Ogni film catastrofico sembra aprirsi con uno scienziato ignorato. “Non guardare in alto” non fa eccezione: infatti, il punto è che le persone ignorano o negano categoricamente le prove scientifiche.

Leonardo DiCaprio e Jennifer Lawrence interpretano astronomi che fanno una scoperta letteralmente sconvolgente e poi cercano di persuadere il presidente ad agire per salvare l'umanità. È una satira che esplora il modo in cui individui, scienziati, media e politici rispondono di fronte a fatti scientifici scomodi, minacciosi e scomodi.

Il film è un'allegoria per il cambiamento climatico, mostrando come coloro che hanno il potere di fare qualcosa contro il riscaldamento globale evitare deliberatamente agire e come coloro che hanno interessi acquisiti possono fuorviare il pubblico. Ma riflette anche la negazione scientifica in modo più ampio, incluso ciò che il mondo ha visto con COVID-19.

La differenza più importante tra la premessa del film e l'attuale crisi incombente dell'umanità è che mentre gli individui possono essere impotenti contro una cometa, tutti possono agire con decisione per smettere di alimentare il cambiamento climatico.

Conoscere i miti che alimentano la negazione della scienza può aiutare.

In quanto psicologi ricercatori e autori di “Negazione scientifica: perché accade e cosa fare al riguardo”, riconosciamo fin troppo bene questi aspetti della negazione scientifica.

Mito n. 1: non possiamo agire a meno che la scienza non sia sicura al 100%.

La prima domanda che il presidente Orlean (Meryl Streep) pone agli scienziati dopo aver spiegato che una cometa è in rotta di collisione con la Terra è: "Allora, quanto è certo?" Apprendendo che la certezza è del 99.78%, il capo dello staff del presidente (Jonah Hill) risponde con sollievo: "Oh fantastico, quindi non è al 100%!" Lo scienziato del governo Teddy Oglethorpe (Rob Morgan) risponde: "Agli scienziati non piace mai dire 100%".

Questa riluttanza a rivendicare la certezza al 100% è un punto di forza della scienza. Anche quando le prove puntano chiaramente in una direzione, gli scienziati continuano a esplorare per saperne di più. Allo stesso tempo, riconoscono prove schiaccianti e agire di conseguenza. Il le prove sono schiaccianti che il clima della Terra sta cambiando in modi pericolosi a causa delle attività umane, in particolare la combustione di combustibili fossili, ed è stato travolgente per molti anni.

Quando i politici adottano un atteggiamento "aspettiamo e vediamo" nei confronti del cambiamento climatico (o "siediti e valuta", come dice il film), suggerendo che hanno bisogno di più prove prima di intraprendere qualsiasi azione, è spesso una forma di negazione scientifica.

Mito n. 2: le realtà inquietanti descritte dagli scienziati sono troppo difficili da accettare per il pubblico

La frase del titolo, "Non guardare in alto", ritrae questo presupposto psicologico e come alcuni politici lo usano convenientemente come scusa per l'inazione mentre promuovono i propri interessi.

L'ansia è un risposta psicologica crescente e comprensibile al cambiamento climatico. La ricerca mostra che ci sono strategie che le persone possono usare per far fronte efficacemente all'ansia climatica, come ad esempio informarsi meglio e parlare del problema con gli altri. Ciò offre agli individui un modo per gestire l'ansia e allo stesso tempo intraprendere azioni per ridurre i rischi.

Uno studio internazionale del 2021 ha rilevato che l'80% delle persone è effettivamente disposto a farlo apportare modifiche al modo in cui vivono e lavorano per contribuire a ridurre gli effetti del cambiamento climatico.

Mito n. 3: la tecnologia ci salverà, quindi non dobbiamo agire

Spesso, gli individui vogliono credere in un risultato che preferiscono, piuttosto che confrontarsi con la realtà che si sa essere vera, una risposta che gli psicologi chiamano ragionamento motivato.

Ad esempio, la convinzione che un'unica soluzione tecnologica, come cattura del carbonio, risolverà la crisi climatica senza che la necessità di cambiare le politiche, gli stili di vita e le pratiche possano essere più fondate sulla speranza che sulla realtà. La tecnologia può aiutare a ridurre il nostro impatto sul clima; tuttavia, la ricerca suggerisce che i progressi lo sono improbabile che arrivi abbastanza in fretta.

La speranza in tali soluzioni distoglie l'attenzione dai cambiamenti significativi necessari nel modo in cui lavoriamo, viviamo e giochiamo, ed è una forma di negazione scientifica.

Mito n. 4: l'economia è più importante di ogni altra cosa, comprese le crisi imminenti previste dalla scienza

Agire per rallentare il cambiamento climatico sarà costoso, ma non agire ha costi straordinari, in vite perse oltre che in proprietà.

Considera i costi dei recenti incendi occidentali. La contea di Boulder, in Colorado, ha perso quasi 1,000 case a causa di a incendio il 30 dicembre 2021, dopo un'estate e un autunno caldi e secchi e quasi nessuna pioggia o neve. Uno studio sugli incendi della California nel 2018 – un altro anno caldo e secco – quando la città di Paradise è bruciata, stimato il danno, compresi i costi sanitari e le interruzioni economiche, a circa 148.5 miliardi di dollari

.Quando le persone dicono che non possiamo agire perché l'azione è costosa, negano il costo dell'inazione.

Mito n. 5: le nostre azioni dovrebbero sempre essere in linea con il nostro gruppo di identità sociale

In una società politicamente polarizzata, gli individui possono sentirsi spinti a prendere decisioni basate su ciò in cui crede il loro gruppo sociale. Nel caso delle convinzioni sulla scienza, ciò può avere conseguenze disastrose, come il mondo ha visto con la pandemia di COVID-19. Solo negli Stati Uniti, più di 825,000 persone con COVID-19 sono morte mentre potenti gruppi di identità scoraggiano attivamente le persone dall'ottenere vaccini o che potrebbero proteggerle.

I virus sono ignari dell'affiliazione politica, così come il cambiamento climatico. In aumento globale temperature, il peggioramento delle tempeste e l'innalzamento del livello del mare colpiranno tutti in pericolo, indipendentemente dal gruppo sociale della persona.

Come combattere la negazione scientifica e il cambiamento climatico

Una cometa diretta verso la Terra potrebbe lasciare poco da fare agli individui, ma questo non è il caso del cambiamento climatico. Le persone possono modificare le proprie pratiche per ridurre le emissioni di carbonio e, soprattutto, fare pressione sui leader del governo, delle imprese e dell'industria per intraprendere azioni, come la riduzione dell'uso di combustibili fossili, la conversione a energia più pulita e la modifica delle pratiche agricole per ridurre le emissioni.

Nei nostri libro (Negazione scientifica: perché accade e cosa fare al riguardo), discutiamo dei passi che individui, educatori, divulgatori scientifici e responsabili politici possono intraprendere per affrontare la negazione scientifica che impedisce di andare avanti su questa questione incombente. Per esempio:

• Gli individui possono verificare le proprie motivazioni e convinzioni sul cambiamento climatico e rimanere aperti alle prove scientifiche.

• Gli educatori possono insegnare agli studenti come reperire informazioni scientifiche e valutarle.

• I comunicatori scientifici possono spiegare non solo ciò che gli scienziati sanno, ma anche come lo sanno.

• I responsabili politici possono prendere decisioni basate su prove scientifiche.

In quanto studiosi che lavorano per aiutare le persone a prendere decisioni valide su problemi complessi, incoraggiamo le persone a consumare notizie e informazioni scientifiche da fonti esterne al proprio gruppo di identità. Esci dalla tua bolla sociale e ascolta e parla con gli altri. Consultare.

Riguardo agli Autori

Gale Sinatra, Professore di Educazione e Psicologia, University of Southern California e Barbara K. Hofer, professoressa di psicologia emerita, Middlebury

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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