Di recente è stato segnalati che un cacciatore che aveva sparato a un elefante fu schiacciato quando cadde morto sopra di lui. Un amico mi ha inviato per email la storia con una sola parola nella riga dell'oggetto: "Giustizia!"

Altri (e un po 'meno controversi) esempi di giustizia poetica includono: un terrorista mutilato dalla sua stessa bomba prima che sia in grado di ferire gli altri con esso; un predicatore moralista e provocatore di sensi di colpa che viene catturato per aver tradito sua moglie con una prostituta; e un razzista anti-nero che scopre attraverso il test del DNA che è in parte di origine africana.

Nella mia vita, racconto una donna di colore che era stata ostile verso di me per essere un ragazzo bianco romanticamente coinvolto con un'altra donna di colore, ma che ha finito per sposare un ragazzo bianco lei stessa. Sorrido ogni volta che penso a lei.

Cos'è la giustizia poetica?

La giustizia poetica viene solitamente definita come un risultato in cui "il vizio è punito" in un modo "particolarmente appropriato" o "particolarmente adatto". Ma non è chiaro che la punizione è davvero ciò che sta accadendo nei casi di cui sopra. Le persone stanno subendo danni o disagi, ma questi non vengono intenzionalmente inflitti da un agente per censurare le offese, una semplice comprensione della punizione.

Inoltre, anche se si vogliono considerare questi peni come "punizioni" in senso lato, la domanda naturale da porsi è: cosa li rende esattamente o particolarmente appropriati?

Alcuni altri dizionari suggeriscono una risposta a questa domanda: che la punizione viene consegnata in modo ironico. Ma questo non mi sembra abbastanza giusto. Sì, un agente finisce in una (cattiva) situazione che lui o lei non si aspettava, ma farsi catturare e condannato da un tribunale non equivale a una giustizia poetica, anche se inaspettata.

Inoltre, l'ironia è spesso intesa a significare incongruità, ma ciò che spicca per me della giustizia poetica è che è così appropriato. C'è una sorta di armonia - o unità estetica - nella giustizia poetica che le solite definizioni non riescono a catturare.

Proviamo questo: la giustizia poetica è in genere una persona che ha indebitamente danneggiato un altro e poi ha ricevuto un danno dello stesso tipo da una fonte extra-legale, o un danno di un tipo diverso causato dal suo atto dannoso o (meglio di tutto?) Danno dello stesso tipo causato dal suo atto dannoso.

La realtà dell'ingiustizia poetica

Una virtù di questa comprensione della giustizia poetica è che fonda naturalmente un'analisi parallela dell'ingiustizia poetica. Le persone non parlano spesso di questa categoria, ma alcuni eventi vengono giustamente descritti in questo modo.

penso a Miya Rodolfo-Sioson, un mio compagno di scuola universitario che era intelligente, bello e gentile e che ha lavorato per far avanzare la pace e la giustizia in America centrale. È stata sparata nel campus a metà 20 da un bandito squilibrato e paralizzata dal collo in giù per il resto della sua vita. Nonostante questo, è stata impegnata in attività di beneficenza fino ai suoi 30 - solo per avere il cancro al seno e morire all'età di 40.

Il caso più noto dell'uccisione di 1993 dello studente americano di scambio Fulbright Amy Biehl Mi viene in mente anche un esempio di ingiustizia poetica. Era una giovane attivista anti-apartheid e pro-democrazia che è stata pugnalata e uccisa fuori da Città del Capo da un gruppo di persone di colore perché era bianca. (C'è, al contrario, una certa giustizia poetica nel fatto che due dei suoi assassini è venuto a lavorare per fondazione nominato in suo onore.)

L'ingiustizia poetica, suggerisco, è tipicamente una questione di una persona che ha oltrepassato la chiamata del dovere morale di aiutare gli altri e quindi ha ricevuto un danno, forse dello stesso tipo che stava provando ad alleviare, e (peggio di tutti?) Da quelli che lei stava cercando di aiutare.

Reagire alla poetica in / giustizia

Perché la giustizia poetica a volte può essere terrificante e l'ingiustizia poetica è orribile? Perché tendiamo ad accogliere la giustizia poetica e scuotere la testa nella disperazione per un'ingiustizia poetica?

L'ingiustizia poetica mi sembra terribile in parte a causa dell'assurdità, della futilità o della mancanza di significato. Sebbene i filosofi distinguere tra queste cose, ciò che questi cattivi hanno in comune è l'incapacità di raggiungere gli obiettivi desiderabili di fronte al tentativo. O, peggio ancora, la realizzazione o la sofferenza di condizioni indesiderabili di fronte a aver cercato di promuovere quelli desiderabili. Oltre l'ingiustizia di non meritare il male quando si è tentato di fare del bene, c'è qualcosa di inutile qui, o uno spreco coinvolto.

Ora, cosa rende la giustizia poetica così deliziosa, a volte? A volte ci piace la giustizia poetica perché la legge non è in grado di definire ciò che è meritato. Ritornando ai casi di cui sopra, era presumibilmente legale sparare all'elefante e mostrare atteggiamenti razzisti. Solo la giustizia poetica potrebbe fare il lavoro.

Ma questo punto non arriva al nocciolo della questione, perché la legge potrebbe occuparsi, ad esempio, di un terrorista. Perché è meglio, in un certo senso, che sia stato ferito dal suo tentativo di bombardamento piuttosto che essere condannato al carcere per aver fatto un simile tentativo?

Parte della spiegazione potrebbe essere che altre persone non devono eseguire il compito sgradevole e moralmente discutibile di infliggere sanzioni. Non possiamo mai essere assolutamente certi che qualcuno meriti di essere punito, o che siamo giustificati nel dare a qualcuno la punizione che merita. Meglio se Dio, o la natura, o la persona colpevole stessa infligge il danno.

Ma anche questo punto non è abbastanza. Presumibilmente è anche meglio, in un certo senso, che l'atto illecito della persona colpevole finisca per nuocergli, piuttosto che il danno che merita a lui provenga da un Dio onnisciente o da una natura ignorante. Perché?

Non posso dire di sicuro a questo punto. Ma sono tentato di pensare che abbia qualcosa a che fare con gli effetti non solo sulla parte colpevole, ma anche su quelli minacciati o colpiti da loro. Se qualcuno si è comportato male, tanto meglio che questa persona ci dà qualcosa su cui sorridere.

Circa l'autore

Thaddeus Metz, Distinguished Research Professor of Philosophy, Università di Johannesburg

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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