica comune delle nostre vite così come un aspetto dell'esperienza visionaria, degli stati creativi o psicotici. Ciò potrebbe includere una persona in lutto confortata dalla voce dei defunti; un alpinista che intuisce una presenza sentita; un bambino che parla con amici immaginari; un atleta il cui focus attentionale si sintonizza per parlare da solo; la voce interiore di un allenatore o allenatore.

Chi ha paura di Virginia Woolf?

La più famosa attrice letteraria fu Virginia Woolf. Fotografato da Man Ray per l'appello di Vogue di persone influenti in 1924, apparso sulla copertina di Time in 1937, e sottoposto a ulteriore iconizzazione nel film Burton / Taylor di Albee's Chi ha paura di Virginia Woolf in 1966, Woolf rimane perennemente affascinante come un coinvolgente amalgama di bellezza femminile aristocratica, talento condannato, bohémien e suicidio.

Ma sicuramente nessuno ha davvero paura di questa immagine di "follia" creativa contenuta in modo sicuro? L'angoscia privata dell'anima di Woolf si trovava dietro l'immagine iconica glamour: tra le epoche di 13 (quando sua madre morì) e 33 (quando fu pubblicato il suo primo romanzo), subì una serie di gravi crolli psicotici, che coinvolgevano, per lo più, uccelli cantando in greco antico. Ma ha imparato a gestire l'immagine pubblica, accettando lo stereotipo genetico-ereditario come figlia dell'irascibile e spesso geniale Leslie Stephen e usando il infame cura di riposo per "nevrastenia" come un'opportunità per ritirarsi in un vagabondaggio creativo.


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Ha anche imparato a gestire le voci e non ha avuto ulteriori guasti fino alla fine della sua vita. Popolisti, femministe, critici letterari, attivisti gay, hanno rivendicato la sua come propria. Ma il suo archivio può essere visto come una seria risorsa per la ricerca nell'esperienza di sentire le voci. In un Saggio 1919, Woolf ha esortato il suo lettore a "esaminare scientificamente una mente ordinaria in un giorno qualunque". Non ha visto alcuna contraddizione nel descrivere la mente come un visionario "alone luminoso" nella frase successiva. Le sue voci erano al tempo stesso esperienze mistiche e oggetti della sua stessa indagine scientifica.

Ricerca mostra come l'abuso nella prima infanzia spesso media esperienze di udito angoscianti negli anni successivi. Woolf intuì la connessione per se stessa da 1920 quando parlò per la prima volta, al Memoir Club, degli incestuosi abusi sessuali subiti da bambino. Vide chiaramente la connessione tra i terribili eventi della sua vita - morti traumatiche, abusi sessuali, coercizione patriarcale e abbandono familiare - e le voci dei morti che le parlavano, specialmente di sua madre (lei semplicemente "infuria" contro suo padre) , così come gli uccelli più bizzarri che cantano in greco. Vide anche come sviluppare le capacità di "ricevere lo shock" le permettesse di diventare uno scrittore e come ciò la proteggesse dal crollo psicotico.

Channeling Voice

Nelle lettere, nei diari e nelle memorie, discute su come entrare nel luogo di composizione "queer" le ha permesso di entrare in ricordi che sembravano più reali del presente; come questo richiedesse di spostare volontariamente il suo stato mentale in uno di controllato dissociazione. Questa è la stessa scissione della coscienza che implica la scissione di alcuni processi mentali, in modo che l'auto-consapevolezza operi in due o più sfere, ciascuna separata dall'altra. Questa "dissociazione" di coscienza si manifesta in forma estrema in molteplici disturbi di personalità.

La sua finzione, direttamente o indirettamente, esplora questo spostamento negli stati mentali. Nel Sull'essere malato, Woolf descrive il perturbante svanire nella malattia delle strutture del mondo familiare, del tempo, dello spazio, dell'incarnazione sicura e della centralità emotiva. Questo è quello che lo psichiatra Karl Jaspers (1913) aveva descritto come la fase prodromica della psicosi: una fase non disponibile, sosteneva, per la comprensione o l'ancoraggio al presente.

Woolf non pensa. Nel Gita al faro, Il romanzo più autobiografico di Woolf, Lily Briscoe entra nella sua "zona queer" dopo la morte della sua amica e ospite, la signora Ramsay. Sebbene sia pronta a saltare pericolosamente nelle "acque dell'annichilimento" mentre si imbarca sulla sua pittura, richiama tutta la sua volontà mentre prende la sua spazzola, richiamando le scene del passato nella sua mente mentre tiene una presa "vice-simile" sulla percezione presente.

Mentre emerge il dipinto, il "residuo" dei suoi anni che ora raggiunge un equilibrio formale ed emotivo, vede come, attraverso il progetto di rimodellamento creativo della memoria del passato, non si possa più essere condannati a un solitario senso di vergogna. Woolf posò per riposare la voce di sua madre nello scrivere il romanzo. Sembra che sia inciampata anche sui processi di base di terapia traumatica contemporanea.

Le voci immaginarie di Woolf la spronarono a inventare sempre nuove possibilità di voce immaginaria. Nella signora Dalloway inventa un modo di scrivere che è l'equivalente moderno del coro greco, reinventando la folla come una moltitudine dentro e fuori la testa. Seguono approfondimenti etici: in creatività e angoscia, ha riconosciuto che siamo molti e non uno.

Woolf, la femminista, sapeva che il nostro ideale plurale liberale delle persone deve riconoscere la vasta diversità della razza umana. Ma se fuggiamo dall'idea della diversità interiore, chiamandola follia, come mai celebreremo le differenze che incontriamo nel mondo al di fuori di noi stessi? I romanzi ci permettono di ascoltare e apprendere lezioni politiche, etiche e cognitive su ciò che accade mentre la nostra mente continua il dialogo senza fine con se stessa che sta vivendo.

The Conversation

Circa l'autore

Patricia Waugh, professore di letteratura inglese, Università di Durham

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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