Normalmente i giorni festivi nel Regno Unito, e in particolare in Inghilterra e Galles, sono occasioni molto più rare. ed è inferiore a qualsiasi paese dell'UE. Dato che le ore lavorate nel Regno Unito durante tutto l'anno sono 11% in più rispetto alla Germania, ad esempio, non è chiaro che lavorare di più e avere meno ferie sia indice di successo economico.
Attualmente, nove dei primi dieci paesi OCSE più produttivi, misurati dal PIL per ora lavorata in dollari, si trovano nell'Europa continentale. Eppure questa è una regione con a tradizione di lunghe vacanze. Ci sono anche prove che le festività nazionali hanno un piccolo ma positivo impatto sull'attività economica, o almeno nessun effetto negativo.
Anche avere diversi fine settimana di tre giorni in un mese mette a fuoco i recenti piloti della settimana lavorativa di quattro giorni (senza perdita di stipendio) in molti paesi. L'Islanda ha condotto uno dei primi grandi processi tra il 2015 e il 2019, con il suo successo visto che è arrivato a quasi il 90% della forza lavoro islandese. Queste persone possono ora richiedere una settimana lavorativa più breve senza alcuna perdita di retribuzione.
Risultati da un processo in Nuova Zelanda anche tra i dipendenti di Unilever ha mostrato ottimi risultati rispetto agli obiettivi aziendali standard come la crescita dei ricavi. La stragrande maggioranza dei partecipanti ha riferito di sentirsi coinvolta e l'assenteismo è diminuito del 34% durante il processo.
Un programma pilota di sei mesi simile si è svolto nel Regno Unito da giugno a dicembre 2022, coinvolgendo 61 aziende e circa 2,900 lavoratori. Come per gli altri processi, gli organizzatori hanno affermato che si trattava di un "successo clamoroso” per le aziende coinvolte – 56 di queste 61 imprese si sono impegnate a continuare con la settimana di quattro giorni.
Pagare il 100% della retribuzione standard per l'80% dell'orario di lavoro precedente può sembrare antieconomico, ma il processo nel Regno Unito ha rilevato che "la stragrande maggioranza delle aziende era anche soddisfatta del mantenimento delle prestazioni aziendali e della produttività". Anche la fidelizzazione del personale è migliorata con un calo del 57% del numero di persone che hanno lasciato le società partecipanti durante il periodo di prova.
Benessere e benefici per la salute
Ma i vantaggi più significativi per i dipendenti derivanti da queste prove settimanali di quattro giorni sono stati in termini di benessere. Il processo nel Regno Unito ha riportato che il 39% dei dipendenti era meno stressato e il 71% ha affermato di aver ridotto i livelli di burnout entro la fine. Il punteggio medio di salute mentale (su una scala di cinque punti da scarso a eccellente) è passato da 2.95 all'inizio del processo a 3.32 alla fine, con un aumento del 13%. E in termini di ansia, il 54% degli intervistati ha riportato una riduzione delle emozioni negative.
Un simile aumento del benessere è stato visto in Prova della settimana lavorativa di quattro giorni in Irlanda completato nel 2022. Tra le 12 società irlandesi coinvolte, i dipendenti hanno visto una riduzione dell'ansia e dei sentimenti negativi e un aumento dei sentimenti positivi (e delle espressioni di tali sentimenti) durante tutto il processo.
I già citato processo neozelandese hanno inoltre confermato i forti effetti positivi di una settimana di quattro giorni sul benessere. Oltre due terzi dei partecipanti hanno riportato un migliore equilibrio tra lavoro e vita privata e i livelli di stress misurati sono diminuiti del 33% durante il periodo di prova.
Settimana lavorativa di quattro giorni rispetto ai giorni festivi
Ma i vantaggi delle prove settimanali di quattro giorni sono permanenti poiché derivano da un cambiamento a lungo termine negli accordi di lavoro, almeno durante la prova. Quindi, gli effetti dell'ondata di festività di maggio di quest'anno nel Regno Unito potrebbero essere diversi.
Questo è stato certamente dimostrato da uno studio che ha esaminato i benefici per il benessere delle festività nazionali in 200 paesi. Ha rilevato che un giorno festivo in meno riduce la probabilità di essere felici di 0.8 punti percentuali, ma che un giorno festivo in meno non ha avuto alcun impatto sulla misura della soddisfazione di vita a lungo termine.
Ma altre ricerche mostrano che, sebbene l'impatto positivo sul benessere dei giorni festivi possa non essere permanente, porta ad un aumento della coesione sociale o del capitale sociale. Questo porta i suoi benefici economici e di benessere. Per tutti, tranne una minoranza della forza lavoro, i giorni festivi assicurano che le persone lo utilizzino per il tempo libero. E la coesione sociale è stata a lungo associata al benessere positivo.
Dobbiamo concentrarci più che mai sul benessere sul posto di lavoro. Oltre a più posti di lavoro di alto profilo scandali di bullismo e molestie recentemente, chiama a hotline di assistenza ai dipendenti sono ai massimi storici a causa di ansia e depressione tra i dipendenti. Queste iniziative sono state progettate per soddisfare la domanda di una serie di domande e consigli relativi al lavoro, non per agire come un servizio di salute mentale di emergenza.
E così, il giorno festivo dell'incoronazione potrebbe offrire ai lavoratori del Regno Unito la celebrazione tanto necessaria di cui hanno bisogno. Qualunque sia la tua opinione sulla famiglia reale, le festività pubbliche di maggio andranno a beneficio dell'economia, ma soprattutto, daranno una spinta al benessere per gran parte del paese.
Riguardo agli Autori
Tony Syme, Docente senior di Economia, Salford Business School, Università di Salford ed Maria Paola Rana, Docente di economia, Università di Salford
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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