La Russia è illegale eunione della penisola di Crimea in Ucraina nel 2014 era primo cambio di confini internazionalmente riconosciuti in Europa attraverso la forza militare dalla seconda guerra mondiale.

La Russia ha proceduto a istigare e alimentare una guerra nell'Ucraina orientale che finora ha causato circa 14,000 vittime. L'anno scorso, La Russia ha iniziato ad ammassare una forza di oltre 100,000 soldati lungo il confine orientale e settentrionale dell'Ucraina e nella Crimea occupata, e intraprendere altre azioni provocatorie. Il 19 gennaio 2022 il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha parlato di Putin: “Penso che metterà alla prova l'Occidente, gli Stati Uniti e la NATO, nel modo più significativo possibile? Sì, penso che lo farà".

L'Ucraina come stato indipendente era nato dal crollo dell'Unione Sovietica nel 1991. La sua indipendenza arrivò con una complicata eredità della Guerra Fredda: la terza scorta mondiale di armi nucleari. L'Ucraina era uno dei tre ex stati sovietici non russi, inclusi Bielorussia e Kazakistan, emersi dal crollo sovietico con armi nucleari sul suo territorio.

Gli Stati Uniti, in un'esplosione di energia diplomatica e in un momento di impareggiabile influenza globale, ha lavorato per impedire che il crollo senza precedenti di una superpotenza nucleare portasse alla più grande proliferazione di armi nucleari della storia.

Questa attività diplomatica si è manifestata in assicurazioni di sicurezza per l'Ucraina incorporate in ciò che è diventato noto come il Memorandum di Budapest. Con l'ingresso dell'Ucraina nell'ordine internazionale come Stato non nucleare, Russia, Stati Uniti e Regno Unito si è impegnato a "rispettare l'indipendenza, la sovranità e i confini esistenti dell'Ucraina". Il memorandum ribadiva il loro obbligo di "astenersi dalla minaccia o dall'uso della forza contro l'integrità territoriale o l'indipendenza politica dell'Ucraina". I firmatari hanno anche riaffermato il loro impegno a "cercare un'azione immediata" del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite "per fornire assistenza all'Ucraina ... se l'Ucraina dovesse diventare vittima di un atto di aggressione". Tali assicurazioni rispettavano gli obblighi contenuti nell'art Carta delle Nazioni Unite e la 1975 Atto finale di Helsinki.

L'Ucraina, a sua volta, ha rinunciato alle armi nucleari all'interno dei suoi confini, inviandoli in Russia per lo smantellamento.

Alla luce dell'annessione della Crimea da parte della Russia e della sua attuale minaccia alla sovranità ucraina, è lecito chiedersi: qual è il significato ora del Memorandum di Budapest?

Rimpianti ucraini

Il memorandum, firmato nel 1994, non è giuridicamente vincolante.

Tuttavia, incorpora e riafferma le assicurazioni solenni che sono il segno distintivo del sistema internazionale. Questi includono il rispetto della sovranità statale, l'inviolabilità dei confini internazionali e l'astensione dalla minaccia o dall'uso della forza.

La decisione dell'Ucraina di rinunciare alle armi nucleari ha segnalato il suo desiderio di essere considerata un membro in regola della comunità internazionale, piuttosto che un valore anomalo.

La decisione non è stata solo simbolica. Mentre L'Ucraina non ha ereditato una capacità nucleare a tutti gli effetti – La Russia deteneva ancora parti importanti dell'infrastruttura nucleare – L'Ucraina aveva la capacità tecnologica e industriale necessaria per colmare le lacune.

Molti in Ucraina si sentono che la decisione del paese nel 1994 di rinunciare alle sue armi nucleari è stata un errore.

Popolare il sostegno al riarmo nucleare è aumentato a un massimo storico di quasi il 50% sulla scia dell'invasione russa nel 2014. Da allora, questo punto di vista è stato supportato da alcuni personaggi pubblici ucraini.

"Nessun cambio di confine con l'uso della forza"

La Russia ha palesemente violato il Budapest Memorandum. E la prima risposta all'annessione della Crimea da parte degli altri firmatari, negli Stati Uniti e nel Regno Unito, era esitante e trattenuto.

Gli Stati Uniti hanno impegnato oltre 2.5 miliardi di dollari in assistenza militare dal 2014 in Ucraina, comprese armi difensive letali. Legislazione in attesa al Congresso aumenterebbe gli aiuti militari. L'amministrazione Biden ha anche minacciato severe sanzioni economiche in caso di aggressione russa, sostenuto da continui sforzi per creare sostegno tra gli alleati. L'approccio risoluto dell'amministrazione è coerente con le garanzie di sicurezza del Memorandum di Budapest.

Siamo entrambi studiosi di politica estera; uno di noi è un ex ambasciatore degli Stati Uniti in Polonia. La forte difesa del principio fondamentale del sistema internazionale – nessun cambio di confine con l'uso della forza – ha conseguenze per tutta l'Europa, per le relazioni USA-Russia e per altri potenziali punti di crisi, tra cui Cina e Taiwan.

Se le azioni forti – come la promessa di sostegno militare all'Ucraina e la minaccia di sanzioni alla Russia, sostenuta dalla diplomazia degli Stati Uniti e dei suoi alleati – saranno sufficienti a scoraggiare la Russia è incerto e, secondo molti, improbabile.

Le dimensioni e la portata del potenziamento militare russo sono profondamente preoccupanti: spostare 100,000 soldati attraverso il vasto territorio russo è un'operazione costosa. È improbabile che il Cremlino ritiri quel tipo di forza senza alcuna vittoria diplomatica o militare, come chiudere la porta a La futura adesione dell'Ucraina alla NATO, che gli Stati Uniti hanno escluso.

Il diritto internazionale è importante, ma non determina cosa fanno gli stati. Una forte deterrenza, diplomazia e solidarietà internazionale possono influenzare il processo decisionale russo. Anche gli Stati Uniti stanno lavorando attivamente con l'Ucraina, un elemento essenziale per una strategia diplomatica e di deterrenza di successo.

Alla fine, tuttavia, la decisione di de-escalation spetta alla Russia. Il ruolo degli Stati Uniti, dei loro alleati della NATO e dell'Ucraina è assicurarsi che le conseguenze delle decisioni della Russia siano chiare al Cremlino e che possano essere attuate con un forte e unito sostegno occidentale nel caso in cui la Russia scelga la strada della guerra.

Circa l'autore

Lee Feinstein, Decano fondatore e Professore di Studi Internazionali, Hamilton Lugar School, Indiana University ed Mariana Budjeryn, Ricerca associata, Harvard Kennedy School

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.