La maggior parte dei bambini mangiano troppo quando vengono servite grandi quantità di cibi popolari densi di calorie.

La buona notizia in questi risultati è che i genitori e gli operatori sanitari possono ridurre la densità calorica (CD) di pasti per bambini scegliendo gustoso inferiore CD, cibi disponibili in commercio, come ad esempio pezzi di pollo alla griglia e salsa di mele unbreaded ridotto di zucchero. E i bambini sembrano essere altrettanto soddisfatti.

"Con prodotti accettabili e prontamente disponibili, le strategie per ridurre le calorie possono essere facilmente implementate nelle case e nelle strutture per l'infanzia e possono essere combinate in modo strategico con le variazioni delle porzioni servendo porzioni più grandi di alimenti con CD più bassi con porzioni più piccole di cibi CD superiori, "Dice Barbara Rolls, professore e cattedra di scienze nutrizionali presso la Penn State.

Per lo studio pubblicato sulla rivista Fisiologia e comportamento, i ricercatori hanno variato le dimensioni della porzione e il CD, o il numero di calorie per morso, per i pranzi serviti ai bambini nel loro normale ambiente alimentare.

Pochi bambini sono stati in grado di resistere a porzioni più grandi di cibo più calorico e quando è stata servita una combinazione di porzioni più grandi e pasti CD più elevati, l'assunzione dei bambini è aumentata di 175 calorie, o del 79%, in un singolo pasto.

"In precedenza abbiamo dimostrato che porzioni più grandi hanno un impatto enorme sull'assunzione dei bambini", afferma Samantha Kling, coautore e dottoranda in scienze nutrizionali. "In questo studio, abbiamo scoperto che servire porzioni più grandi di cibo, insieme a opzioni a più alta densità calorica di quegli alimenti, portava i bambini a consumare grandi quantità di cibo e più calorie in generale".

Il pranzo è stato servito in tre asili nido una volta alla settimana per sei settimane per 120 i bambini di età compresa tra 3 a 5 anni. Attraverso i sei pasti, tutti gli elementi sono stati serviti a tre livelli di porzione di dimensioni-100 per cento, 150 per cento, o 200 per cento, e due livelli di calorie per cento densità 100 o 142 per cento.

Il menu del pranzo prevedeva versioni a basso contenuto calorico o ad alto contenuto calorico di pollo, maccheroni e formaggio, verdure, salsa di mele, ketchup e latte. Le valutazioni dei bambini sui cibi indicavano che i pasti a basso contenuto calorico e ipercalorici erano altrettanto graditi.

"C'è la convinzione che i bambini possano autoregolamentare l'assunzione di cibo", afferma Rolls. "Questo studio dimostra che questi segnali sono davvero facili da ignorare."

Il National Institutes of Health attraverso l'Istituto nazionale di diabete e Digestiva e Malattie renali e il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti ha finanziato il lavoro.

Fonte: Penn State

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