Il college può aumentare il disagio psicologico. Jeremy Wilburn, CC BY-NC-NDIl college può aumentare il disagio psicologico. Jeremy Wilburn, CC BY-NC-ND

Malia Obama ha recentemente annunciato che prenderà un anno sabbatico prima di frequentare l'Università di Harvard. Storicamente, i diplomati americani delle scuole superiori hanno avuto meno probabilità di passare un anno sabbatico rispetto al loro Controparti europee e australiane.

Uno studio di "The American Freshman", ad esempio, indica che solo fino al tre percento degli studenti statunitensi sta prendendo un anno sabbatico prima di iniziare il college. Al contrario, fin da 2004, oltre il 11 per cento degli studenti australiani lo facevano.

Come ricercatori delle università di Stato e Tempio della Florida, abbiamo studiato individualmente e collaborativamente l'impatto delle esperienze anno sabbatico per diversi anni. Gli anni di gap sono ora crescente popolarità negli USA

Dovremmo incoraggiare più studenti a prendere anni sabbatici? Qual è la prova?


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Disagio studentesco nel campus

Innanzitutto considera questa tendenza angosciante e pertinente alla salute mentale degli studenti universitari.

Gli studi hanno dimostrato che esiste un "crisi della salute mentale"Nei campus universitari negli Stati Uniti Gli studenti stanno allagando i centri di consulenza universitari a numeri da record.

In qualsiasi momento, circa un terzo degli studenti in età universitaria in tutti i campus soffre di a malattia mentale diagnosticabile, come ansia o depressione.

Il college stesso può aggiungere nuovi stress emotivi, finanziari e personali, portando ad un aumento del disagio psicologico tra gli studenti. Ciò è evidenziato da un numero crescente di studenti cercare servizi di consulenza nei campus universitari.

Le implicazioni di questi problemi mentali non possono essere sopravvalutate. Secondo il Center for Collegiate Mental Health in un rapporto 2014, degli studenti che cercano servizi di consulenza, più della percentuale 30 hanno riferito di aver "preso seriamente in considerazione il tentativo di suicidio" ad un certo punto della loro vita. Questo numero è quasi uguale a 24 in 2010.

Allo stesso tempo, docenti e personale stanno segnalando che gli studenti di oggi non hanno capacità di coping come la resilienza e la capacità di avere successo indipendentemente dalle avversità.

Queste osservazioni non sono solo aneddotiche. La prova della difficoltà degli studenti nel trovare un successo indipendente può essere trovata in un recente studio condotto dal Centro nazionale di ricerca della casa di compensazione degli studenti. Lo studio mostra che solo il 52.9 percento degli studenti che iniziano un corso di laurea quadriennale si laurea in sei anni.

Cosa dice la ricerca sugli anni sabbatici?

Quindi, come possono gli studenti intraprendere passi per prepararsi meglio mentalmente ed emotivamente all'avvio del college?

La ricerca mostra che un anno sabbatico - un anno tra scuola superiore e università - può fornire agli studenti l'opportunità di acquisire abilità personali come indipendenza, capacità di recupero, fiducia e concentrazione. Una combinazione di attività durante quest'anno che coinvolgono volontariato, internamento o lavoro, a livello nazionale o internazionale, possono fornire esperienze significative che sfidano gli studenti al di fuori delle loro zone di comfort. Queste esperienze possono aiutare gli studenti a rivalutare il modo in cui comprendono se stessi e il mondo.

Diversi studi peer-reviewed incentrati su studenti nel Regno Unito e in Australia hanno dimostrato che gli studenti che hanno usufruito di un anno sabbatico hanno sperimentato una serie di benefici personali, come i più alti livelli di motivazione e il rendimento scolastico più elevato al college.

Rilevato un sondaggio 2015 su oltre 700 ex partecipanti all'anno sabbatico travolgente benefici personali, accademici, di carriera e di impegno civico associato a prendere un anno sabbatico.

Oltre la percentuale di 90 di tutti gli intervistati ha indicato che il loro anno sabbatico ha fornito un momento importante per la riflessione personale, aiutato nello sviluppo personale, una maggiore maturità e fiducia in se stessi e ha favorito lo sviluppo delle capacità di comunicazione interpersonale.

In particolare per quanto riguarda il college, la percentuale di 73 degli intervistati ha riferito che il loro anno sabbatico li ha aiutati ad aumentare la loro preparazione al college, percentuale 59 ha detto che ha aumentato il loro interesse a frequentare il college e il 57 per cento ha detto che li ha aiutati a capire cosa volevano studiare al college.

Gli studenti hanno bisogno di più delle capacità cognitive

Le esperienze di Gap Year hanno dimostrato di dotare gli studenti di avvicinarsi all'università da un luogo di maggiore stabilità mentale. La ricerca di uno di noi (Joe O'Shea) dimostra che anni sabbatici promuovono qualità come resilienza, tenacia e grinta.

Un'altra ricerca 2014 condotta dal co-autore qui (Nina Hoe) che ha analizzato interviste approfondite anche i partecipanti all'anno sabbatico hanno riscontrato risultati simili. Trentasette dei partecipanti allo studio 42 hanno riferito di aver acquisito capacità non cognitive come senso di sé, adattabilità, sicurezza, gratitudine, pazienza, apertura mentale, maturità e grinta.

Una ricerca accademica rigorosa ha dimostrato che qualità come grinta, autocontrollo, mentalità di crescita, gratitudine, intelligenza emotiva, appartenenza sociale, curiosità e apertura mentale sono associate a tutte le forme di successo, comprese quelle accademiche, personali, finanziarie e fisiche.

Queste qualità possono aiutare gli studenti a superare le tempeste dell'istruzione superiore e rendere meno probabile che incontrino problemi di salute mentale.

In uno studio che misura le stesse qualità personali e non cognitive sopra elencate, come la grinta e l'autocontrollo, i ricercatori Angela Duckworth all'Università della Pennsylvania e Charles Yeager all'Università del Texas ad Austin concluso "C'è un consenso scientifico nelle scienze comportamentali sul fatto che il successo a scuola e oltre dipende in modo critico da molti attributi diversi dalle capacità cognitive".

Non anno sabbatico

Tuttavia, una cosa da ricordare è che non tutti i tipi di ritardo o esperienze anno sabbatico produrre lo stesso impatto.

Gli anni di gap devono essere progettati correttamente in modo che possano sfidare gli studenti nuovi ruoli e prospettive che accelerano la loro crescita come pensatori e cittadini. Esperienze che spingono gli studenti fuori dalle loro zone di comfort e permettono loro di esplorare nuove culture e persone di diversa estrazione possono creare un'esperienza di grande impatto. Offrono agli studenti l'opportunità di riflettere su una serie di sfide e permettono anche di auto-riflessione critica che può radicare parte della propria identità in contributi agli altri.

Ad esempio, come studenti anno sabbatico condivisi in O'Shea riparazioni, hanno l'opportunità di porre domande come,

"Perché non sapevo che i miei vicini stavano crescendo, ma il senso di comunità qui è molto più intimo?" "Gli insegnanti qui usano le punizioni corporali nelle classi; dovrei? "" Perché molte ragazze non vanno a scuola qui? "

In un ideale anno sabbatico, gli studenti possono sviluppare relazioni reali con persone diverse da loro. E quando ciò accade, gli studenti possono iniziare a vedere il mondo da diverse prospettive e conoscere la complessità delle sfide sociali.

Ciò che è anche chiaro è che un anno sabbatico può aiutare a preparare meglio gli studenti, emotivamente e mentalmente, sia per il successo personale che accademico al college. Analisi di dati rappresentativi a livello nazionale dal National Center for Education Statistics, ad esempio, mostra che, nel complesso, gli studenti che hanno ritardato l'università avevano GPA complessivamente più alti al college rispetto a quelli che non hanno ritardato.

Con nuove comprensioni del potere di trasformazione degli anni sabbatici, dobbiamo prendere provvedimenti per garantire che tutti gli studenti possano beneficiarne. L'espansione dell'istruzione per anno sabbatico aiuterà più neolaureati a raggiungere il college dotato delle competenze necessarie per raggiungere il successo sia personale che accademico.

Riguardo agli Autori

Joe O'Shea, direttore di Undergraduate Research e Academic Engagement, Florida State University. Le sue ricerche e pubblicazioni sono principalmente incentrate sullo sviluppo civico e morale delle persone, e il suo recente libro, Gap Year: How Delaying College cambia le persone in Ways the World Needs, è stato pubblicato dalla Johns Hopkins University Press.

Nina Hoe, direttore degli studi, Temple University. La sua ricerca si concentra sull'educazione e sulle esperienze annuali, sull'opinione pubblica e su altre aree di scienze sociali.

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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