Perché i pari ci motivano a saperne di più degli insegnanti

"Perché devo imparare questo?" è una domanda comune tra i giovani adulti. Una nuova ricerca suggerisce che una risposta dei loro coetanei ha più peso di una dei loro insegnanti.

Studenti universitari che hanno ricevuto una motivazione sul perché l'apprendimento è importante da persone simili a loro - in questo caso attori che si spacciano per giovani professionisti - hanno scritto saggi più efficaci e hanno ottenuto un voto finale significativamente migliore rispetto agli studenti a cui è stata data la stessa logica dall'istruttore del corso.

"Questi risultati suggeriscono che ciò a cui gli istruttori erano bravi stava passando attraverso fatti freddi, mentre i pari sembravano attingere a un processo di identificazione", dice Cary Roseth, professore associato di psicologia dell'educazione presso la Michigan State University.

"In altre parole, da studente, posso identificarmi con i miei colleghi e immaginare me stesso usando il materiale del corso nello stesso modo in cui lo fanno. Ciò conferisce significato materiale e un senso di scopo che va oltre la memorizzazione. Quando ascolto la storia di un pari, si collega alla storia che sto raccontando su chi voglio essere nel futuro. "

La ricerca, pubblicata nel Giornale internazionale di ricerca educativa, si è svolto in un corso universitario online. Le iscrizioni ai corsi online sono cresciute notevolmente negli ultimi dieci anni e più di un terzo di tutti gli studenti dell'istruzione superiore degli Stati Uniti, più di 7 milioni, si sono iscritti ad almeno un corso online.

Per l'esperimento, gli studenti di un corso di psicologia dell'educazione di livello introduttivo, un requisito per tutti gli studenti della formazione degli insegnanti, sono stati assegnati in modo casuale a ricevere la motivazione tra pari, la motivazione dell'istruttore o nessuna motivazione del perché il corso fosse importante e vantaggioso per il loro potenziale carriere come insegnanti. Le motivazioni del collega e dell'istruttore erano scritte e identiche.

Gli studenti che hanno ricevuto la motivazione del peer hanno ottenuto una media di 92 percento - significativamente più alta rispetto alla percentuale 86 rilevata dagli studenti che hanno ricevuto la motivazione dall'istruttore. È interessante notare che gli studenti che non hanno ricevuto alcuna giustificazione razionale hanno calcolato una media di 90 per un voto finale, che è ancora più alto di quelli che hanno ricevuto la motivazione dell'istruttore.

"Abbiamo scoperto che ricevere la motivazione dell'istruttore ha portato a gradi finali più bassi rispetto alla logica dei pari e non a condizioni razionali", afferma Roseth. "Questo supporta l'idea che, motivazionalmente, il fatto che gli istruttori controllino i voti, dica agli studenti che cosa fare e così via, potrebbero lavorare contro i loro sforzi per aumentare l'apprezzamento dei loro studenti sul perché la classe è importante".

I coautori includono Tae S. Shin, un ex studente di dottorato dello Stato del Michigan che ora è professore associato presso la EWHA Womans University in Corea del Sud, e John Ranellucci, un ex borsista postdoctoral al Michigan State che ora è un assistente professore all'Hunter College di New York.

Fonte: Michigan State University

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