Questo annuncio in Il Washington Post saltò fuori da me. In una fotografia ravvicinata, telegrafa rapidamente ciò che non va nei media di oggi e perché il pubblico non sta crescendo.

Sì, è bello vedere giovani donne prosperare sulla pista della campagna. Sì, l'eleganza casual può fare appello ad alcuni millennial. Ma dato che il nostro paese sta raggiungendo la maggioranza bianca a lungo dominante che sta diventando la minoranza, questa foto non riflette la società. Se fossi un afroamericano o ispanico - e non lo sono - non mi vedrei in questa foto. (OK forse se guardi veramente da vicino potresti discernere che Kristen Welker, seconda da destra, è biraziale. Sua madre è nera e suo padre bianco.)

Sono foto come questa e censiscono i dati sul settore delle notizie che hanno spinto la National Association of Black Journalists e la National Association of Hispanic Journalists a fare della continua mancanza di diversità nelle redazioni un argomento della recente convention congiunta a Washington.

Attualmente, secondo l'US Census Bureau, le minoranze costituiscono il 37.02 percento della popolazione americana. Nessuna redazione corrisponde a questo.

Per più di un decennio, il numero di giornalisti di colore nelle redazioni dei quotidiani è passato tra 12 e 14 percento, secondo la American Society of News Editors, che ha iniziato un censimento sull'occupazione dei giornali in 1978. (Quell'anno, solo il 3.95 percento dei giornalisti a tempo pieno erano minoranze.)

"La rappresentanza delle minoranze in redazione e le proprietà digitali sono ancora sorprendentemente basse", ha dichiarato Donna Byrd, editrice di TheRoot.com, che si concentra su temi afroamericani, alla convention. “C'è ancora molto spazio per opportunità e crescita. Sono stati fatti progressi ma c'è ancora molta strada da fare. "Ha aggiunto che la direzione" masthead "tende ancora ad assumere le voci che sono abituati a vedere.

Ci sono buone notizie quando si parla di televisione, secondo la Radio-Television Digital News Association. Suo sondaggio con l'Università di Hofstra ha scoperto che la forza lavoro minoritaria nelle notizie TV è salita al 23.1 percento. Le percentuali sono più alte nei principali mercati 25. La TV tende a riflettere meglio la popolazione perché è un mezzo visivo e gli spettatori possono chiaramente vedere etnia e genere di un giornalista o di un'ancora.

La suddivisione di minoranza nelle stazioni televisive in lingua non spagnola, secondo il sondaggio, è 11.4 percento afro-americano, 6.7 percento ispanico, 2.7 percento americano asiatico e 0.4 percento nativo americano.

I numeri stavano andando meglio fino a 2008, quando la recessione ha iniziato a decimare le redazioni e le minoranze sono state colpite in modo sproporzionato ", ha affermato Eric Deggans, autore di Race Baiter: come i media impugnano parole pericolose per dividere una nazione. “Le redazioni hanno una serie di priorità. La diversità è nona o decima e quando è arrivata la recessione, è scivolata fuori dal tavolo. ”La recessione di 2008 ha danneggiato in gran parte le minoranze perché" l'ultima assunzione "è spesso" prima sparata ".

Quando abbiamo chiesto a MSNBC della mancanza di diversità nella sua pubblicità dei "guerrieri della strada", la rete ha risposto fornendo un elenco del suo talento di colore in onda, un elenco di otto che include Welker e José Diaz-Balart, sebbene abbia ha lasciato il suo concerto regolare in onda sul canale via cavo per un posto al Notizie notturne della NBC anchor desk (edizione weekend). Una ripartizione promessa dei dati demografici del personale di MSNBC non è arrivata entro la scadenza.

Le proiezioni del censimento indicano che 2044 diventerà una maggioranza negli Stati Uniti, il che rende indispensabile avere voci e prospettive più diverse nei media tradizionali e digitali.

Perchè importa?

Per cominciare, la diversità fa bene agli affari. Se il pubblico non si vede riflesso nelle notizie, allora le minoranze pensano spesso che i loro interessi vengano ignorati, male interpretati, distorti o sottovalutati. L'aspetto negativo è che il pubblico va altrove in un momento in cui la crescita del pubblico è fondamentale per la sostenibilità di un'operazione di notizie.

Se vedo un panel di spettacoli politici di chat di domenica mattina con uomini prevalentemente bianchi, cambierò canale. I produttori degli spettacoli domenicali stanno lentamente riempiendo le sedie di più donne e persone di colore, ma si inclinano ancora in gran parte verso i maschi bianchi.

Kevin Riley, direttore di L'Atlanta Journal-Constitution, ha detto a Nieman Reports che uno staff diversificato si traduce in un migliore giornalismo per i lettori. "È una specie di profitto commerciale", ha detto. “Questo va oltre la semplice idea, oltre la cosa giusta da fare e oltre a riconoscere la nostra storia travagliata intorno alla razza. È un imperativo commerciale. ”

Se la popolazione di minoranza sta crescendo costantemente, allora il buon senso direbbe che le agenzie di stampa dovrebbero fare tutto il possibile per attirare il pubblico di minoranza e spiegare meglio le complesse questioni che l'America deve affrontare.

Ma in a uno studio del 2014 dall'American Press Institute e dall'Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research, solo il 25 percento degli afro-americani e l'33 percento degli ispanici ha affermato di ritenere che i media riflettessero accuratamente la loro comunità.

In che modo ciò danneggia la nostra democrazia?

Come può un'organizzazione giornalistica riflettere una comunità se all'interno della redazione non c'è una varietà di voci non bianche? Diverse voci spesso conquistano una comune malattia della redazione: il pensiero di gruppo.

Per i Deggan esiste un valore etico connesso alla precisione. Per coprire in modo accurato immigrazione, attività di polizia nelle comunità povere, aumento dei tassi di detenzione e movimento #BlackLivesMatter, è necessario il contributo di uno staff diversificato, composto da personale con esperienza diretta in materia.

"Questo livello di copertura è molto, molto più difficile senza una varietà di personale a tutti i livelli dell'organizzazione giornalistica", ha detto Deggans. “Quindi, anche se c'è una componente di giustizia e giustizia sociale nel dare a donne e giornalisti di colore pari opportunità nelle redazioni, il problema principale secondo me è la maggiore equità e accuratezza della copertura che deriva da uno staff la cui diversità corrisponde alla comunità che è copertura.”

Quali storie non vengono raccontate?

Art Holiday è un afroamericano che ha lavorato per 37 anni alla KSDK, una stazione TV di St. Louis. In questo momento non ci sono persone di colore nel suo team di gestione della redazione, ha detto a un panel sulla gara nella redazione della convention NABJ / NAHJ.

"Ciò rappresenta una sfida nella nostra redazione, specialmente durante Ferguson", ha affermato Holiday. Si sta riferendo alla polizia di Ferguson, nel Missouri, due anni fa ha sparato a Michael Brown, disarmato, nero, 18, innescando enormi manifestazioni. Dopo una riunione editoriale a quel tempo, il direttore delle notizie associato di Holiday lo prese da parte.

"Mi è stato chiesto se avessi mai avuto incontri con la polizia", ​​ha detto Holiday. “Mi ha preso alla sprovvista. Sapevo che è cresciuta in una St. Louis rurale, prevalentemente bianca. "

Ha condiviso una storia di guida al lavoro per un turno di prima mattina quando la polizia lo ha fermato. Ha iniziato la sua lista di controllo mentale. Tieni le mani in alto. Nessun movimento improvviso. Sii educato.

"Era affascinata", ha ricordato. “Le ho detto che la maggior parte dei neri in America ha avuto esperienze del genere ed è per questo che stiamo coprendo Ferguson e l'interazione tra polizia e persone. Lei era d'accordo. Questo è un esempio in cui la diversità di età, razza, background socio-economico e di genere ci rende tutti in grado di riflettere meglio i problemi e le storie nelle nostre comunità. Come senior in onda, sento che è mio dovere parlare. "

C'è ancora troppa pressione sulla sola voce di minoranza per parlare nella maggior parte delle redazioni.

"Sono costantemente costretto a parlare per tutte le donne se sono" l'unica "al tavolo - l'unica persona di colore, l'unica donna", ha detto S. Mitra Kalita, vice presidente per la programmazione, CNN digitale. “A volte sono l'unico, solo, solo a tavola. Sento questo bisogno di parlare olisticamente per le donne e spero che le donne in posizioni di potere provino un simile sentimento di responsabilità. "

Ma devono parlare, perché raccontare storie su comunità e questioni di cui raramente sentiamo parlare e raggiungere quelle comunità è fondamentale per una migliore comprensione e rispetto reciproco. E nega la necessità di una storia su TheRoot.com di cui non dovremmo avere bisogno: Come spiegare la questione della vita nera ai bianchi.

La sezione settimana prima apparizione sulla BillMoyers.com.

Circa l'autore

Alicia Shepard è una giornalista pluripremiata ed esperta nei media e nell'etica dei media. L'ex difensore civico della NPR, è tornata di recente da due anni in Afghanistan, dove ha lavorato con giornalisti afgani e l'ambasciata degli Stati Uniti. Seguila su Twitter: @Ombudsman.

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