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I pannelli solari sono diventati sempre più comuni nelle case a causa del calo dei prezzi. Ben McCanna/Portland Portland Press Herald tramite Getty Images

È facile sentirsi pessimisti quando gli scienziati di tutto il mondo avvertono che il cambiamento climatico è avanzato finora, ora è inevitabile che le società trasformarsi o essere trasformati. Ma come due dei gli autori di un recente rapporto internazionale sul clima, vediamo anche motivi di ottimismo.

Gli ultimi rapporti del Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici discutono dei cambiamenti futuri, ma descrivono anche come possono farlo le soluzioni esistenti ridurre le emissioni di gas serra ed aiutare le persone ad adattarsi agli impatti dei cambiamenti climatici che non possono essere evitati.

Il problema è che queste soluzioni non vengono implementate abbastanza velocemente. Inoltre respingimento da parte delle industrie, persone paura del cambiamento ha contribuito a mantenere lo status quo.

Per rallentare il cambiamento climatico e adattarsi ai danni già in atto, il mondo dovrà cambiare il modo in cui genera e utilizza energia, trasporta persone e merci, progetta edifici e coltiva cibo. Ciò inizia con l'abbracciare l'innovazione e il cambiamento.


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La paura del cambiamento può portare a un peggioramento del cambiamento

Dalla rivoluzione industriale all'ascesa dei social media, le società hanno subito cambiamenti fondamentali nel modo in cui le persone vivono e comprendono il loro posto nel mondo.

Alcune trasformazioni sono ampiamente considerate negative, comprese molte di quelle legate al cambiamento climatico. Ad esempio, circa la metà della barriera corallina del mondo gli ecosistemi sono morti a causa di aumento del calore e dell'acidità negli oceani. Le nazioni insulari come Kiribati e le comunità costiere, comprese la Louisiana e l'Alaska, lo sono perdendo terra in mari in aumento.

I residenti della nazione insulare del Pacifico di Kiribati descrivono i cambiamenti che stanno vivendo con l'innalzamento del livello del mare.

Altre trasformazioni hanno avuto effetti sia positivi che negativi. Il rivoluzione industriale standard di vita notevolmente aumentati per molte persone, ma ha generato disuguaglianza, disgregazione sociale e distruzione ambientale.

Le persone spesso resistono alla trasformazione perché la loro paura di perdere ciò che hanno è più potente del sapere che potrebbero ottenere qualcosa di meglio. Volendo mantenere le cose come sono – conosciute come pregiudizio di status quo – spiega tutti i tipi di decisioni individuali, dal rimanere con i politici in carica a non iscriversi a piani pensionistici o sanitari anche quando le alternative possono essere razionalmente migliori.

Questo effetto può essere ancora più pronunciato per modifiche più grandi. In passato, ritardare l'inevitabile cambiamento ha portato a trasformazioni inutilmente dure, come la crollo di alcune civiltà del XIII secolo in quello che oggi è il sud-ovest degli Stati Uniti. Come più persone sperimentare in prima persona i danni del cambiamento climatico, possono iniziare a rendersi conto che la trasformazione è inevitabile e ad abbracciare nuove soluzioni.

Un mix di buono e cattivo

I rapporti dell'IPCC chiariscono che il futuro implica inevitabilmente trasformazioni legate al clima sempre maggiori. La domanda è quale sarà il mix di buono e cattivo in quelle trasformazioni.

Se i paesi consentiranno alle emissioni di gas serra di continuare a un ritmo elevato e le comunità si adatteranno solo in modo incrementale al cambiamento climatico risultante, le trasformazioni saranno per lo più forzate e per lo più cattivo.

Ad esempio, una città lungo il fiume potrebbe alzare gli argini con l'aggravarsi delle inondazioni primaverili. Ad un certo punto, con l'aumento della portata delle inondazioni, tale adattamento raggiunge i suoi limiti. Gli argini necessari per trattenere l'acqua possono diventare troppo costosi o così invadenti da compromettere qualsiasi vantaggio della vita vicino al fiume. La comunità potrebbe svanire.

La comunità lungo il fiume potrebbe anche adottare un approccio più deliberato e anticipatore alla trasformazione. Potrebbe spostarsi su un terreno più elevato, trasformare il suo lungofiume in un parco, sviluppando allo stesso tempo alloggi a prezzi accessibili per le persone sfollate a causa del progetto e collaborare con le comunità a monte per espandere i paesaggi che catturano le acque alluvionali. Allo stesso tempo, la comunità può passare all'energia rinnovabile e ai trasporti elettrificati per aiutare a rallentare il riscaldamento globale.

L'ottimismo risiede nell'azione deliberata

I rapporti dell'IPCC includono numerosi esempi che possono aiutare a guidare una tale trasformazione positiva.

Ad esempio, l'energia rinnovabile è ora generalmente meno costoso dei combustibili fossili, quindi il passaggio all'energia pulita può spesso far risparmiare denaro. Le comunità possono anche essere riprogettate per sopravvivere meglio ai rischi naturali passi come mantenere le interruzioni naturali degli incendi e costruire case per essere meno suscettibili alle fiamme.

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I costi sono in calo per le forme chiave di energia rinnovabile e batterie per veicoli elettrici. Sesto rapporto di valutazione dell'IPCC

Uso del suolo e il progettazione di infrastrutture, come strade e ponti, possono essere basati su informazioni climatiche lungimiranti. Prezzi assicurativi ed informativa sui rischi climatici aziendali può aiutare il pubblico a riconoscere i rischi nei prodotti che acquista e nelle società che sostiene come investitori.

Nessun gruppo può attuare questi cambiamenti da solo. Tutti devono essere coinvolti, compreso governi che può imporre e incentivare i cambiamenti, le imprese che spesso controllano le decisioni sulle emissioni di gas serra e i cittadini che possono aumentare la pressione su entrambi.

La trasformazione è inevitabile

Sforzi per entrambi adattarsi al ed mitigare il cambiamento climatico sono progrediti sostanzialmente negli ultimi cinque anni, ma non abbastanza veloce per prevenire le trasformazioni già in atto.

Fare di più per interrompere lo status quo con soluzioni comprovate può aiutare a smussare queste trasformazioni e creare un futuro migliore nel processo.

Riguardo agli Autori

Roberto Lempert, Professore di Analisi delle Politiche, Pardee RAND Graduate School ed Elisabetta Gilmore, Professore Associato di Cambiamenti Climatici, Tecnologia e Politica, Università Carleton

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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