L'udienza di conferma dell'ex presidente della Federal Reserve Janet Yellen per il segretario al Tesoro degli Stati Uniti si è tenuta il 19 gennaio. AP Photo / Jacquelyn Martin

Janet Yellen è pronta per essere la prossima segretaria al Tesoro degli Stati Uniti e la sua casella di posta richiederà ogni grammo della sua vasta esperienza per pilotare l'economia attraverso una scoraggiante confluenza di sfide. Il modo in cui gli Stati Uniti gestiranno la ripresa economica dal COVID-19, i rischi finanziari del cambiamento climatico e la disuguaglianza insieme determineranno le possibilità di prosperità americana nei prossimi decenni.

In primo luogo, Yellen dovrà garantire che i pacchetti di stimolo economico producano una ripresa ricca di posti di lavoro dalla pandemia COVID-19.

Può aiutare a guidare gli Stati Uniti il punto debole di crescita immediata che pone anche il Paese sulla strada verso un futuro più pulito e resiliente. Ciò significa misure che orientano gli investimenti e la creazione di posti di lavoro nei settori del futuro, tra cui energia pulita, efficienza energetica, trasporti puliti e agricoltura resiliente.

Secondo, avrà un ruolo cruciale nell'orchestrazione un approccio governativo totale al rischio climatico e alla resilienza. Ciò include il lavoro in tutti i dipartimenti e le agenzie coinvolte nella regolamentazione, nella politica e nella gestione dei mercati finanziari e dell'economia.

In terzo luogo, COVID-19 ha rivelato l'entità della mancanza di resilienza della nazione. Con gli shock climatici che dovrebbero solo intensificarsi, significa anche il ruolo di Yellen nella ripresa della nazione affrontare la disuguaglianza.

Yellen, un ex presidente della Federal Reserve e professore di economia, è rispettata dai suoi colleghi e dalle istituzioni finanziarie internazionali e sarà in grado di convincere banche e imprese a prendere sul serio il cambiamento climatico. Ma non ci sarà luna di miele.

Mi occupo da anni di sviluppo sostenibile internazionale e diplomazia climatica come un ex vicepresidente della Banca mondiale e alto funzionario delle Nazioni Unite, e vedo diversi modi in cui Yellen può usare il potere del Tesoro degli Stati Uniti per gettare le basi per un progresso reale e duraturo sul cambiamento climatico.

Trovare un modo per dare un prezzo al carbonio

La buona notizia è che Yellen ha una profonda comprensione delle questioni che circondano il cambiamento climatico e la loro interazione, e il ruolo che i regolatori finanziari e i leader economici possono svolgere.

Ad esempio, è sensibile alla necessità di inserire un file prezzo sul carbonio inquinamento per ridurre le emissioni. Il costo di quell'inquinamento oggi è sostenuto dal pubblico, dalla cattiva qualità dell'aria alle condizioni meteorologiche estreme e all'innalzamento del livello del mare. Un prezzo del carbonio, insieme a incentivi e standard, accelererà la spinta verso tecnologie pulite rendendo l'inquinamento costoso per le aziende e rischioso per i loro investitori.

La Yellen ha detto l'anno scorso che poteva vedere una via da seguire sostegno bipartisan per una carbon tax che addebita agli inquinatori le loro emissioni di carbonio e ridistribuisce i proventi agli americani in pagamenti trimestrali, una mossa che aiuterebbe in particolare i residenti a basso reddito mentre il mondo passa a un'energia più pulita. Dopo anni alla guida del Coalizione della leadership per il clima, una piattaforma bipartisan che sostiene un'efficace determinazione del prezzo del carbonio, ha la credibilità per progettare progressi su una questione così scottante.

 Emissioni globali di carbonio. Il nostro mondo in dati, CC BY

Più delle sue opinioni possono essere viste nelle raccomandazioni di una task force che Yellen ha presieduto nel 2020 con Mark Carney, l'ex capo della Banca d'Inghilterra, per il think tank economico del G30. Il task force consigliata che per ottenere emissioni nette zero, tutti i paesi devono valutare adeguatamente il carbonio; spostare gli incentivi per le aziende e i loro dirigenti in modo che la sostenibilità sia una priorità; e sfruttare i mercati per accelerare il tasso di transizione dai combustibili fossili.

La task force ha anche raccomandato che i paesi si costituissero Consigli sul carbonio, enti governativi indipendenti che avrebbero "supervisionato e supervisionato i mercati per garantire la fornitura di risultati planetari reali e positivi e ridurre drasticamente le emissioni di gas serra.

Tale consiglio potrebbe essere ridondante con la nomina di Gina McCarthy nel nuovo ruolo di consulente climatico nazionale.

Portare la consapevolezza del rischio climatico al sistema finanziario

Yellen ha un ruolo importante da svolgere e un meccanismo già a portata di mano: il Consiglio federale di sorveglianza della stabilità. È stato creato nel 2010 Dodd-Frank Wall Street Reform e Consumer Protection Act identificare i rischi per la stabilità finanziaria degli Stati Uniti e rispondere alle minacce emergenti. Il consiglio è presieduto dal segretario del Tesoro e comprende tutti i principali regolatori finanziari federali. Questo è un luogo in cui Yellen può inserire la consapevolezza del rischio climatico nel sistema nervoso centrale della finanza statunitense.

Negli ultimi anni, le banche centrali di altri paesi hanno introdotto entrambe stress test di rischio climatico determinare la vulnerabilità delle istituzioni finanziarie ai cambiamenti climatici e imporre regole sull'esposizione ai combustibili fossili. Gli Stati Uniti sono in ritardo, ma Yellen e l'FSOC possono continuare a crescere.

La Federal Reserve ha già identificato il cambiamento climatico come un rischio alla stabilità finanziaria e, a dicembre, ha aderito al Rete per rendere più verde il sistema finanziario, un gruppo di leadership globale di banche centrali e regolatori finanziari.

Usare gli aiuti internazionali per ricostruire il soft power

Yellen, di cui Udienza di conferma del Senato è andato liscio il 19 gennaio, coordinerà anche gli sforzi in tutto il governo per gestire in modo più efficace l'impegno finanziario globale degli Stati Uniti sul cambiamento climatico e altri rischi.

Ha una portata unica attraverso la finanza internazionale. Il Dipartimento del Tesoro può influenzare USAID, che fornisce aiuti ai paesi bisognosi; il Millennium Sfida Corp., che sostiene lo sviluppo economico per ridurre la povertà; il Export-Import Banca, che fornisce finanziamenti per aumentare le esportazioni statunitensi; il Agenzia statunitense per il commercio e lo sviluppo, che aiuta a connettere le aziende statunitensi con progetti infrastrutturali all'estero; e potenzialmente potente Società finanziaria per lo sviluppo internazionale Nelle mani giuste, gli strumenti del DFC possono aiutare a convogliare i finanziamenti verso infrastrutture verdi e resilienti nei paesi a basso reddito.

Il finanziamento di progetti rispettosi del clima potrebbe aiutare gli Stati Uniti a rivendicare entrambi potenza morbida all'estero e la sua leadership climatica internazionale. Tuttavia, il sostegno alla ripresa dalla pandemia e alla resilienza climatica non può far accumulare un debito maggiore ai paesi a reddito medio e basso. La crisi del debito, aggravata dal COVID-19, richiede un'attenta coreografia tra istituzioni finanziarie internazionali, alleati europei, Cina, banche centrali e finanzieri privati. E avrà bisogno di un nuovo pensiero.

La posta in arrivo del segretario al Tesoro è scoraggiante nella sua complessità. C'è molto da fare sulle spalle, sulla testa e sul cuore di Janet Yellen.

Circa l'autore

Rachel Kyte, Preside della Scuola Fletcher, Tufts University

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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