I conservatori apprezzano la purezza morale più dei liberali?

Sulla scia dell'elezione di Donald Trump, la travolgente risposta tra i progressisti è stata "come mai è successo nel mondo?" Quelli tra noi che studiano l'ascesa della polarizzazione politica e morale negli Stati Uniti, tuttavia, sono stati meno sorpresi.

Pensa alle persone con cui scegli di trascorrere del tempo - il tuo partner romantico, i tuoi amici intimi. Cos'è, esattamente, che ti attira verso di loro? E che cosa si tratta delle persone che non ti piacciono, le persone che eviti attivamente - lo zio ipocrita che non sei amico su Facebook durante le elezioni presidenziali, o la conoscenza di cui il tuo numero "accidentalmente" ha lasciato il posto - che ti respinge da loro ?

Su una base caso per caso, le risposte a queste domande sembrano variare notevolmente. Non ami il tuo ragazzo per le stesse ragioni per cui ami i tuoi amici, e ci potrebbero essere una miriade di ragioni per le quali non ti piace lo zio ipocrita. Eppure, se fai un passo indietro e consideri tutte le persone con cui trascorri del tempo, probabilmente noterai qualcosa di strano - queste persone sono molto simili a te.

Probabilmente condividono le tue opinioni politiche, provengono da background culturali e socioeconomici simili e hanno la stessa quantità di istruzione. Per quanto spiacevole possa essere, questo fenomeno può essere spiegato in gran parte da un'unica tendenza: tendiamo ad amare le persone che sono come noi. Questa tendenza, nota come omofilia o amore per la stessa, gioca un ruolo importante nel determinare chi ti piace attraverso una vasta gamma di caratteristiche che definiscono l'identità. Questo include razza, etnia, età, classe sociale, istruzione e credo politico.

I nostri valori morali hanno anche una potente influenza su chi siamo vicini e su chi evitiamo. Infatti, siamo ancora più probabili per evitare persone che hanno valori morali diversi da noi rispetto a quelli di diversa estrazione razziale.


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Siamo studenti di dottorato in psicologia sociale che studiano le differenze di gruppo nei valori morali. Attraverso interdisciplinare riparazioni, abbiamo scoperto che l'omofilia morale - o una preferenza per le persone che condividono i nostri valori morali - determina anche con chi preferiamo passare il nostro tempo e quale partito politico appoggiamo.

Sensibilità ai valori liberali; i conservatori apprezzano la purezza

Secondo il Quadro di teoria delle fondazioni morali, le culture costruiscono sistemi morali su alcune basi intuitive di base:

  • Cura / danno (sensibilità alla sofferenza degli altri)
  • equità / imbroglio (interazioni sociali reciproche e motivazioni per essere giusti e giusto quando si lavora insieme)
  • lealtà / tradimento (promozione della cooperazione in gruppo, sacrificio e fiducia)
  • autorità / sovversione (approvando la gerarchia sociale)
  • purezza / degradazione (promuovere la pulizia dell'anima e del corpo sull'edonismo).

Mentre molte persone concordano sul fatto che i valori di tutte queste fondazioni sono almeno in qualche modo rilevanti per la moralità, le persone differiscono, spesso in modo drammatico, nella misura in cui rendono ogni priorità e i relativi valori associati una priorità.

Per esempioi liberali tendono principalmente a sostenere le virtù di equità e cura, mentre i conservatori approvano tutte e cinque le basi, tra cui lealtà, autorità e purezza.

Volevamo sapere, se le persone si raggruppano in comunità di valori condivisi, ci sono alcuni valori che ci portano a prendere le distanze da altri dissimili? Nella nostra ricerca scopriamo che una classe specifica di valori morali legati alle preoccupazioni sulla purezza - le nostre credenze spirituali, le definizioni dell'anima, ciò che percepiamo essere "sporchi" o "puliti" e quali istinti più bassi sentiamo di dover trascendere - suona un ruolo centrale nell'omofilia.

Purezza come divisore morale

Per la nostra ricerca, abbiamo raccolto i tweet dagli utenti di 220,000 su Twitter durante lo shutdown del governo degli Stati Uniti di 2013. Usando un nuovo metodo di calcolo dei big data per analizzare automaticamente il testo, abbiamo misurato quanto ogni utente di Twitter ha parlato di ciascuno dei cinque tipi di preoccupazioni morali nei loro tweet.

Quindi, abbiamo studiato i loro social network - le persone che seguono - fino a cinque gradi di separazione. Abbiamo scoperto che le persone che sono più vicine l'una all'altra (amici o amici di amici) hanno parlato di preoccupazioni di purezza in modo più simile rispetto a persone che sono più lontane.

Quanto un utente di Twitter fosse simile a un'altra persona nel modo in cui parlavano di cose "sporche" o "pulite" (metaforicamente o meno) predisse la distanza sociale in modo più forte e affidabile della somiglianza nel modo in cui parlarono di uno degli altri quattro valori morali domini.

Anche quando condividiamo ideologie politiche o background religiosi simili, la somiglianza con gli altri nelle parole che usiamo per parlare di preoccupazioni di purezza (per esempio, "religioso" contro "spirituale", "osceno" contro "sessualmente potenziato") predicono se siamo amici con qualcuno o no.

Come follow-up, abbiamo verificato se le percezioni di dissomiglianza morale e somiglianza hanno un effetto causale sulle interazioni sociali.

In entrambi gli studi, abbiamo misurato i valori morali delle persone nei cinque domini facendoli leggere scenari come "Vedi una ragazza che dice che un'altra ragazza è troppo brutta per essere una cheerleader varsity" (danno) e "Vedi una donna che erutta e scoreggia rumorosamente mentre si mangia in un camion di fast food "(purezza) e quindi valutare se l'azione fosse moralmente sbagliata.

Alla fine, abbiamo detto loro che dovevano lavorare con un altro partecipante che aveva risposto in modo diverso (studio 2) o in modo simile (studio 3) a loro su queste domande per uno dei cinque domini del valore morale. Abbiamo poi chiesto loro di dirci quanto erano disposti a stare con quell'altra persona sia fisicamente (quanto vicino si sarebbe seduto su una panchina a questa persona) sia socialmente (saresti disposto a far sposare qualcuno come questa persona nella tua famiglia? ).

La lingua dice molto

I nostri risultati sono stati notevolmente coerenti con il nostro primo studio. Quando le persone pensavano che la persona con cui stavano collaborando non condividesse le loro preoccupazioni sulla purezza, tendevano a evitarli. E, quando le persone pensavano che il loro partner condividesse le loro preoccupazioni di purezza, volevano associarsi con loro.

Come su Twitter, le persone erano molto più propense ad associarsi con l'altra persona quando avevano una risposta simile agli scenari di purezza morale e ad evitarle quando avevano una risposta dissimile. E questo schema di risposta era molto più forte per le preoccupazioni di purezza che le somiglianze o le differenze per qualsiasi altra preoccupazione morale, indipendentemente dall'appartenenza religiosa e politica delle persone e dall'appartenenza religiosa e politica che essi attribuivano al loro partner.

Ci sono molti esempi di come le preoccupazioni di purezza morale siano intessute profondamente nel tessuto della vita sociale. Ad esempio, hai notato che quando deroghiamo un'altra persona o gruppo sociale spesso facciamo affidamento su aggettivi come "sporco" e "disgustoso"? Sia che parliamo di "sporchi hippies" o di un'intera classe di "intoccabili" o "deplorabili", tendiamo a segnalare inferiorità e separazione attraverso termini morali fondati su nozioni di purezza fisica e spirituale.

Tuttavia, come indica la nostra ricerca, l'omofilia di purezza non riflette semplicemente l'evitamento di altri dissimili; piuttosto, probabilmente deriva da un dinamico processo di push-and-pull in cui i legami sociali delle persone sono una funzione di entrambi che vogliono essere più vicini agli altri simili ed evitare altri diversi. E, questo sembra essere il caso sia nel contesto strettamente controllato degli esperimenti di laboratorio che nelle disordinate e selvagge terre selvagge dei social media.

Valori morali e divisione politica

Oltre a influenzare le nostre preferenze quotidiane di interazione sociale, crediamo anche che l'omofilia di purezza possa svolgere un ruolo importante nei domini socioculturali come la politica e la religione. Ad esempio, le nostre preferenze per determinati candidati politici potrebbero essere parzialmente guidate dalla percezione che quei candidati condividono le nostre preoccupazioni di purezza, indipendentemente dalle loro posizioni su altre questioni potenzialmente più rilevanti. Allo stesso modo, spesso usiamo un linguaggio basato sulla purezza per motivare il nostro gruppo contro il candidato politico "sporco" che ci opponiamo.

Inoltre, la tendenza a circondarci di persone che condividono le nostre preoccupazioni di purezza morale ed evitare coloro che non li condividono probabilmente contribuisce alla polarizzazione sociale e politica. Questo, a sua volta, può facilitare l'emergere di comportamenti estremi e dannosi, che vanno dal rifiuto di vaccinare i bambini alle cliniche abortiste di bombardamento.

Poiché il nostro paese è diventato più polarizzato e ci siamo auto-ordinati enclave politiche e morali, abbiamo perso la capacità di vedere oltre le nostre differenze morali. Non stiamo nemmeno usando la stessa lingua l'uno dell'altro per parlare più dei nostri problemi sociali. Per colmare il divario nel nostro governo, dobbiamo prima imparare a colmare il divario tra di noi.

Forse concentrandoci sui valori che condividiamo tutti, come la cura e l'equità, ed evitando la retorica della purezza che ci divide, potremmo essere in grado di comunicare i nostri bisogni con l'altro lato per lavorare verso un obiettivo comune.

The Conversation

Circa l'autore

Kate Johnson, dottorato di ricerca, psicologia, University of Southern California e Joe Hoover, dottorando candidato, psicologia, Università della California del Sud - Dornsife College of Letters, Arts and Sciences

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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