Un convoglio di veicoli corazzati russi che si muove lungo un'autostrada in Crimea. AP
A otto anni dall'annessione russa della Crimea, l'Ucraina sta affrontando un'altra minaccia da parte del suo vicino orientale. La Russia ce l'ha accumulato circa 130,000 soldati e equipaggiamento militare lungo i suoi confini nelle ultime settimane.
L'Ucraina è letteralmente circondata dalle truppe russe: lungo il confine settentrionale con la Bielorussia, nell'Ucraina orientale occupata dai russi (Donetsk e Luhansk), in Crimea a sud e in Transnistria, la parte della Moldova occupata dai russi a ovest.
Nonostante questi sviluppi inquietanti, la Russia continua a negare qualsiasi aggressione pianificata nei confronti dell'Ucraina. La Russia non è solo il secondo produttore di gas naturale al mondo, ma è anche estremamente buona gaslighting.
La strategia russa del "controllo riflessivo".
Come recita la retorica ufficiale russa, Ucraina e Russia sono "un popolo” appartenenti allo stesso spazio storico e spirituale.
Tuttavia, questa affermazione è storica costruzione. È strategicamente schierato per delegittimare le pretese dell'Ucraina sulla nazionalità - e, per estensione, sulla sovranità - e riportarla nell'orbita di influenza della Russia.
Il significativo accumulo militare al confine con l'Ucraina fa parte di una più ampia offensiva geopolitica coordinata chiamata "controllo riflessivo".
Il controllo riflessivo coinvolge un'ampia varietà di tattiche di guerra ibrida, come l'inganno, la distrazione, la deterrenza e la provocazione. Abbiamo visto queste tattiche giocare nel numero crescente di attacchi informatici sui server del governo ucraino e rete energetica, allo stato patrocinato dalla Russia campagne di disinformazione volta a seminare sfiducia e discordia nel Paese.
In molti casi, queste campagne di disinformazione sono nate online con l'aiuto del Agenzia di ricerca su Internet, una fabbrica di troll in Russia.
Il controllo riflessivo coinvolge anche il potenziale del cosiddetto operazioni false flag – atti terroristici presumibilmente commessi dall'Ucraina sul territorio russo o che coinvolgono cittadini russi. Questi tipi di incidenti possono essere utilizzati per giustificare un'incursione militare in uno stato sovrano.
Una storia di interferenze e disinformazione
Le radici degli interventi russi in Ucraina vanno molto più in profondità della sua annessione illegale della Crimea e dell'occupazione di gran parte di Donetsk e Luhansk nel 2014, e delle sue azioni oggi al confine. In effetti, l'Ucraina è stata soggetta all'interferenza russa da quando è diventata uno stato indipendente nel 1991.
Questa influenza si è manifestata in una miriade di modi, dalla coercizione economica e politica al conformismo culturale. Ciò include l'armamento dell'Ucraina dipendenza energetica dalla Russia, una russificazione quasi completa dei media ucraini, tenta di installare governi filo-Cremlino e persino di alto profilo omicidi di giornalisti e attivisti politici.
L'Ucraina ha assistito a due grandi ondate di proteste popolari contro la crescente influenza russa. La prima è stata la rivoluzione arancione del 2004 in seguito ai tentativi russi di farlo impianto Le elezioni presidenziali in Ucraina per cercare di garantire la vittoria del candidato filo-russo Viktor Yanukovich.
Un'altra protesta è scoppiata nel 2013 dopo che Yanukovich, allora presidente, rifiutato di firmare un accordo di associazione politica con l'Unione Europea, optando invece per l'adesione a unione doganale con la Russia. Questa era conosciuta come la Rivoluzione della Dignità, o la Rivoluzione Maidan.
In entrambi i casi, la retorica ufficiale russa ha utilizzato queste rivoluzioni come prova del fatto che l'Ucraina è stata sovvertita dall'Occidente. Ciò ha effettivamente delegittimato le loro vere cause e il sentimento pubblico che li circonda.
Una delle narrazioni russe più importanti era che l'Ucraina fosse un "stato fallito” – un paese governato dal caos, brulicante di radicali e fascisti, e sull'orlo di una guerra civile. Convenientemente, questa diffamazione è servita anche da ammonimento per impedire lo scoppio di proteste pro-democratiche in Russia.
La rivoluzione Maidan alla fine riuscì nell'essere Yanukovich rimosso dall'ufficio. Ma la Russia ha approfittato del passaggio di potere inviando uomini in uniforme senza insegne occupare di nascosto gli edifici governativi in Crimea. È stata la violazione più significativa dell'integrità territoriale in Europa dalla seconda guerra mondiale.
In Crimea si è poi tenuto un referendum sulla secessione che era esattamente il tipo di "democrazia" che il popolo ucraino ha combattuto così duramente per rovesciare.
Non ci vuole un genio matematico per mettere in dubbio la validità di a voto quasi unanime per la secessione (96.77%) in una regione composta solo per il 60% da russi etnici, molti dei quali avevano cittadinanza ucraina e non ha sostenuto la secessione.
"Insurrezione" orchestrata dalla Russia nell'est
La mossa successiva della Russia è stata quella di orchestrare un'insurrezione nell'Ucraina orientale alimentata inizialmente dal russo unità operative speciali e gruppi paramilitari.
Ho scritto ampiamente su come una manciata di cittadini nella città ucraina orientale di Mariupol' sono stati in grado di contrastare con successo una cosiddetta "insurrezione" dopo aver visto la loro città improvvisamente invasa da estranei che parlavano un dialetto russo sconosciuto, hanno avuto difficoltà a pagare in valuta ucraina e hanno chiesto ripetutamente indicazioni alla gente del posto.
Questi sconosciuti – la gente del posto li chiamava “turisti politici” – furono inviati a Mariupol dalla città russa di Rostov sul Don per istigare manifestazioni filo-russe. Operazioni simili si sono svolte nel corso del 2014 in molte altre città ucraine.
Col senno di poi, gli attivisti ucraini erano forse l'unico motivo per cui l'esercito russo non poteva avanzare ulteriormente nel paese otto anni fa. Hanno rapidamente identificato questi modelli in tutto il paese e si sono organizzati contro gli intrusi.
Eppure, come spesso accade con il gaslighting, l'onere della prova grava sulla vittima – molti in Occidente ripetono ancora la Russia “guerra civile” narrativa fino ad oggi.
Motivi di speranza
Di fronte a tale minaccia esistenziale, l'Ucraina ha vissuto profonde trasformazioni sociali, politiche e culturali.
Negli ultimi otto anni di occupazione, centinaia di iniziative di volontariato di base si sono adoperati per aiutare il paese a riprendersi dalla crisi umanitaria derivante dal conflitto di lunga data e contrastare un'invasione militare su vasta scala.
Questo tipo di attivismo della società civile è la pietra angolare delle democrazie di tutto il mondo. C'è ancora molta strada da fare in Ucraina, ma queste fondamenta emergenti possono ora essere osservate in quasi ogni aspetto della vita pubblica.
Gli ucraini non vogliono la democrazia perché vengono "sovvertiti" dall'Occidente, come sostiene la Russia. Gli ucraini vogliono la democrazia perché apre la strada da una terra di confine imperiale russa a uno stato sovrano.
Consentire alla Russia di contrastare queste aspirazioni e invadere nuovamente l'Ucraina costituisce un pericoloso precedente per altri stati sovrani che cercano di rompere con il loro passato violento e traumatico.
Circa l'autore
Olga Boicak, Docente di Culture Digitali, Università di Sydney
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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