In questa foto del marzo 2003, i soldati iracheni si arrendono ai marines americani dopo uno scontro a fuoco. La guerra incombe sugli eventi geopolitici negli ultimi 19 anni. (Foto AP/Laura Rauch, File)

All'inizio del 2022, il diritto di voto, lo stato di diritto e persino l'esistenza di fatti sembravano essere in grave pericolo negli Stati Uniti.

Le spiegazioni per questa crisi variavano dal declino decennale della classe media americana alla più recente ascesa dei social media e dei suoi capacità unica diffondere bugie.

In verità, erano in gioco molti fattori, ma la causa più diretta della straziante discesa dell'America - l'unico evento che probabilmente mise in moto gli altri - iniziò 19 anni fa.

Guerra per scelta

Il 19 marzo 2003, George W. Bush e il suo cervello di fiducia neoconservatore hanno lanciato la guerra in Iraq a causa della presunta minaccia delle armi messe fuori servizio di Saddam Hussein. Bush e i suoi consiglieri credeva nell'uso della forza militare per diffondere la potenza politica ed economica americana in tutto il mondo.

Era un'ideologia insieme sciocca e fanatica, la progetto per animali domestici di una piccola cerchia di guerrafondai ben collegati. Bush stesso aveva perso il voto popolare nel 2000 e stava crollando nei sondaggi prima dell'11 settembre 2001.

Ma nessuno voleva sembrare debole dopo gli attacchi terroristici, e così, in uno degli ultimi gesti bipartisan degli ultimi due decenni, i senatori statunitensi da Hillary Clinton a Mitch McConnell votato per la guerra in Medio Oriente.

Avendo venduto l'invasione con malafede e spavalderia, i neocon l'hanno pianificata con arroganza e incompetenza. Contro il consulenza professionale dell'esercito americano, hanno cercato di distruggere il regime di Saddam Hussein con forze di terra minime, dopo di che avrebbero smantellato lo stato iracheno e invitato appaltatori privati ​​a ricostruire in qualche modo il luogo.

In un primo momento, le loro fantasie sono arrivate alla vittoria. Ma nel 2004, il paese che avevano frantumato ha cominciato a scagliarsi contro gli invasori e se stesso, e nel 2006 il singolare disastro dei nostri tempi ha cominciato a diffondersi.

 Missione compiuta? Non proprio. In questa foto del maggio 2003, George W. Bush dichiara la fine dei grandi combattimenti in Iraq mentre parla a bordo di una portaerei al largo della costa della California. La guerra si trascinò per molti anni dopo. (Foto AP/J. Scott Applewhite, File)CP

Effetti farfalla

Alcuni due milioni Gli iracheni si sono trasferiti in Siria e Giordania e ancora di più sono fuggiti in luoghi all'interno dell'Iraq, dove i semi macabri dell'ISIS hanno iniziato a crescere.

Quando l'Isis si è diffuso in seguito al ritiro degli Stati Uniti dall'Iraq nel 2011, una seconda ondata di rifugiati ha cercato rifugio in Europa. Questo alimentava il nazionalismo ed aiutato a spingere Brexit per una vittoria sbalorditiva nel Regno Unito.

In America, la guerra ha provocato una reazione in due parti, prima a sinistra e poi a destra.

Dopo il loro movimento contro la guerra non sono stati all'altezza, progressisti quasi disperato prima di abbracciare Barack Obama. Di tutti i fattori che hanno reso possibile la sua elezione nel 2008, la sua opposizione alla guerra in Iraq ha fatto di più metterlo a parte dai suoi rivali più affermati.

L'elezione di un uomo di colore con un nome musulmano ha rapidamente generato il Tea Party, che ha rifiutato il conservatorismo tradizionale (e il neoconservatorismo) a favore della rabbia semi-organizzata contro il governo incarnato da Obama. Entro il 2011, gli elementi del Tea Party si era trasformato nel movimento risibile dei birther, secondo il quale Obama era un radicale keniota intento a distruggere l'America.

L'ascesa di Trump

Quando Obama rilasciato il suo certificato di nascita per reprimere le sciocchezze, il leader spirituale dei birthers, Donald Trump, si è rifiutato di scusarsi. Invece, Trump continuava a raccontare la stessa bugia, e gli aderenti al Tea Party si è trasformato nella sua base Make America Great Again.

Chi potrebbe immaginare un uomo simile alla Casa Bianca? Lui aveva giocato con l'idea nel 2000, e a nessuno importava. Evidentemente, il suo forte appello a nazionalisti bianchi non sempre lo ha reso un serio contendente per la presidenza.

Sedici anni dopo, tuttavia, Trump ha combinato il suo sfacciato fanatismo con ripetuti attacchi alla guerra in Iraq e relativi appelli all'isolazionismo America First.

"Hanno mentito," ha notato dei neocon. “Hanno detto che c'erano armi di distruzione di massa; non ce n'erano. E sapevano che non ce n'erano". Ciò risuonava ben oltre la sua base di alt-right.

In parole povere, l'ascesa di Trump è impossibile da immaginare senza la reazione a catena iniziata nei cieli di Baghdad e terminata con ricadute tossiche su Washington. Era l'Obama di destra, l'uomo che ha attirato le masse disilluse in una forza elettorale che ha infranto tutte le regole pre-2003 - tranne le regole anti-maggioranza del Collegio Elettorale, al quale doveva la sua vittoria ancor più di Bush.

L'incantesimo è rotto

Nel 2019, un anno dopo aver strisciato a Vladimir Putin in un vertice in Finlandia, Trump ha cercato di convincere il nuovo presidente dell'Ucraina, Volodymyr Zelensky, a inventare fango su Joe Biden.

Questo ritardato Gli Stati Uniti trasferiscono armi all'Ucraina e minano l'autorità di Zelensky.

Come sempre, Trump non ha visto nulla di sbagliato nell'infrangere le norme democratiche o schierarsi con i dittatori. È un nichilista oltre che un bigotto. Presume che il mondo appartenga a coloro che ne traggono di più, e quindi che Putin, un compagno cane alfa, è un "genio" per aver invaso l'Ucraina mentre uomini inferiori governano gli Stati Uniti e altre democrazie.

Trump di base hard-core è d'accordo.

Ma l'orribile spettacolo della guerra aggressiva sembra aver spezzato il suo oscuro incantesimo su tutti gli altri, incluso la maggior parte dei leader repubblicani al Senato. È come se gli americani ora vedessero ciò che stavano rischiando di diventare e improvvisamente ricordassero che credono in qualcosa di diverso dalla forza bruta e dalle infinite bugie.

Il mondo può solo sperare che non sia troppo tardi.

Circa l'autore

Jason Opale, Professore Associato di Storia e Cattedra, Storia e Studi Classici, McGill University

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.