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Lawrence Wee/Shutterstock

Le emissioni di gas serra sono ai massimi storici, con emissioni annuali pari a 54 miliardi di tonnellate di anidride carbonica. L'umanità ha causato un aumento delle temperature superficiali di 1.14°C dalla fine del 1800 e questo riscaldamento sta aumentando a un ritmo senza precedenti di oltre 0.2°C per decennio. Le temperature più alte registrate sulla terraferma (quelle che gli scienziati del clima chiamano temperature massime della superficie terrestre) stanno aumentando due volte più velocemente. E sono queste temperature che sono più rilevanti per il caldo record che le persone sentono o se si generano incendi.

Questi cambiamenti significano che il budget di carbonio rimanente per 1.5°C - la quantità di anidride carbonica che la società globale può ancora emettere e mantenere una probabilità del 50% di mantenere la temperatura fino a 1.5°C - è ora solo di circa 250 miliardi di tonnellate. Ai livelli di emissione attuali, questo si esaurirà in meno di sei anni.

Questi sono i risultati di un nuovo rapporto che ho pubblicato con altri 49 scienziati di tutto il mondo. Tiene traccia dei cambiamenti più recenti nelle emissioni, nelle temperature e nei flussi di energia nel sistema Terra. Dati che possono informare l'azione per il clima. Ad esempio, informando sulla velocità con cui le emissioni devono diminuire per raggiungere gli obiettivi di temperatura internazionali. Il primo rapporto, in quella che diventerà una serie di rapporti annuali, ha catturato il ritmo con cui la Terra si sta riscaldando.

Stiamo lanciando un'iniziativa chiamata Indicatori del cambiamento climatico globale che riunisce tutti gli ingredienti necessari per monitorare anno per anno il riscaldamento indotto dall'uomo per la prima volta. Monitoriamo le emissioni sia di gas serra che di inquinamento da particolato e le loro influenze di riscaldamento o raffreddamento per determinare il loro ruolo nel causare il cambiamento della temperatura superficiale.

Utilizziamo metodi rigorosi basati su quelli stabiliti nelle valutazioni complete del Gruppo intergovernativo delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (IPCC). Valutazioni dell'IPCC sono considerati una fonte affidabile di informazioni dai governi e dai loro negoziatori di politiche climatiche. Tuttavia, vengono pubblicati a circa otto anni di distanza.


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In un mondo in rapida evoluzione in cui le politiche possono cambiare rapidamente, ciò lascia una lacuna informativa: indicatori attendibili sullo stato del clima mancano dai negoziati annuali delle Nazioni Unite sul clima.

Dati climatici a disposizione di tutti

In questo primo rapporto, abbiamo raccolto prove su tutte le emissioni di gas serra e sui loro cambiamenti durante la pandemia. Da questo, abbiamo costruito le prove per quantificare il cambiamento di temperatura causato dall'attività umana. Questo ci dice quanto il mondo sia vicino a superare l'obiettivo a lungo termine di mantenere le temperature entro 1.5°C fissato dall'accordo di Parigi e quanto velocemente ci stiamo avvicinando.

In questo primo rapporto, abbiamo spiegato quanto sono cambiate le cose dall'ultima valutazione completa dell'IPCC (il sesto rapporto di valutazione, o AR6) che ha valutato i dati fino al 2019.

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 Le emissioni di gas serra sono in aumento, così come le temperature. Indicatori del cambiamento climatico globale, Autore previsto

Per valutare quanto dei cambiamenti di temperatura osservati sono causati dall'attività umana, avevamo bisogno di monitorare come queste attività alterano i flussi di energia all'interno del sistema Terra. Le emissioni di gas serra si accumulano nell'atmosfera, intrappolando il calore, mentre le particelle inquinanti, come gli aerosol di solfato prodotti dalla combustione del carbone, tendono a raffreddare la Terra riflettendo più luce solare. Negli ultimi anni, i gas serra sono aumentati fortemente ma l'inquinamento è diminuito in tutto il mondo. Entrambe queste tendenze si combinano per riscaldare il clima. Abbiamo valutato che questo sta causando il tasso di riscaldamento globale più alto di sempre, oltre 0.2°C per decennio.

Nei prossimi anni, vorremmo coinvolgere una comunità scientifica più ampia e soprattutto rendere possibile il monitoraggio degli estremi climatici, come ondate di caldo, inondazioni e incendi, come quelli attualmente sta attraversando il Canada. Contrassegniamo la nostra intenzione di farlo in questo primo anno monitorando come le temperature massime giornaliere sono aumentate sulla terraferma. Questi stanno aumentando due volte più velocemente della temperatura media e sono già di 1.74°C al di sopra di dove erano nel 1800.

Speriamo che questi dati vengano utilizzati dai principali utenti delle informazioni dell'IPCC, vale a dire i negoziatori del governo sul clima, in modo che comprendano la portata dell'azione necessaria. Vogliamo anche che un pubblico molto più ampio abbia accesso a dati climatici tempestivi e affidabili in modo completamente trasparente, dove i metodi scientifici sono documentati per il pubblico record, quindi stiamo costruendo un aprire la dashboard dei dati a cui chiunque può accedere per vedere i dati.

Vogliamo creare fiducia nel nostro esercizio e quindi presentiamo questi dati senza sostenere politiche particolari. Adottiamo il mantra dell'IPCC di essere "rilevante per la politica" ma non "prescrittivo per la politica". Vogliamo lasciare che i dati parlino da soli, dando ai responsabili politici l'agenzia per capire il ritmo del cambiamento climatico e le azioni necessarie.

Man mano che produrremo una serie di questi rapporti nei prossimi anni, a seconda delle scelte fatte in tutta la società, potremmo monitorare tassi elevati continui di emissioni o riscaldamento, o un rapido declino delle emissioni, con livelli di riscaldamento che iniziano a stabilizzarsi. Qualunque cosa accada, la comunità globale della scienza del clima starà a guardare e riferire.

Circa l'autore

Pier Forster, Professore di cambiamento climatico fisico; Direttore del Priestley International Center for Climate, Università di Leeds

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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