La disuguaglianza della ricchezza è ancora più un problema della disuguaglianza di reddito. Questo perché devi avere abbastanza risparmi dal reddito per iniziare ad accumulare ricchezza - comprare una casa o investire in azioni e obbligazioni, o risparmiare per mandare un figlio all'università.

Ma molti americani non hanno quasi alcun risparmio, quindi non hanno quasi nessuna ricchezza. Due terzi di stipendio dal vivo per lo stipendio.

Una volta che si dispone di ricchezza, genera il proprio reddito in quanto il valore di tale ricchezza aumenta nel tempo, generando dividendi e interessi, e poi ancora di più quando tali beni sono venduti.

Questo è il motivo per cui la disuguaglianza di ricchezza si sta accumulando più rapidamente della disuguaglianza di reddito. Il più ricco top 1% possiede 40% della ricchezza della nazione. Il fondo 80% possiede solo 7%.

La ricchezza viene trasferita anche di generazione in generazione, non solo nei trasferimenti diretti, ma anche nell'accesso alle migliori scuole e università. I giovani che ottengono i diplomi universitari sono in maggioranza schiaccianti dalle famiglie più ricche.

Ecco perché i bambini provenienti da famiglie a basso reddito, senza tale ricchezza, iniziano in enorme svantaggio. Ciò è particolarmente vero per i bambini di colore provenienti da famiglie a basso reddito. Queste famiglie di solito prendono in affitto piuttosto che possedere una casa e non guadagnano abbastanza per avere risparmi.

In gran parte della storia dell'America, il governo federale ha concesso alle famiglie agevolazioni fiscali per aiutarle a risparmiare e costruire attività - come non pagare tasse sul reddito che viene messo da parte per la pensione, e essere in grado di detrarre gli interessi sui mutui per la casa.

Ma queste agevolazioni fiscali aiutano soprattutto chi ha un alto reddito e molta ricchezza in primo luogo, chi può permettersi di mettere via un sacco per la pensione o ottenere un mutuo di grandi dimensioni su un'enorme casa. Non aiutano molto quelli con redditi bassi e risparmi minimi.

Le famiglie di colore sono particolarmente svantaggiate perché hanno meno probabilità di avere risparmi o ereditare ricchezza e devono affrontare ostacoli significativi alla creazione di ricchezza, come politiche e pratiche discriminatorie che ostacolano la proprietà della casa.

Questi svantaggi strutturali si sono sviluppati fino al punto in cui il patrimonio netto mediano delle famiglie bianche è ora più di 10 volte superiore a quello delle famiglie afro-americane o latine.

Quindi, cosa possiamo fare per aiutare tutti gli americani ad accumulare ricchezza?

Nomeriformare il sistema fiscale in modo che le plusvalenze - gli aumenti del valore delle attività - siano tassati allo stesso tasso del reddito ordinario.

Secondo, limita la quantità di interessi ipotecari che i ricchi possono detrarre dai loro redditi.

Quindi usa il risparmio fiscale derivante da questi cambiamenti per aiutare le persone a basso reddito a prendere piede nella costruzione della propria ricchezza.

Per esempio:

1. Fornire a ogni bambino appena nato un conto di risparmio composto da almeno $ 1,250 - e di più se un figlio proviene da una famiglia a basso reddito. Questa somma si aggiungerà nel corso degli anni in un solido gruzzolo.

La ricerca mostra che potrebbe ridurre il divario di ricchezza razziale di quasi 20% - più se i depositi sono più grandi. All'età di 18, quel giovane potrebbe usare i soldi per lezioni o formazione, affari o casa. Gli studi dimostrano che tali account possono modificare il comportamento dei bambini e aumentare la probabilità che frequenteranno il college.

1. Consentire alle famiglie che ricevono benefici pubblici di risparmiare. Oggi una famiglia che riceve assistenza pubblica può essere tagliata per aver risparmiato solo $ 1,000. Aumentare i limiti di ciò che una famiglia può risparmiare ad almeno $ 12,000 - all'incirca tre mesi di reddito per una famiglia di quattro persone a basso reddito - e quindi mettere quella famiglia sulla strada dell'autosufficienza.

Tutti questi passaggi permetterebbero alle famiglie di investire nel proprio futuro - che è la via più sicura per uscire dalla povertà. Tutti noi beneficiamo quando tutti hanno l'opportunità di accumulare ricchezza.  

L'autore

ROBERT B. REICH, professore ordinario di politica pubblica presso l'Università della California a Berkeley, fu segretario del lavoro nell'amministrazione Clinton. Time Magazine lo ha nominato uno dei dieci segretari di gabinetto più efficaci del secolo scorso. Ha scritto tredici libri, compresi i migliori venditori "Aftershock" e "Il lavoro delle nazioni. "Il suo ultimo,"Al di là di Outrage, "è ora in edizione tascabile ed è anche editore fondatore della rivista American Prospect e presidente di Common Cause.

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