Perché gli obiettivi climatici di Parigi non bastano

Le Paris accordo sul clima ha visto i paesi impegnarsi a limitare il riscaldamento globale ben al di sotto dei 2?, e a mirare a mantenerlo entro 1.5?. Il problema è che gli attuali obiettivi di emissione dei paesi non sono sufficienti per raggiungere questi obiettivi.

In un articolo pubblicato oggi su Nature, Io e i miei colleghi provenienti da Austria, Brasile, Cina, Sudafrica, Germania, Paesi Bassi e Svizzera esaminiamo più da vicino questi impegni e gli studi che finora li hanno valutati. La conclusione è che, in base agli attuali impegni di Parigi, il mondo si troverebbe ad affrontare 2.3-3.5? del riscaldamento entro il 2100.

Gli impegni, noti come Contributi a livello nazionale determinati o INDCs, comporterebbero emissioni 14 miliardi di tonnellate più alte di quelle che dovrebbero essere in 2030 sotto la via più economica per limitare il riscaldamento.

Sebbene questo percorso sia ben al di sotto dello scenario “business as usual”, non è ancora nell’intervallo 1.5-2? obiettivi che ci siamo prefissati. Quindi è un primo passo, ma sono necessari passi più grandi.

Il minor sforzo che facciamo prima di 2030, più difficile sarà ridurre le emissioni in seguito. Tuttavia, i miei colleghi e io abbiamo scoperto che ci sono diversi modi per colmare il divario.


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Perché gli obiettivi rendono più difficile dopo il 2030?

Per limitare il riscaldamento globale a qualsiasi livello, alla fine dobbiamo fermare completamente la CO2? emissioni e ridurre le altre emissioni di gas serra. Per ogni data soglia di riscaldamento, dobbiamo limitare le emissioni totali a un certo importo, noto come “bilancio del carbonio”.

È probabile che il riscaldamento resti ben al di sotto dei 2? abbiamo un bilancio di carbonio rimanente compreso tra 750 miliardi e 1.2 trilioni di tonnellate. Per fare un esempio, le emissioni globali nel 2010 ammontavano a circa 50 miliardi di tonnellate.

Rimanere sul percorso attuale, come indicato dagli INDC, significherebbe che il mondo dovrebbe fare tagli molto drastici alle emissioni dopo il 2030 per mantenere il riscaldamento al di sotto di 2? (e probabilmente renderebbe il limite di 1.5? completamente irraggiungibile).

Questo taglio drammatico significherebbe un sacco di investimenti incagliati, poiché le emissioni avrebbero continuato a salire fino a 2030, suggerendo continui investimenti in infrastrutture che non porteranno il nostro obiettivo a lungo termine. Lo stesso vale per qualsiasi investimento in carburanti "di transizione", come il gas. Se gli investimenti attuali non possono far parte di un mondo 2050 che è vicino a zero emissioni, allora probabilmente dovrebbero essere ritirati prima della loro usuale data di scadenza.

Se in 2030 ci si rende improvvisamente conto che dobbiamo fare di più, il mondo dovrebbe tagliare le emissioni di 3-4% ogni anno. Paesi come l'Australia dovrebbero tagliarli di 10% ogni anno. È come camminare lentamente su per una scogliera e poi saltarci fuori.

Questo non è il modo più economico per mantenere il riscaldamento al di sotto di 2?. L’opzione meno costosa è iniziare a investire ora nella tecnologia giusta. IL L'Agenzia internazionale per l'energia ha sostenuto che se vogliamo un'economia a zero emissioni in 2050, o almeno una che sia vicina a zero-carbone, oggi dobbiamo fare investimenti a emissioni zero, perché ci vuole molto tempo per rovesciare gli stock di investimento esistenti.

L’altro problema è la cattura e lo stoccaggio del carbonio (CCS). L’accordo di Parigi promette emissioni nette di gas serra pari a zero dopo il 2050. Non esiste percorso verso questo che non implichi emissioni “nette negative”, perché ci saranno ancora alcune emissioni di gas serra che non possiamo ridurre, e le avremo già hanno superato il bilancio del carbonio per mantenere il riscaldamento al di sotto dei 2?, per non parlare di 1.5?. Quindi dovremo trovare un modo per estrarre la CO? dall'atmosfera.

Come possiamo farlo? Si ritiene che l’opzione principale sia la bioenergia con cattura e stoccaggio del carbonio (BECCS). Questo processo prevede la coltivazione di biomassa combustibile, come gli alberi, quindi l’utilizzo dei trucioli di legno per produrre elettricità, quindi la cattura della CO2. prodotto, e infine sequestrandolo e immagazzinandolo sottoterra.

In passato, CCS è stato in gran parte combinato con combustibili fossili. Ma la drammatica caduta del costo dell'energia eolica e solare renderà più facile la decarbonizzazione del settore elettrico.

La CCS richiederebbe probabilmente anche un prezzo del carbonio, per incentivare gli investimenti necessari nella CCS entro il 2030. Ammodernare le centrali elettriche a combustibili fossili esistenti con la CCS o mantenere elevata la domanda di carbone sostenendo nuove centrali a carbone con la CCS in India e Cina è quindi probabilmente una battaglia in salita. che viene perso per motivi economici. Tuttavia, avremmo ancora bisogno della CCS e in particolare della BECCS per rimuovere la COXNUMX? dall'atmosfera.

Quindi, come possiamo colmare il divario?

Il nostro studio ha trovato diversi modi per ridurre ulteriormente le emissioni prima di 2030.

Il primo consiste nel potenziare gli INDC utilizzando il meccanismo di revisione integrato nell'accordo di Parigi. Questo è considerato da molti il ​​singolo elemento più importante dell'accordo e vedrebbe gli INDC revisionati e aumentati ogni cinque anni. Naturalmente questi aumenti dovrebbero essere sostenuti da politiche interne.

Alcuni paesi supereranno i loro INDC. La Cina, ad esempio, si è impegnata a raggiungere il picco delle sue emissioni da 2030, ma sembra avere la politica interna in atto per arrivare là prima che 2020 abbia dato la preoccupazione per l'aria pulita.

Altri paesi hanno promesso livelli di emissioni così generosamente elevati da dover spendere somme ingenti per aumentare le loro emissioni fino a questi livelli. Turchia, Ucraina, Russia sono esempi. Ci sono probabilmente un miliardo di tonnellate di emissioni proiettate che non vedremo mai. Per fortuna.

Gli INDC potrebbero anche essere espansi per coprire altri gas serra (che non sono inclusi da alcuni paesi), come il protossido di azoto e il metano in Cina.

Anche il trasporto e l'aviazione internazionale potrebbero svolgere un ruolo importante. L'aviazione è uno dei più difficili da rompere a causa delle difficoltà di produzione di carburante per aerei sostenibile, a emissioni zero. Pertanto, anche se le opzioni di riduzione delle emissioni a breve termine non sono così grandi come molti pensano, questi settori di alto valore sono estremamente importanti perché possono contribuire a raccogliere risorse per azioni di mitigazione altrove.

Per esempio, la Impegno dell'Organizzazione per l'aviazione civile internazionale di una crescita senza carbonio dopo 2020 richiederebbe grandi compensazioni. Questo potrebbe scatenare molta azione e trasferire finanziamenti ad altri settori.

Tuttavia, sia il trasporto aereo che quello marittimo devono essere parte dell'intero quadro e, dato che l'Accordo di Parigi menziona tutte le emissioni globali nella sua Arte. 4.1, sono già inclusi in una certa misura.

Abbiamo trovato altre iniziative - nel settore aziendale ea livello regionale e comunale - che potrebbero ridurre le emissioni di un ulteriore 1 miliardi di tonnellate all'anno da 2030. Però, ricerca più recente suggerisce che questo potrebbe essere alto come 6-11 miliardi di tonnellate ogni anno, se tutte quelle iniziative aggiuntive nei settori dell'energia solare, eolica, forestale e del metano sono state implementate.

Ad esempio, l'Europa solare ed vento le iniziative, se attuate entrambe, potrebbero aumentare l'obiettivo dell'Europa del 40% al di sotto dei livelli di 1990 da 2030 a 60%.

E gli Stati Uniti SunShot ed vento i programmi potrebbero superare il target attuale delle emissioni, da 26-28% sotto i livelli 2005 a uno 60% sbalorditivo.

Queste iniziative ci metterebbero sulla buona strada per mantenere il riscaldamento al di sotto di 2?. Adesso non ci resta che fare sul serio.

In Australia, non abbiamo né un obiettivo 2020 o 2030 abbastanza ambizioso, né le politiche per arrivarci. È probabile che le emissioni attuali superino il target -5% di 2020 (sebbene opzioni contabili per utilizzare i crediti precedentemente assegnati probabilmente manterrà l'Australia conforme agli obiettivi del Protocollo di Kyoto).

Ci sono buoni segnali - come ad esempio dichiarare obiettivi di energia rinnovabile, che ora si sommano a oltre l'obiettivo nazionale. E c'è un'immensa opportunità per l'Australia in un mondo a zero emissioni: nessun altro paese sviluppato è così benedetto con le risorse solari ed eoliche.

Se l'Australia gioca bene le sue carte, potrebbe diventare la superpotenza energetica in un mondo a zero emissioni. Ma c'è ancora una strada da percorrere.

Circa l'autore

The ConversationMalte Meinshausen, A / Prof., Scuola di Scienze della Terra, Università di Melbourne

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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