Direttore dell'FBI James Comey's Oct. 28 lettera bomba al Congresso - che ha il potenziale per influenzare le elezioni presidenziali - può basarsi su e-mail illegalmente ottenute.

Nella sua lettera, Comey dice l'FBI "ha imparato" dell'esistenza delle e-mail "che potrebbe essere pertinente" Vai all’email inchiesta chiusa dell'uso di Hillary Clinton di un server di posta personale durante il suo mandato come segretario di stato. Lo scrive anche se "l'FBI non può ancora valutare se questo materiale possa essere significativo o meno, "Ha diretto gli investigatori"rivedere queste e-mail per determinare se contengono informazioni classificate. "Come della nazione capo delle forze dell'ordineIl procuratore generale Loretta Lynch ha la responsabilità apolitica e urgente di stabilire se queste e-mail sono state ottenute in modo coerente con la Costituzione.

Non sappiamo ancora tutto, ma sappiamo già abbastanza su queste e-mail e su come l'FBI li ha presi. Comey dice al Congresso che l'FBI "ha imparato" l'esistenza delle email "in connessione con un caso non correlato. "Le fonti multimediali multiple ora stanno segnalando che erano trovato durante l'indagine dell'FBI sulle accuse quell'ex membro del Congresso Anthony Weiner inviato messaggi di testo sessuale a una ragazza di 15 anni in North Carolina.

 Apparentemente l'FBI ha sequestrato un laptop di Weiner sul quale più di 1,000 e-mail appartenenti alla sua ex moglie, Huma Abedin, era stato sostenuto. Abedin, chi è attualmente vice presidente della campagna presidenziale di Clinton, era stato vice capo del personale di Clinton quando era segretario di stato.

Se il portatile era "sequestrati"Dall'FBI, è improbabile che Weiner o Abedin abbiano volontariamente consegnato le e-mail. Ciò significa che l'agenzia aveva bisogno di ottenere un mandato di perquisizione, giurando a un giudice che c'erano probabili motivi per ritenere che i dati sul laptop contenessero prove del sospetto crimine del "sexting". Secondo la Costituzione, il mandato avrebbe dovuto specificare esattamente le informazioni da sequestrare e perquisire, e quindi limitare l'FBI a guardare attraverso l'intero contenuto del laptop.

Come studioso costituzionale, ho studiato la storia inquietante dell'FBI di deliberatamente abusare dei poteri del mandato di perquisizione fare spedizioni di pesca incostituzionali attraverso l'e-mail degli americani. Sembra probabile che sia successo di nuovo qui.

La ricerca era adeguatamente limitata?

Il quarto emendamento alla Costituzione afferma che nessun mandato di ricerca può essere emesso se non "descrive in particolare il luogo da cercare e le cose da prendere"Il mandato per il laptop di Weiner" descrive in particolare "le e-mail inviate o ricevute da Abedin mentre lavorava al Dipartimento di Stato come materiale che potrebbe essere sequestrato come prova del presunto crimine del sexting? Sembra altamente improbabile.

In effetti, perché gli agenti federali stavano esaminando le e-mail appartenenti al coniuge estraneo del sospettato? Sicuramente l'FBI non pensava che Abedin fosse coinvolto nel presunto crimine del sexting.

Gli agenti potevano fare l'affermazione non plausibile di aver visto le email di Abedin inavvertitamente quando cercavano prove relative al crimine del sexting. Ma anche allora, l'approccio legale avrebbe richiesto il consenso di Abedin per rivedere le e-mail. Se lei avesse rifiutato, l'FBI avrebbe potuto cercare un nuovo mandato di ricerca per specifici messaggi Abedin, giurando a un giudice federale che era probabile che quelle particolari e-mail fossero la prova di un crimine, presumibilmente correlato alle indagini via email del Dipartimento di Stato.

Finora non ci sono notizie che l'FBI abbia fatto una di queste cose. Al contrario, la stessa lettera di Comey dice l'FBI non ne ha idea se le e-mail sono addirittura "significative". Quindi come potrebbe l'FBI ottenere un mandato di perquisizione per esaminarle?

Un modello regolare di abuso dell'FBI

Può sembrare estremo sospettare che gli agenti federali che hanno giurato di sostenere la Costituzione lo violerebbero deliberatamente per andare in una spedizione di pesca non autorizzata attraverso il portatile di Weiner. Tuttavia, ci sono chiare prove che l'FBI regolarmente e deliberatamente oltrepassa i confini costituzionali per quanto riguarda Messaggi di posta elettronica degli americani.

In un caso ora in sospeso nel New Jersey, l'FBI è andato oltre i limiti di a mandato di perquisizione scaricare l'intero contenuto del cellulare di un avvocato. Incredibilmente, i procuratori federali in quel caso stanno dicendo a un giudice federale che possono legalmente conservare e utilizzare i dati scaricati anche se il giudice stabilisce che è stato ottenuto in violazione della Costituzione.

A New York, i documenti della corte federale rivelano che il governo ha ottenuto un altro mandato di perquisizione che ha chiaramente violato il quarto emendamento. Quello ha ordinato a Microsoft di girare l'intero contenuto di un account di posta elettronica basato sul Web e autorizzato "email per recensione. "

È tempo che il Congresso agisca

Ci sono stati alcuni sforzi preliminari per frenare l'FBI. La scorsa primavera, a il conto bipartisan fu presentato al Congresso quello avrebbe iniziato il processo. Creerebbe una Commissione nazionale sulle sfide della sicurezza e della tecnologia compresi esperti di molti settori come le forze dell'ordine, l'industria della tecnologia, la comunità di intelligence e le comunità di privacy e libertà civili. La Commissione rivedere le leggi sui warrant per i dati digitali e raccomandare modifiche nel modo in cui dovrebbero essere usati

Quello sforzo seguì l'FBI tentativo sconsiderato di ottenere un ordine del tribunale costringendo Apple a creare e dare al software governativo eliminando la privacy dell'utente e caratteristiche di sicurezza di iPhone.

Sulla scia delle nuove prove di questa settimana di ulteriori passaggi dell'FBI, il passaggio di questo disegno di legge dovrebbe essere uno dei primi compiti del Congresso quando si riunirà nuovamente dopo le elezioni. Ricerche come quella probabilmente illegale condotta sul portatile di Weiner dovrebbero essere scoperte, documentate e prevenute in futuro.

Come gestire le email adesso

Il Procuratore Generale Lynch dovrebbe immediatamente premere Comey per i dettagli su quali passi ha intrapreso per determinare che queste e-mail sono state ottenute legalmente. L'FBI può dimostrare che un adeguato mandato autorizza il sequestro di quelle particolari e-mail? Se l'agenzia non può farlo, dovrebbe prendere in considerazione il raccomandazioni di diversi giudici federali per come gestire i dati digitali.

Nello specifico, i messaggi dovrebbero essere immediatamente consegnati a un agente giudiziario indipendente per ogni ulteriore esame. Lynch potrebbe, ad esempio, chiedere al capo del distretto federale che gestisce l'indagine Weiner di nominare un maestro speciale sorvegliato dal tribunale prendere in carico le e-mail. Usando le procedure giuste sia per le forze dell'ordine che per il proprietario dell'email, quella persona potrebbe determinare se rivelano la prova di un crimine. E Lynch dovrebbe spiegare agli americani esattamente quello che gli agenti dell'FBI hanno fatto legalmente, e ammettere che hanno agito al di fuori della legge.

Intensificare per preservare i diritti degli americani

Il quarto emendamento è stato scritto in risposta all'uso abusivo di mandati di perquisizione da parte del governo di re Giorgio III. Nello specifico, gli americani si sono opposti alle ricerche delle case dei dissidenti politici, che ha esaminato tutti i documenti privati ​​di una persona nella speranza di trovare prove per imprigionarlo.

In un caso con successo sfidando questa pratica, l'avvocato per la vittima di una tale ricerca ha pronunciato parole che suonano vere oggi:

"Ransacking dei cassetti e delle scatole segrete di un uomo per venire alla prova contro di lui è come tormentare il suo corpo per venire ai suoi pensieri segreti. Il [governo] ha il diritto di vedere tutte le lettere private di corrispondenza di un uomo, le preoccupazioni familiari, il commercio e gli affari? Questo sarebbe davvero mostruoso; e se fosse lecito, nessun uomo potrebbe sopportare di vivere in questo paese ".

Circa l'autore

Clark D. Cunningham, presidente W. Lee Burge in diritto ed etica; Direttore, Istituto nazionale per l'insegnamento di etica e professionalità, Georgia State University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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