La diffusione del fascismo negli 1920 fu notevolmente aiutata dal fatto che i liberali e i conservatori tradizionali non riuscirono a prenderlo sul serio. Invece, lo hanno adattato e normalizzato.

Il centrodestra sta facendo lo stesso oggi. Brexit, Trump e l'ascendente all'estrema destra in tutta Europa indicano che parlare di a momento rivoluzionario di destra non è esagerato E le elezioni presidenziali francesi potrebbero essere il prossimo in calendario.

Lo shock percepito dai liberali dello status quo e dall'angoscia sperimentata a sinistra sono eguagliati solo dalla soddisfazione di quelli dell'estrema destra che alla fine stanno vincendo. Le cosiddette democrazie liberali "mature" sono da tempo riuscite a emarginarle. Per molto tempo si sono visti dispiaciuti per aver parlato delle verità sgradevoli dell'uomo comune alle élite sfacciate. Ora i loro campioni stanno prendendo d'assalto la corrente politica.

E tra l'incredulità, il cuore spezzato e la protesta, politici e commentatori di centrodestra cercano di normalizzare e rassicurare. Licenziano “brontoloni” e "lamentatori". Ci dicono di "superarlo" e spazzare via le parole di un nuovo fascismo come allarmismo infondato.

Anche tra gli storici, a quanto pare - come lo scrittore conservatore britannico Niall Ferguson condisceso a dire all'economista greco Yanis Varoufakis - le analogie con gli 1930 sono fatte solo da quelle facilmente confuse.

Le circostanze della società, dell'economia e della geopolitica sono così diverse, ci viene detto, che il populismo di destra di oggi non può essere definito un risveglio fascista. Il principale centro destra ci assicura che tutto andrà bene dopo l'elezione di Trump. Ha fatto lo stesso dopo il referendum UE del Regno Unito, anche se si trattava di figure criminali di odio salito alle stelle. I politici conservatori continuano a insistere sul fatto che le vere notizie riguardano le meravigliose opportunità future.

Ma questo è precisamente il punto in cui si trova la vera analogia con l'Europa negli 1920 e 1930. Le circostanze di 2016 sono davvero molto diverse da quelle contro le quali le truppe d'assalto militarizzate combatterono le battaglie di strada, ei monarchici cercarono un uomo forte per catturare le lamentele popolari e salvarle dalla rivoluzione bolscevica.

Ma le circostanze storiche, come gli individui, sono sempre uniche e irripetibili. Il punto di confronto non è di suggerire che stiamo vivendo attraverso il redux di 1930. È riconoscere la fortissima somiglianza di famiglia nelle idee condivise dal lontano 20esimo secolo a destra e le sue imitazioni oggi.

La discussione sul fascismo soffre di un eccesso di definizione. Questo spesso, ironia della sorte, permette ai gruppi di estrema destra e ai loro apologeti di rinnegare l'etichetta a causa di alcune caratteristiche da tick-box di cui si può dire che mancano. Ma proprio come possiamo utilmente parlare del socialismo come una tradizione politica riconoscibile senza assumere che tutti i socialismi da quando gli 1840 sono stati tagliati da uno stampo, così possiamo parlare di uno stile di politica riconoscibilmente fascista in Europa, negli Stati Uniti, in Russia e altrove. È unito dalla sua adesione a un insieme di idee fondamentali.

Il machismo teatrale, l'immagine dell'uomo o della donna "del popolo" e lo slogan deliberatamente provocatorio e demagogico che trascina impazientemente l'argomento razionale basato sull'evidenza e la negoziazione vincolata da regole di prospettive diverse: la sostanza della democrazia, in altre parole - è solo la forma esteriore che questo stile di politica assume.

Più importanti sono i suoi memes caratteristici. Il fascismo porta un nazionalismo maschilista e xenofobo che pretende di "mettere le persone al primo posto" mentre le mette le une contro le altre. Ciò è completato da anti-cosmopolitismo e anti-intellettualismo. Denuncia il capitalismo globale, incolpando i mali della gente comune su una "plutocrazia" aliena in un linguaggio che è sia implicitamente antisemita che esplicitamente anti-immigrato, pur non offrendo alcuna reale alternativa di economia. Negli Stati Uniti, ciò è stato perfettamente esemplificato nella pubblicità della campagna di chiusura di Trump.

La visione di Trump del mondo.

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Viene presentata una visione del mondo incentrata sui timori di "suicidio nazionale" e declino della civiltà, in cui i bianchi sono demograficamente sopraffatti da popoli "inferiori", minoranze e immigrati. Oggi questa è la paranoica fantasia dell'estrema destra francese Le Grand Remplacement. La geopolitica è definita dalla guerra religio-razziale latente. Negli 1930, ciò significava una lotta mortale con il comunismo. Oggi, guarda e si nutre abbondantemente di Estremismo islamista e Stato islamico, abusivamente identificato con "l'Islam" nel suo complesso.

Questo è un nuovo fascismo, o almeno un fascismo vicino, e il centro destra sta pericolosamente sottovalutando il suo potenziale, esattamente come 80 anni fa. Quindi, erano conservatori anticomunisti che credevano di poter domare e controllare la frangia estremista. Ora, sono i conservatori tradizionali, che affrontano una piccola sfida elettorale da parte di una sinistra in disordine. Temono la deriva dei propri elettori verso demagoghi più muscolosi e anti-immigrati sulla destra. Di conseguenza, sposano le priorità della destra e accolgono il suo discorso di incitamento all'odio. Rassicurano tutti che hanno le cose sotto controllo, anche se l'ordine neoliberale post Guerra Fredda, come l'età dell'oro borghese danneggiata dalla guerra del secolo scorso, affonda sotto di loro.

Il rischio, almeno per l'Occidente, non è una nuova guerra mondiale, ma semplicemente una vita pubblica avvelenata, una democrazia ridotta alla tirannia di piccole maggioranze che trovano soddisfazione emotiva in una retorica violenta e risentita mentre i loro leader strettamente eletti si spogliano i loro diritti e perseguitano i loro vicini. Potrebbe essere abbastanza brutto.

Circa l'autore

James McDougall, professore associato di storia moderna, Università di Oxford

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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