Di ritorno in 1992, lo stratega democratico James Carville ha pronunciato il suo famoso raccomandazione a Bill Clinton in vista delle elezioni di 1992: "È l'economia, stupido!" Politici battere Carville al massimo, però: già negli 1950, gli studiosi stavano scoprendo prova che i candidati alla presidenza del partito in carica tendono a vincere quando l'economia è forte il giorno delle elezioni.

Presiedere a un'economia cupa, al contrario, garantirà una tortuosa salita per le parti in lizza per mantenere il loro posto alla Casa Bianca.

Dopo più di 50 anni di ricerche accademiche su questa relazione apparentemente semplice, nuove intuizioni di psicologi politici hanno scosso , il campo. La loro scoperta centrale dovrebbe essere evidente a chiunque si ricordi dell'ultima volta che la loro zia repubblicana ferocemente si è seduta alla cena del Ringraziamento con suo cognato fermamente democratico. Dirigendosi verso le elezioni di 2016, la zia Reba, repubblicana, è convinta che l'economia sia completamente in agitazione, mentre Denny il democratico è fermo nel suo ottimismo economico.

As Donald Trump ed Hillary Clinton scambiare punti di discussione economici su Twitter, le credenze dei partigiani sulle condizioni economiche passate e presenti sembrano essere mondi a parte.

Queste divergenze hanno allarmato le persone preoccupate per la responsabilità nella politica elettorale. Come possono gli americani premiare o punire gli operatori storici per le loro prestazioni in carica se non riescono ad accordarsi sui fatti economici di base?

In due articoli recenti, ho sollevato questa domanda indagando su come si formano e si mantengono percezioni economiche distorte. I risultati non dipingono un quadro particolarmente roseo del futuro della responsabilità economica, per due ragioni.

Uno è che i media partigiani contemporanei svolgono un ruolo sottile ma potente nel formare questi pregiudizi. Un'altra è la scoperta che i partigiani eseguono Simone Biles-facile ginnastica mentale per mantenere i preconcetti nelle loro convinzioni economiche - anche quando sanno cose sull'economia che vanno contro i loro punti di discussione partigiani preferiti.

In che modo i media influenzano i giudizi economici

Il disaccordo dei partigiani sull'economia è solo un esempio di un fenomeno più ampio nella politica dei partiti contemporanei, noto come "ragionamento motivato dai partigiani".

È stato descritto come "la deprimente teoria psicologica che spiega Washington"Della editorialista Ezra Klein - una descrizione che non si discosta molto dalle valutazioni di molti studiosi. In sostanza, repubblicani e democratici pensano diversamente alle condizioni prevalenti perché sono motivati ​​a vedere il mondo in modi che li aiutano a sentirsi bene con le prestazioni della "squadra di casa" partigiana.

Le fonti dei media ideologici, a loro volta, guadagnano popolarità tra i fedeli partigiani quando forniscono al pubblico una versione della realtà che si contrappone a questo "stato mondiale preferito partigiano" - il modo in cui il mondo dovrebbe funzionare alla luce di ipotesi partigiane. "I repubblicani sono buoni gestori economici, i democratici no", ipotizza Reba il repubblicano, mentre il democratico Denny crede il contrario.

Le elezioni di 2016 hanno visto questo fenomeno mediatico ad ogni turno. Il ritorno di 2012 Dibattito "sondaggi non distorti" è un ottimo esempio di questa forma di ragionamento parziale. I repubblicani hanno meno probabilità dei democratici di pubblicizzare sondaggi che dicono loro che il loro candidato sta perdendo. Allo stesso modo, I repubblicani hanno meno probabilità di ricevere prove del rafforzamento dell'economia, mentre i democratici ignorano gli indicatori più preoccupanti.

Solo i fatti?

In un recente carta pubblicato nella Ricerca politica trimestrale, Ho testato le aspettative contrastanti sui modi in cui i media possono convincere i partigiani a impegnarsi in ragionamenti motivati. Lo studio esamina le condizioni in cui i partigiani interiorizzano i loro "fatti" preferiti.

I Studio elettorale del congresso cooperativo è un enorme progetto di indagine messo insieme da più di team di ricerca 50 a livello nazionale. Ho presentato ai partecipanti al sondaggio uno dei cinque articoli assegnati in modo casuale sull'economia durante l'ondata di studio 2014. Queste storie sono state progettate per imitare il tipo di contenuto che potrebbero vedere quando visitano una fonte di notizie partigiana. Alcuni degli articoli hanno presentato ai lettori "solo i fatti (congeniali)": questi partecipanti al sondaggio hanno visto una notizia che mostrava dati economici ottimisti o cupi. Altri hanno visto storie che presentavano questi fatti associati a dichiarazioni che incolpavano o lodavano il presidente Barack Obama per la tendenza. Questi ultimi trattamenti rendono i partecipanti al sondaggio altamente consapevoli dell'agenda dell'autore della storia, specialmente se si identificano come partigiani.

Proprio come previsto, repubblicani e democratici nello studio avevano maggiori probabilità di imparare dalla notizia quando ha rafforzato la propria visione del mondo. La repubblicana Reba credeva alla cattiva notizia, mentre Denny il democratico credeva alla buona notizia.

La scoperta sorprendente è stata che questo modello si applicava solo alle storie "solo dei fatti", non a quelle apertamente partigiane. In altre parole, i partigiani amano le cheerleader per la loro festa, ma sono ancora più fortemente influenzati da notizie che sembrano essere molto obiettive. Quando è stato chiesto di riferire se pensavano che l'economia nell'ultimo anno fosse migliorata o peggiorata, i partigiani in queste condizioni di trattamento avevano una probabilità significativamente maggiore rispetto ad altri di dare una risposta congenita al partito.

Nella campagna 2016, abbiamo visto molti esempi di overt partigiano jeering quando gli esperti discutono delle condizioni economiche. I risultati dello studio suggeriscono che le persone in realtà non hanno molta probabilità di digerire informazioni economiche da tali rapporti apertamente partigiani. Invece, lo strumento più potente per influenzare il modo in cui percepiamo l'economia è il sottile processo di definizione dell'agenda.

Come studi di media inclinazione hanno dimostrato in modo affidabile che l'impostazione dell'agenda è diffusa nel mercato dei media di oggi. Presentando costantemente fatti economici che concordano con la narrazione partigiana, privi di qualsiasi linguaggio partigiano palese, fonti inclinate possono regolare sottilmente le convinzioni dei cittadini sul modo in cui va l'economia.

Non funziona così!

I partigiani potrebbero non vedere lo stato dell'economia per questo motivo, ma sicuramente possono concordare alcuni dei fatti economici più basilari, come se il mercato azionario sia salito o sceso negli ultimi mesi.

In un secondo carta recentemente pubblicato nel Giornale delle elezioni, opinione pubblica e parti, Mostro che è proprio così: un'analisi di un gran numero di sondaggi dell'opinione pubblica rivela che i partigiani tendono a concordare sullo stato del mercato azionario. L'onnipresenza di questo indicatore economico gli consente di aggirare anche i più intensi sforzi di definizione dell'agenda.

Normalmente ci aspettiamo che i partigiani avvertano il disagio mentale noto come dissonanza cognitiva quando la conoscenza della performance del mercato azionario è in conflitto con i loro giudizi economici distorti. Mentre il mercato azionario sale Record alti, questa notizia è in conflitto con l'idea che l'economia sia ancora bloccata nella depressione post-Grande recessione. I partigiani dovrebbero adeguare le proprie convinzioni.

Tuttavia, per riecheggiare il titolo di un recente articolo dello scienziato politico danese Martin Bisgaard, Mostro comunque nelle analisi del sondaggio che "il pregiudizio troverà un modo. ”I partigiani eseguono ginnastica mentale cambiando il modo in cui pensano che funzioni l'economia. Quando la performance del mercato azionario è in conflitto con la narrativa economica partigiana, i partigiani diventano meno propensi a dire che il mercato azionario conta per l'economia in senso lato.

Quale economia?

Questi studi ci aiutano a capire come i partigiani acquisiscono e mantengono giudizi economici distorti. Mentre il potere sottile della definizione dell'agenda potrebbe significare che i futuri partigiani potrebbero possedere serie molto diverse di fatti sullo stato dell'economia, quest'ultimo studio si unisce altri dimostrando che repubblicani e democratici possono condividere più conoscenze sui fondamenti economici di quanto altrimenti potrebbero lasciarsi andare.

La vera preoccupazione, quindi, non sta solo nella presentazione selettiva dei fatti economici da parte dei media. Un problema apparentemente più intrattabile è che quando apprendono "fatti scomodi", gli americani sembrano essere più che disposti a rivedere la loro comprensione di fondo del mondo per accogliere le nuove informazioni in linea con la narrazione partigiana.

Rigidi nella lealtà dei partiti, ma in mente agili, repubblicani e democratici possono abilmente scavalcare il passato scontrandosi con informazioni sconcertanti per atterrare in realtà economiche molto diverse. In 2016 e oltre, quindi, non dovremmo essere sorpresi se la responsabilità economica è appena fuori portata.

Circa l'autore

Ian Anson, assistente professore di scienze politiche, Università del Maryland, Contea di Baltimora

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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