Nell'anno 2100, 2 miliardi di persone - circa un quinto della popolazione mondiale - potrebbero diventare rifugiati a causa dell'innalzamento dei livelli dell'oceano. Coloro che una volta vivevano sulle coste si troveranno ad affrontare dislocanti e colli di bottiglia di reinsediamento mentre cercano luoghi abitabili nell'entroterra.
"Avremo più persone con meno terra e prima penseremo", afferma l'autore principale Charles Geisler, professore emerito di sociologia dello sviluppo alla Cornell University.
"Il futuro aumento del livello medio globale del mare probabilmente non sarà graduale. Tuttavia, pochi responsabili delle politiche stanno facendo il punto sulle notevoli barriere all'entrata che i rifugiati del clima costiero, come altri rifugiati, incontreranno quando migreranno verso terre più alte.
Si prevede che la crescente popolazione terrestre raggiungerà 9 miliardi di persone da 2050 e salirà a 11 miliardi di persone da 2100, secondo un rapporto delle Nazioni Unite. Nutrire quella popolazione richiederà più terra coltivabile anche quando gli oceani gonfiabili consumano fertili zone costiere e delta fluviali, spingendo le persone a cercare nuovi posti dove dimorare.
"Le forze in collisione della fertilità umana, l'immersione delle zone costiere, la ritirata residenziale e gli impedimenti al reinsediamento nell'entroterra sono un enorme problema. Offriamo stime preliminari delle terre improbabili per sostenere nuove ondate di rifugiati climatici a causa dei residui della guerra, risorse naturali esaurite, diminuzione della produttività primaria netta, desertificazione, espansione urbana, concentrazione delle terre, "pavimentazione del pianeta" con strade e gas a effetto serra le zone di stoccaggio che compensano il permafrost si sciolgono ", afferma Geisler.
La carta in Politica di utilizzo del suolo descrive soluzioni tangibili e adattamenti proattivi in luoghi come la Florida e la Cina, che coordinano le politiche di uso del territorio costiero e interiore in previsione di cambiamenti di popolazione indotti dalle condizioni meteorologiche.
La Florida ha la seconda costa più lunga negli Stati Uniti, e i suoi funzionari statali e locali hanno pianificato un esodo costiero, dice Geisler, nella Legge sulla pianificazione globale dello stato.
Oltre l'innalzamento del livello del mare, le zone costiere a bassa quota in molti paesi affrontano intense ondate di tempesta che spingono l'acqua di mare nell'entroterra. Storicamente, gli umani hanno speso considerevoli sforzi per bonificare la terra dagli oceani, ma ora vivono con l'opposto - gli oceani che reclamano gli spazi terrestri sul pianeta ", afferma Geisler.
Nella loro ricerca, Geisler e il coautore Ben Currens, uno studente laureato presso l'Università del Kentucky, esplorano uno scenario peggiore per il presente secolo.
Gli autori sottolineano che la concorrenza dello spazio ridotto che prevedono comporterà trade-off e conflitti sull'uso della terra. Negli Stati Uniti e altrove, questo potrebbe significare svendere terreni pubblici per insediamenti umani.
"La pressione è su di noi per contenere le emissioni di gas serra ai livelli attuali", afferma Geisler. "È la migliore 'prova del futuro' contro il cambiamento climatico, l'innalzamento del livello del mare e le conseguenze catastrofiche che potrebbero verificarsi sulle coste, così come nell'entroterra in futuro".
Fonte: Cornell University
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