Gran parte degli Stati Uniti è stata costruita intorno all'automobile, con distanze maggiori da coprire rispetto a luoghi come l'Europa, rendendo il quotidiano stile di vita degli americani più alto di energia rispetto ad altri. johnkay / flickr, CC BY-NC-ND

Gran parte degli Stati Uniti è stata costruita intorno all'automobile, con distanze maggiori da coprire rispetto a luoghi come l'Europa, rendendo il quotidiano stile di vita degli americani più alto di energia rispetto ad altri.

Ogni mattina mi sveglio diviso tra il desiderio di salvare il mondo e l'inclinazione ad assaporarlo. Questo rende difficile pianificare la giornata.

Questo pensiero, per autore EB White, coglie la tensione che ogni difensore dell'azione sul cambiamento climatico dovrebbe sentire. Questo è particolarmente vero per quelli di noi che fanno ricerca e che sono più informati sul problema e sul ruolo che giocano i nostri stili di vita nel crearlo.

George Marshall, nel suo libro Non penso nemmeno, descrive il conflitto interiore, la depressione e il senso di colpa che molti scienziati sentono "mentre lottano per quadrare ciò che sanno sugli impatti degli stili di vita ad alto contenuto di carbonio con la pressione per conformarsi ad una società in cui quegli stili di vita non sono solo incoraggiati ma spesso richiesti come un marchio di appartenenza sociale. "

Questa è una preoccupazione reale per la legittimità esterna pure.

cablato la rivista di 2015 ha riferito che i COP21 Climate Talks di Parigi hanno pubblicato 300,000 tonnellate di CO2. L'ironia sta gocciolando da quella statistica, che non è dissimile dalla rivelazione in 2006 che Al Gore's casa consumata 191,000 kilowattora, Molto più di 15,600 kilowattora utilizzati dalla tipica casa di Nashville.


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In entrambi i casi, le emissioni eccessive sono state compensate da riduzioni delle emissioni certificate o energia rinnovabile. E in entrambi i casi, la risatina sarcastica non fu placata, alimentando continue critiche per coloro le cui azioni non sembrano corrispondere all'urgenza delle loro parole.

Non è necessario guardare lontano per trovare la litania. “Ipocriti nell'aria"Afferma un post sul blog. La sezione commenti di un altro articolo chiamato "Attivista per il clima: volare verso le conferenze non ha integrità"Strappa" qualsiasi attivista per il clima che non è assolutamente a casa su Webex e GoToMeeting è un falso completo, "e" dovrebbero vivere completamente "fuori dalla griglia" se hanno davvero parlato ".

Ora, certamente, coloro che hanno a cuore il cambiamento climatico non hanno bisogno di vivere nelle caverne e indossare magliette per capelli prima che il loro messaggio venga preso sul serio.

Ma c'è un nocciolo di verità nella critica. Se il cambiamento climatico è così grave, perché non stiamo almeno cercando di cambiare il nostro stile di vita? Abbiamo bisogno di un certo grado di autenticità che corrisponda all'urgenza di ciò che sappiamo di questo problema. Non dovremmo essere consapevoli delle nostre vite e dei modi in cui contribuiscono al problema, per non essere visti come arroganti (Il nostro lavoro è così importante che supera l'impatto dei nostri stili di vita)  o apatico (Siamo scienziati e il nostro contributo è la scienza, non la politica o il cambiamento sociale)?

Se consideriamo questo passo successivo, abbiamo bisogno di farlo senza giudicare gli altri, senza giudicare noi stessi e con una chiara consapevolezza che l'azione individuo da solo non creerà il tipo di cambiamenti nella tecnologia, la cultura e comportamenti che saranno su scala necessaria per indirizzo questo problema globale. Eppure, dobbiamo ancora provare.

Non giudicare gli altri

Siamo tutti umani, con le nostre ambizioni e debolezze, punti di forza e debolezza, opportunità e vincoli. E tutti sviluppiamo giustificazioni per le decisioni che prendiamo. Potremmo dirci che le nostre azioni individuali non contano e che spetta ai governi risolvere questo problema. Oppure potremmo dire a noi stessi che dobbiamo farlo; non stiamo facendo del male a nessuno, tutti gli altri lo fanno o altre persone sono molto peggio. Tutti noi abbiamo modi per sviluppare narrazioni autonome. Nessuno è immune, specialmente quando non sappiamo come vivere facilmente le vite neutrali dal punto di vista del carbonio.

Alcuni usano l'analogia della dipendenza per descrivere i nostri stili di vita ad alto contenuto di carbonio. Siamo dipendenti dal petrolio, dai viaggi, dai consumi, ecc. Ma Non mi è mai piaciuta questa analogia in quanto può creare giudizi che rendono le persone difensive, impostando il problema come "noi contro loro".

Gli americani consumano molte volte più energia pro capite di qualsiasi altro paese. Case grandi e un sacco di guida aiutano a spiegare perché. quindi / flickr, CC BY-NC-NDGli americani consumano molte volte più energia pro capite di qualsiasi altro paese. Case grandi e un sacco di guida aiutano a spiegare perché. quindi / flickr, CC BY-NC-NDLa dipendenza (tipicamente legata a droghe o alcol) è una malattia che è un'aberrazione dalla norma. Sappiamo cosa è un comportamento sano e sappiamo cosa non lo è, perché alcune persone sono tossicodipendenti e altre no. Ma sulla questione dei cambiamenti climatici, ci troviamo tutti di fronte alla stessa sfida. In un certo senso, siamo tutti tossicodipendenti con la stessa malattia e non ci sono persone sane a cui guardare per valutare un comportamento normale.

Credo che una migliore analogia è un collettivo di persone che si perdono su un terreno che pensavano che sapevano. Sappiamo cosa dipendenza sembra quando è guarito, ma un gruppo di persone che si sono persi non sappiamo dove andare. Ciò di cui abbiamo bisogno sono i leader che hanno una visione per dove andare, in grado di modellare il comportamento che ci arriva, e visualizzare l'empatia per coloro che sono sicuri di seguito. Questo ruolo cade a tutti noi.

Non c'è spazio per il giudizio qui. In realtà, ho trovato che alcune delle persone più ipocrite sull'ambiente tendono a tracciare la linea tra gli stili di vita accettabili e non accettabili proprio dove risiedono, di solito in una scala per stili di vita occidentali. Potrebbe qualcuno da India o Bangladesh accetta che qualsiasi stile di vita occidentale è un sostenibile? Che verrà a giudicare?

Non giudicare noi stessi

Proprio come incolpare gli altri per il problema dei cambiamenti climatici non è produttivo, lo stesso vale per l'auto-colpa. Non dobbiamo cadere nella trappola del sentirsi inadeguati o di una frode basata sull'attesa della perfezione. Ci sono serie limitazioni nell'assumere azioni individuali sul cambiamento climatico e non possiamo permettere che il perfetto sia il nemico del bene.

Il cambiamento climatico rappresenta una sfida diversa da altre questioni ambientali come la lettiera o il mangiare una specie minacciata. Dove queste sono scelte discrete, praticamente ogni attività di stile di vita (e praticamente ogni attività manifatturiera) comporta la creazione di un certo grado di gas serra, che si tratti di riscaldare la propria casa o di guidare la propria famiglia. La semplice verità è che, come attivista accademico e ambientale canadese David Suzuki sottolinea, "Non abbiamo l'infrastruttura per essere ecologicamente neutra." Ma lui continua,

In questo momento, l'importante è condividere idee e cambiare mente, e il modo in cui lo faccio è incontrare persone o parlare. Sfortunatamente, in Canada, questo significa che devo volare, e il volo genera molti gas serra. Tuttavia, ciò non significa che non dobbiamo cercare di minimizzare la nostra impronta ecologica. L'ho fatto cercando di non usare un'auto, o quando ne avevo bisogno, ho comprato la prima Prius venduta in Canada. Abbiamo una regola nella nostra famiglia: se vai a lavoro o a scuola, prendi un autobus o cammina. Abbiamo ridotto la nostra produzione di rifiuti a circa un sacchetto verde al mese, e penso che possiamo ridurlo ulteriormente. Ma ogni volta che salgo su un aereo, nega tutto il resto che faccio per vivere in modo sostenibile ... [Dobbiamo riconoscere] che queste cose contano. Dobbiamo almeno provare perché speriamo di convincere gli altri che tutti devono provare anche loro. Ma ci sono diversi livelli di contributo che ogni persona può dare.

E questa è la chiave: ognuno di noi ha per iniziare lo sforzo in un modo che si adatta alle nostre conoscenze, le circostanze, le convinzioni e le possibilità. Ognuno di noi deve iniziare dove siamo e imparare a diventare consapevoli del nostro impatto, i modi tali impatti possono essere ridotti o eliminati, e le sfide con l'azione.

Intraprendere azioni individuali

Inizia lentamente e inizia realistico. Il cambiamento reale e duraturo deve essere graduale e attento. Grandi cambiamenti grandiosi, proprio come le grandiose risoluzioni di Capodanno, hanno l'abitudine di fallire. Prendi quel primo passo, non con l'obiettivo di cambiare il mondo. Invece, inizia il tuo viaggio personale senza idea di dove ti porterà.

In primo luogo, educati. Prova un calcolatore di carbonio personale, come questo dall'EPA. Scopri il tuo emissioni dirette e indirette ed Da dove vengono da parte di un libro o forse una classe.

In secondo luogo, esplorare modi per ridurre tali impatti in modi che si adattano alle vostre esigenze di stile di vita. Vai al Going Green Checklist per i modi 101 per iniziare, o la pagina web dell'EPA su cosa puoi fare per affrontare i cambiamenti climatici. Isolare la vostra casa, avvitare una lampadina a LED, riciclare il vostro rotolo di carta igienica, cambiare il vostro portafoglio di investimenti, cambiare la vostra carriera, volontario per un gruppo ambientalista, acquistare un termostato programmabile, comprare una macchina più consumo di carburante, comprare una bicicletta, don 't comprare qualcosa, pensare a quello che consumano! Prova rinunciare alla carne. Se non in modo permanente, provare per un breve periodo di tempo, forse per la Quaresima (se si è molto ambizioso, provare rinunciando carbonio per la Quaresima). Dopo aver esaurito tutte le opzioni, informati sull'acquisto di compensazioni di carbonio.

Benefici ecologici di stare a casa

Un'attività che ha suscitato una notevole attenzione per il cambio di comportamento tra i ricercatori è smettere di andare a conferenze. Mentre esistono pochi studi che quantificano le emissioni di carbonio accademici, uno studio Indicatori ecologici ha scoperto che i conti di trasporto per 75 percentuali dell'impronta di carbonio di un dottorato di ricerca le conferenze studentesche e partecipanti tengono conto della percentuale di 35 di quell'impronta di carbonio.

In risposta, professore Kevin Anderson presso l'Università di Manchester ha preso un treno per una conferenza in Cina, nella convinzione che questo ha arricchito la legittimità della sua scienza. Professore Laurie Zoloth, che dirige il Centro per la Bioetica, la Scienza e la Società del Northwestern, invita gli studiosi a prendere un anno sabbatico dai viaggi delle conferenze accademiche ogni sette anni per permettere alla Terra di riposare. In ottobre 2015, un gruppo di studiosi di 56 provenienti da oltre una dozzina di paesi ha lanciato un petizione invitare le università e le organizzazioni professionali accademiche a ridurre notevolmente le loro impronte legate al volo come parte dello sforzo per limitare la destabilizzazione del sistema climatico.

Mentre questa potrebbe essere la risposta per alcuni, potrebbe non essere per gli altri. Ad esempio, i colleghi di alcune università più piccole hanno bisogno di conferenze per creare collegamenti e accedere alle ultime ricerche. Alla fine, le conferenze sono un aspetto importante di ciò che i ricercatori fanno per vivere e semplicemente fermarli sembra, a mio avviso, controproducente. Invece, fai attenzione a quali conferenze vai e come, e considera l'impronta di carbonio del tuo stile di vita nella sua totalità prima di decidere dove recitare.

Alla fine, non dovremmo perdere di vista ciò che sappiamo fare meglio. Fai una buona ricerca; condividerlo con gli altri; parlare del cambiamento climatico; usa quella conoscenza per votare per i politici che propongono azioni sulla questione. E, riconosciamo che dobbiamo anche cambiare il sistema.

Come cambiare il sistema

Affrontiamolo; le singole azioni da sole non risolveranno il problema. Ci daranno un'idea delle soluzioni e un senso della grandezza del cambiamento che è necessario per cambiare la nostra cultura dei valori e del comportamento. Ma i cambiamenti necessari devono provenire da un cambiamento delle norme sociali e delle regole del mercato. Richiederà una sfida alle nozioni dominanti di consumismo, cambiamenti nelle regole del capitalismo e a riesame del ruolo della società nella società.

Se progettate correttamente, le politiche che affrontano il cambiamento climatico ridurranno o addirittura elimineranno l'impatto del comportamento individuale. Per esempio, Dr. Grischa Perino dal Centro per le scienze sociali comportamentali e sperimentali dell'Università dell'Anglia orientale è emerso un argomento provocatorio secondo cui i consumatori verdi che volontariamente scelgono di non effettuare un volo all'interno dell'UE per motivi ambientali, in effetti, non avranno "alcun impatto sulle emissioni totali" dovuto in grande parte alla compensazione di quelle emissioni richieste dal Sistema di scambio di quote di emissioni dell'UE. Mentre alcuni criticano il risultato come troppo teorico e non riflettente sulle realtà implementative, questo è ciò che le regolamentazioni dovrebbero fare: cambiare l'intero sistema, non solo parti di esso.

Alcuni vedono qualcosa di sinistro nel concentrarsi sull'azione individuale. Autore Murray Bookchin avverte che "è imprecisa e ingiusto costringere le persone a credere che essi sono personalmente responsabili per i disastri ecologici di oggi perché consumano troppo o proliferano troppo facilmente. ... Se 'vita semplice' e il riciclaggio militanti sono le principali soluzioni alla crisi ambientale, la crisi sarà certamente continuare e intensificare. "

Cultura e cambiamento di comportamento ci coinvolge tutti

Alla fine, la sfida del cambiamento climatico, anzi la sfida più ampia del vivere nel Antropocene, richiede un cambiamento su larga scala nella nostra cultura. Questo spostamento deve avvenire dal basso verso l'alto e dall'alto verso il basso.

Quelli di noi che si preoccupano dei cambiamenti climatici devono modellare un modo, se non unicamente con l'azione, per lo meno con lo sforzo di provare. Abbiamo bisogno di praticare l'arte di essere consapevoli, pensare e comportarsi in modo diverso rispetto alle norme culturali dominanti del consumo che ci dicono di pensare e comportarci.

Dobbiamo sforzarci di difendere e incarnare una nuova visione del mondo, che passi dal carbonio al carbonio neutro fino al carbonio negativo. O come studioso John Ehrenfeld lo descrive, passando dall'essere meno insostenibile all'essere più sostenibile. Nessuno di noi sa come farlo ancora.

Ma come Papa Francesco sottolinea, qualsiasi sforzo nella giusta direzione ", per quanto piccolo possa essere, ci apre alla molto più grandi orizzonti di comprensione e di realizzazione personale ... [e] un maggiore senso di responsabilità, un forte senso di comunità, una disponibilità a proteggere gli altri, uno spirito di creatività e un profondo amore per la terra. "

Questa è l'essenza dell'azione individuale, a lottare per una nuova consapevolezza. Non possiamo esplorare questa nuova realtà in astratto. Dobbiamo lottare per il cambiamento su scala più ampia, mentre anche la sperimentazione con i cambiamenti nei nostri stili di vita di tutti i giorni. Eco-autenticità risiede in entrambi.

Circa l'autore

Hoffman andrewAndrew J. Hoffman, Holcim (US) Professore presso la Scuola Ross of Business e Education Director presso l'Istituto sostenibilità Graham, Università del Michigan. Ha pubblicato dodici libri, che sono stati tradotti in cinque lingue. Il suo lavoro è stato coperto in numerosi media, tra cui il New York Times, Scientific American, Tempo, il Wall Street Journal e National Public Radio.

Questo articolo è originariamente apparso su The Conversation

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