Quando si parla di politica, 2016 è stato un anno molto strano per non dire altro. Cose che non "dovrebbero accadere" - beh, continuano a succedere.

Pauline Hanson, scritta come una piaga elettorale seriale i cui migliori giorni si fermano negli ultimi 1990, è tornata alla politica australiana con una vendetta, ruggire al Senato con altri tre senatori della One Nation al suo fianco.

Donald Trump, precedentemente licenziato come candidato alla battuta, è uno dei due candidati principali per forse la posizione più importante del potere nel mondo.

E non dimentichiamo Brexit. Trasformare opinioni di esperti e la maggior parte dei sondaggi di opinione sulla loro testa, si è scoperto nel referendum che 52% degli elettori britannici voleva davvero uscire dall'Unione Europea (UE), presumibilmente disposta a "Commettere suicidio economico".

Qual è stata la reazione a eventi così strani? Shock. Rantoli. Dolore. Scuotimento delle teste. E, forse peggio di tutto, il "tsk-tsk-tsking" delle "persone" che dovrebbero conoscere meglio che non cadere per questi trucchi populisti.

In tutte queste situazioni in cui "le persone" dovevano "conoscere meglio", i sapientoni dei media, i partiti tradizionali, i sondaggisti e gli esperti di varie bande sono stati sbalorditi da risultati che sembravano inconcepibili.

La mia tesi è che non si tratta di blip sul radar, non di bizzarri pezzi unici. Questi eventi stanno accadendo in tutto il mondo, dove "il popolo" sta sputando di fronte all '"élite" e rifiutando ciò che viene loro offerto.

Stiamo assistendo a ciò che ho chiamato The Global Rise of Populism. Il populismo, una volta visto come un fenomeno marginale relegato in un'altra era o solo in alcune parti del mondo, è ora a sostegno della politica contemporanea in tutto il mondo, dalle Americhe all'Europa, dall'Africa all'Asia Pacifico.

Populismo - uno stile politico che caratterizza 1) un appello al "popolo" contro "l'élite"; 2) l'uso di "cattive maniere" che sono presumibilmente "disdicevoli" per i politici; e 3) l'evocazione di crisi, guasti o minacce - non sta andando da nessuna parte. È qui per restare. Prima lo riconosciamo, prima potremo fare qualcosa al riguardo.

Cosa spiega l'ascesa del populismo?

In primo luogo, "l'élite" è sul naso in molte parti del mondo. I partiti mainstream sono sempre più considerati incapaci di canalizzare gli interessi popolari, i governi sono considerati schiavi della finanza globale e gli esperti sono sempre più diffidenti e interrogati. In molti casi, questo cinismo è giustificato.

I populisti si considerano come una pausa dallo status quo. Dicono di poterlo fare restituire il potere alle "persone". Questo messaggio ha una grande risonanza in questa particolare congiuntura storica, in cui la fede nelle istituzioni è stata fortemente scossa.

In secondo luogo, il mutevole panorama mediatico favorisce i populisti. In un tempo di abbondanza comunicativa, i populisti trasmettono un messaggio semplice, spesso da headliner che gioca con il desiderio dei mass media di polarizzazione, drammatizzazione ed emoticonizzazione.

Ciò consente loro di "sfondare" il rumore costante e di attirare l'attenzione dei media liberi. Non c'è migliore esempio di questo di Trump, i cui singoli tweet ispirano la frenesia dei mediao, a livello locale, la volontà dei media australiani di riferire ogni espressione di Hanson dalla sua elezione.

Inoltre, molti populisti sono stati in prima linea nell'usare i social media per comunicare "direttamente" con i loro follower. Gli esempi di Italia Movimento Cinque Stelle, le Tea Party negli Stati Uniti ed Jobbik dell'Ungheria sono istruttivi qui. Questo tipo di coinvolgimento è qualcosa su cui i partiti tradizionali tendono ad essere tristemente indietro rispetto ai tempi.

Terzo, i populisti sono diventati più esperti e hanno aumentato il loro appeal nell'ultimo decennio. Nei campi di candidati che sembrano spesso essere tagliati da un tessuto molto simile, i populisti si distinguono offrendo una performance sembra più autentico, più attraente e spesso decisamente più divertente di altri politici.

Questo è qualcosa che viene spesso passato nel panico di Trump: gran parte del suo fascino deriva dal fatto che lui è divertente e spesso piuttosto divertente, senza dubbio un sottoprodotto di anni sulla realtà della televisione e della formazione dei media.

Tornando ai suoi giorni su The Apprentice, Donald Trump "licenzia" Barack Obama mentre la folla applaude.

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Anche se essere divertente e divertente può sembrare banale quando parliamo di politica, queste cose contano. I populisti capiscono che la politica contemporanea non è solo una questione di proporre politiche per gli elettori di deliberare razionalmente come una sorta di Homo politicus, ma piuttosto di fare appello alle persone con un "pacchetto" pienamente performante che sia attraente, emotivamente risonante e rilevante.

In quarto luogo, i populisti hanno avuto un notevole successo non solo reagendo alle crisi, ma mirando attivamente a farlo provocare e perpetuare un senso di crisi attraverso le loro esibizioni.

Gli attori populisti usano questo senso di crisi, rottura o minaccia per mettere "la gente" contro "l'élite" e i nemici associati, per semplificare radicalmente i termini e il terreno del dibattito politico e per difendere (i loro) forte leadership e rapida azione politica per risolvere la crisi.

In un'epoca in cui sembra che noi stappiamo da crisi a crisi - la crisi finanziaria globale, la crisi dell'Eurozona, la crisi dei rifugiati e una presunta diffusa "crisi della democrazia" tra gli altri - questa tattica si è dimostrata molto efficace.

Infine, i populisti sono spesso bravi a denunciare le carenze dei sistemi democratici contemporanei. Il populismo in America Latina e in Asia è stato in molti casi una reazione comprensibile a sistemi "democratici" corrotti, svuotati ed esclusivi. In Europa, l'opposizione di molti attori populisti all'UE o le richieste del Troika europea ha portato alla luce il "deficit democratico" al centro di progetti d'élite.

Allo stesso modo, i populisti si sono spesso posti come l'unica vera voce che si oppone alle forze economiche e sociali della globalizzazione, che molti partiti di mainstream sostengono in larga misura. Ciò significa che i populisti possono fare appello efficacemente a coloro che si trovano all'estremità a punta di tali processi.

Quindi, perché lo shock?

Se prendiamo insieme questi fattori, non sorprende che il populismo sia in aumento in tutto il mondo. Le persone hanno ragioni molto valide per seguire e votare per attori populisti e lo stanno facendo in numero crescente.

Come tale, lasciamo cadere la sorpresa. Invece di rimanere sbalordito ogni volta che un populista fa bene: quando Donald Trump è il candidato del GOP, quando Rodrigo Duterte viene eletto presidente delle Filippine, quando Pauline Hanson viene eletta al Senato, quando l'UKIP di Nigel Farage sogna diventare realtà, quando arriva l'Austria vicino a eleggere un presidente di estrema destra - una lista degli ultimi due mesi - dobbiamo affrontare la realtà.

Questi non sono errori, non valori anomali, non strane anomalie. È ora di abbandonare il "tut tuting", il tremare delle teste incredulo e la disapprovazione di coloro che votano per tali personaggi. Nel peggiore dei casi, questo sa di pericoloso elitarismo anti-democratico.

Tali azioni sono semplicemente egoistiche e in definitiva paralizzanti. Il primo passo nella lotta contro il populismo è riconoscere che non è un'aberrazione, ma piuttosto una parte centrale della politica democratica contemporanea. Solo dopo aver affrontato questo fatto possiamo iniziare a fare qualcosa al riguardo. Quando si parla della crescita globale del populismo, l'accettazione è il primo passo verso la ripresa.

Circa l'autore

Benjamin Moffitt, Postdoctoral Fellow, Università di Stoccolma

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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