La Grande Muraglia Cinese a Badaling, 80 km da Pechino: l'inquinamento è pesante. Immagine: Robysan in lingua tedesca Wikipedia tramite Wikimedia Commons

Un'economia in rallentamento e il calo della domanda di energia, oltre a preoccupazioni per l'inquinamento atmosferico, spronano Pechino a fermare nuove miniere di carbone ea chiudere centinaia di operazioni esistenti. 

La Cina dice che non approverà alcuna nuova miniera di carbone per i prossimi tre anni. Il paese National Energy Administration (NEA) afferma che più di 1,000 miniere esistenti saranno chiuse nel prossimo anno, riducendo la produzione totale di carbone di 70 milioni di tonnellate.

Gli analisti dicono che questa è la prima volta che Pechino ha messo un divieto di apertura di nuove miniere: la mossa è stata spinto sia dal calo della domanda di carbone a causa di un rallentamento dell'economia e dalla crescente preoccupazione del pubblico su livelli pericolosi di inquinamento, che hanno ricoperto molte città in tutto il paese negli ultimi mesi.

Pechino, una città di quasi 20 milioni, emesso due avvisi smog rossi - l'avvertimento più serio sull'inquinamento atmosferico - a dicembre, che ha costretto le scuole a chiudere e ad avvisare i residenti di rimanere in casa. 

Uno studio di 2015 ha stimato che l'inquinamento atmosferico - in gran parte dovuto alla diffusa combustione del carbone - ha contribuito a fino a 1.6 milioni di morti ogni anno in Cina. 

Il Paese è di gran lunga il più grande produttore e consumatore mondiale di carbone, il combustibile fossile più inquinante. Le emissioni delle centrali elettriche a carbone e di altre imprese industriali in Cina l'hanno resa il più grande emettitore di gas serra al mondo, immettendo ogni anno nell'atmosfera più gas climalteranti di Uniti e Unione Europea messi insieme. 

di carbone Condividi caduta

In accordo con un accordo raggiunto con gli Stati Uniti Alla fine del 2014, e in linea con gli impegni presi al recente vertice di Parigi sui cambiamenti climatici, la Cina mira a ridurre radicalmente l'uso del carbone in futuro.

In 2010, il carbone ha generato circa il 70% dell'energia totale della Cina: l'anno scorso quella cifra sceso al 64% come più investimenti su larga scala in fonti di energia rinnovabili entrati in funzione.  

Non è chiaro se il declino dell'uso del carbone sarà abbastanza rapido o ambizioso da evitare gravi cambiamenti climatici nazionali e internazionali.

Ci sono anche domande sul fatto che le regioni carbonifere della Cina - prevalentemente nel nord del paese - si riprenderanno mai dalla devastazione ambientale loro inflitta.

uranio rischio

Vaste distese di terra Provincia dello Shanxi, una volta che la principale area di produzione del carbone è stata distrutta dalle miniere: l'inquinamento dell'aria e dell'acqua ha causato una crisi sanitaria in molte regioni. 

La provincia di Mongolia interna - più grande della Francia e della Spagna messe insieme - è ora l'area principale per il carbone, rappresentando circa il 25% della produzione totale della Cina, la maggior parte attraverso l'estrazione a cielo aperto. Nella provincia vengono estratti anche rame, piombo e uranio.

Gruppi indigeni di pastori nomadi dicono tle terre dell'erede vengono distrutte e le fonti d'acqua vengono avvelenate per l'estrazione, con laghetti pieni di tossine sporcare la campagna. 

Sono state inoltre sollevate preoccupazioni riguardo ai vasti giacimenti di uranio trovati vicino alle aree di estrazione del carbone. L'industria nucleare cinese in rapida crescita si è lamentata del fatto che potrebbero esserci depositi di uranio vitali contaminato dall'estrazione del carbone: altri temono che il carbone contaminato dall'uranio possa essere bruciato nelle centrali elettriche, facendo piovere polvere radioattiva sulla campagna circostante e sui suoi abitanti. - Climate News Network

L'autore

Kieran Cooke è co-editore del Climate News Network. Lui è un ex corrispondente della BBC e Financial Times in Irlanda e Sud-Est asiatico., http://www.climatenewsnetwork.net/