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Mentre i giorni della palese negazione del clima lo sono per lo più finita, c'è una forma distinta di negazione che emerge al suo posto. Potresti averlo sperimentato e nemmeno rendertene conto. È chiamato negazione implicita, e succede quando riconosci consapevolmente il cambiamento climatico come una seria minaccia senza apportare modifiche significative al tuo comportamento quotidiano in risposta.
Molte ricerche si sono concentrate su come ci allontaniamo intellettualmente dalle realtà spiacevoli che accadono intorno a noi. Ciò che richiede maggiore attenzione è come possiamo impegnarci nella negazione del clima cercando spazi di comfort sensoriale e usandoli per proteggerci mentre il mondo si dipana fuori dalla nostra finestra.
La negazione, pensata in questo modo, è del tutto sensata. I miei colleghi ed io chiesero i residenti intorno al sobborgo di Penrith, nella parte occidentale di Sydney, il famoso posto più caldo della Terra durante l'estate nera del 2019-20 - sulle loro esperienze durante le ondate di caldo. Non sorprende che la negazione sensoriale sia fondamentale per il modo in cui affrontano gli estremi, principalmente utilizzando l'aria condizionata.
Coloro che non avevano accesso all'aria condizionata ricorrevano agli asciugamani bagnati o all'uso di ventilatori e flaconi spray. Mentre queste strategie a basso costo sono in realtà di più sostenibile dell'aria condizionata, alla gente non piacciono tanto. Data l'opportunità, è probabile che ci impegneremo nella negazione del clima sensoriale come un modo per isolarci dalle esperienze del cambiamento climatico.
Perché il nostro senso è importante quando si tratta di negazione del clima?
Tendiamo a pensare alla negazione del clima come a una tattica dilatoria usata dai sostenitori dei combustibili fossili. Questo non è sbagliato, dato che la negazione del clima era strategica creato e promosso da politici e compagnie di carbone, petrolio e gas con interessi acquisiti nello stallo dell'azione e deviare la responsabilità.
I ricercatori hanno storicamente negazione climatica collegata a conoscenze inadeguate, pregiudizi sociopolitici o difesa emotiva. Altri ricercatori si sono concentrati su credenze, barriere psicologichee disimpegno morale.
Ma concentrarsi su come e perché pensiamo trascura il modo principale in cui effettivamente rispondiamo ai nostri ambienti: i nostri corpi. Il ruolo dei nostri sensi e la loro influenza sul nostro comportamento quotidiano tende a essere trascurato nel pensiero sociale e politico. Fare i conti con l'inerzia del cambiamento climatico richiede che torniamo ai nostri sensi. Qui, scopriamo che la negazione del clima è più di un semplice strumento politico.
All'interno delle nostre comunità, è il modo in cui diversi segmenti della società sono in grado di mantenere un senso fisico di normalità e comfort, mentre altri sopportano il peso maggiore dei disastri climatici.
Un'ondata di caldo nella parte occidentale di Sydney nel 2016-17 riflette questa chiara divisione, come ho riscontrato con i miei colleghi ricerca precedente.
Le persone che vivevano in famiglie senza aria condizionata sono state colpite duramente dal caldo. Ha influenzato i loro corpi e le loro emozioni, rendendoli affaticati, a volte nauseati, ansiosi e stressati. Era difficile per loro fare qualcosa di diverso dal soffocare o cercare spazi di sollievo ove possibile. Al contrario, le persone con aria condizionata erano molto meno colpite, o addirittura non disturbate dal caldo. Sapevano che c'era un'ondata di caldo, ma non li ha colpiti direttamente.
Un residente ci ha raccontato di aver cercato di dormire senza aria condizionata:
Se riesci a dormire solo tre o quattro ore - e non è un buon sonno - ... è come "Posso farcela oggi". (Per) il terzo sonno, è come, "Per favore, stai lontano da me"... E ogni giorno dopo diventa sempre peggio.
Un'altra residente ci ha raccontato del sollievo che ha provato nel poter lasciare la sua casa surriscaldata, portare i suoi figli e stare a casa di un amico con aria condizionata e piscina. "Era come una vacanza", ha detto.
Entrambi i gruppi erano del tutto razionali nel cercare sollievo dal caldo opprimente in tutti i modi possibili. Quelli senza aria condizionata desideravano ardentemente il sollievo che avrebbe portato.
Per quelli con l'aria condizionata, la loro principale preoccupazione era il costo di gestione. Sebbene questo sia un peso, il fatto che questa fosse la loro principale preoccupazione indica che l'aria condizionata funzionava. La loro relativa ricchezza li proteggeva.
Perché questo tema?
Se usiamo tecnologie come l'aria condizionata per evitare di affrontare le cause profonde del cambiamento climatico, neghiamo.
Mentre il mondo si surriscalda, la domanda di aria condizionata è salita alle stelle. L'Agenzia Internazionale dell'Energia ha stimato che entro il 2050, fino a due terzi delle famiglie del mondo avranno installato l'aria condizionata, in particolare in Cina, India e Indonesia.
Come risposta privatizzata a un problema pubblico, la dipendenza dall'aria condizionata è stata normalizzata fino all'invisibilità. Quando usiamo i nostri condizionatori d'aria per respingere un'ondata di caldo, possiamo farlo sopraffare la rete elettrica e innescare blackout locali. Peggio ancora, con le fonti energetiche odierne, il nostro bisogno di comfort sensoriale fa sì che ancora più emissioni vengano immesse nell'atmosfera. A livello della strada, i condizionatori d'aria rendono la tua casa più fredda e l'aria esterna ancora più calda.
Questo modello di comfort sensoriale per le persone più ricche lo è sistematicamente rafforzato nei complessi residenziali a scopo di lucro, mentre gli affitti a basso reddito e le case popolari lo sono esclusi legalmente e finanziariamente. Questi residenti sono invece costretti a fare affidamento su rifugi di evacuazione o passare ore in centri commerciali climatizzati.
Questo tipo di negazione, poi, è legato a forme di privilegio. Essere in grado di escludere letteralmente le perturbazioni climatiche e far finta che tutto sia normale parla del nostro desiderio universale di vivere comodamente e senza dolore. Ma poiché il clima si deforma, questo è possibile solo per alcuni.
Se ne avessi l'opportunità, ovviamente chiuderesti te stesso e i tuoi cari lontano dall'interruzione, dal disagio e dal pericolo di ondate di caldo, inondazioni e incendi boschivi.
Il rischio è di anestetizzarci a ciò che sta realmente accadendo. La disuguaglianza è dilagante in Australia e nel mondo e le persone senza i mezzi per isolarsi ne soffriranno di più.
Affrontare la negazione del clima sensoriale significa capire che l'immunità alla perturbazione climatica è una fantasia temporanea. Man mano che i nostri ecosistemi e la stabilità climatica si sgretolano, questo tipo di negazione svanirà inevitabilmente. 
Circa l'autore
Hanna Della Bosca, PhD Candidate e Research Assistant presso il Sydney Environment Institute, Università di Sydney
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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