Mantenere i bambini al di sopra della soglia di povertà contribuisce alla loro stabilità nell'età adulta. Maskot / DigitalVision tramite Getty Images

Come parte dell'ultimo pacchetto di aiuti COVID-19, il governo federale ha ampliato il credito d'imposta sui bambini e lo ha reso disponibile a tutte le famiglie con bambini tranne quelli con i redditi più alti. Le famiglie riceveranno 3,000 USD per bambino dai 6 ai 17 anni e 3,600 USD per i bambini più piccoli. L'Internal Revenue Service erogherà metà di questo denaro sotto forma di pagamenti mensili di $ 250 o $ 300 durante la seconda metà del 2021 e il resto come somma forfettaria durante la stagione fiscale del 2022.

Se il governo estende questo vantaggio oltre l'anno attualmente finanziato, altrettanti membri del Congresso ed l'amministrazione Biden vorrebbe, questa politica ha il potenziale per drammaticamente ridurre la povertà infantile fino al 50%.

Questo tipo di accordo lo è già la norma in molti paesi, come Canada, Germania e Regno Unito. Come economisti che sono passati decenni studiare la povertà, riteniamo che avrà vantaggi duraturi.

Benefici a lungo termine

Molti studi condotti negli ultimi anni dimostrano che sollevare i bambini dai pesi della povertà ha il potenziale per migliorare la loro salute e la capacità di ottenere una buona istruzione.

Ad esempio, economista Cloe Est ha scoperto che quando le famiglie a basso reddito con bambini piccoli ricevono benefici dal Programma supplementare di assistenza nutrizionale, i bambini hanno meno probabilità di perdere la scuola e maggiori probabilità di essere in buona salute man mano che invecchiano.

Un team di ricercatori che ha valutato gli effetti di riforme per i programmi di welfare in denaro condotto negli anni '1990 ha scoperto in modo simile che aiutare le famiglie a basso reddito a pagare le bollette porta i loro figli a fare meglio a scuola in futuro.

Altri studi hanno esaminato cosa è successo quando le famiglie a basso reddito con bambini si sono ritrovate con più soldi attraverso le espansioni nel reddito da credito d'imposta, o EITC - un beneficio pagato ai lavoratori con bassi livelli di guadagno che sostanzialmente il governo ampliato a metà degli anni '1990.

I ricercatori hanno scoperto che questo aumento del reddito è stato associato in seguito alle punteggio più alto nei test standardizzati e diventando più propensi a farlo diplomato al liceo e andare al collegee nella prima età adulta è più probabile che lo facciano avere un lavoro e guadagnare salari più alti.

Un altro studio condotto da uno di noi con altri due colleghi ha scoperto che i bambini nati da famiglie che beneficiano dell'EITC sono complessivamente più sani. Altre ricerche hanno scoperto che le donne che partoriscono beneficiando dell'EITC avere una migliore salute fisica e mentale.

E due di noi hanno condotto uno studio che ha rilevato migliore salute in età adulta per le persone le cui famiglie hanno beneficiato dell'introduzione del programma di buoni alimentari quando erano bambini negli anni '1960 e all'inizio degli anni '1970. Allo stesso modo, i ricercatori hanno visto miglioramenti a lungo termine in termini di aumento del livello di istruzione tra i bambini a basso reddito le cui famiglie hanno ricevuto un tipo di reddito di base pagato ai membri del Governo tribale dei Cherokee orientali dai profitti del casinò.

Quando le famiglie con bambini piccoli hanno accesso al benessere in denaro, tale sostegno è stato persino collegato a guadagni più elevati in età adulta e vite più lunghe.

Una correzione incompleta

L'intero corpo di ricerca suggerisce che i benefici dell'alleviare la povertà sono significativi quando i bambini ottengono più soldi, cibo, assistenza sanitaria e altre risorse nella fase iniziale, specialmente tra concepimento e l'età di 5 anni.

A dire il vero, fornendo a tutte le famiglie tranne le più ricche che hanno figli sotto i 18 anni denaro extra non inizierà a farla finita con tutte le disuguaglianze che devono affrontare i bambini in America. Né questi pagamenti garantiranno che tutti i bambini alla fine abbiano la stessa possibilità di buona salute, un'ottima istruzione o, in futuro, opportunità di guadagnarsi da vivere.

Ma crediamo che questa politica, soprattutto se si affermerà a lungo termine, migliorerà in modo significativo la vita di milioni di bambini e darà loro un inizio di vita molto migliore.

Tra l'altro, inverte una tendenza preoccupante. Dal 1990, gli aumenti della spesa federale volti a beneficiare i bambini, comprese le modifiche al reddito da credito d'imposta, hanno spesso non è riuscito ad assistere le famiglie più povere in un paese dove 1 bambino su 7 languiva in povertà prima dell'inizio della pandemia COVID-19.

Riguardo agli Autori

Diane Whitmore Schanzenbach, Professore di educazione e politica sociale; Direttore dell'Institute for Policy Research, Northwestern University; Hilary Hoines, Professore di politica pubblica ed economia, University of California, Berkeleye Melissa S.Kearney, Professore di Economia, Università del Maryland; Direttore, Aspen Economic Strategy Group, Università del Maryland

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Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.