A Washington, un edificio federale drappeggiato da imponenti stendardi raffiguranti Trump e Lincoln. Uno evoca l'umiltà storica; l'altro, lo spettacolo autoritario. Quando i leader antepongono l'immagine ai principi, la democrazia si affievolisce sotto il peso dell'ego.

In questo articolo

• Cosa rivelano gli striscioni giganti e le parate sulle intenzioni politiche?
• In che modo i leader autoritari utilizzano la propaganda visiva?
• L'iconografia di Trump è solo un marchio di fabbrica o qualcosa di più oscuro?
• Perché le norme democratiche si stanno erodendo sotto lo spettacolo visivo?
• Quale ruolo svolgono i cittadini nel contrastare l'avanzata autoritaria?

Autoritarismo in America: Trump sta riprogettando la democrazia?

C'è un motivo per cui i dittatori amano le foto giganti. Stalin faceva sfilare la sua immagine in Piazza Rossa. Il ritratto di Mao incombe ancora su Tiananmen. A Pyongyang, il volto di Kim Jong Un è affiancato dalle immagini di suo padre e suo nonno, eterni patriarchi di uno stato controllato. Non si tratta di incidenti. Sono operazioni psicologiche attentamente studiate: segnali visivi pensati per segnalare permanenza, dominio e sottomissione. Dicono: "Siamo sempre sotto osservazione".

E ora, a Washington DC, è apparsa un'immagine simile: il volto di Donald Trump, stampato a caratteri cubitali su uno striscione che drappeggiava il Dipartimento dell'Agricoltura. Accanto ad Abraham Lincoln. Si potrebbe razionalizzare Lincoln: ha creato l'USDA. Ma Trump? Un uomo le cui politiche agricole, tariffe e sussidi alle aziende hanno decimato le piccole aziende agricole? Questo non è un omaggio. È iconografia. È potere che si traveste da storia.

Il manuale globale: dal Cairo a Pyongyang

L'autoritarismo ha sempre avuto una grammatica visiva. I cartelloni pubblicitari di al-Sisi in Egitto. I murales di Khamenei a Teheran. Le sale dorate di Putin e le sue foto iper-mascoline. Non sono solo vanità, sono strumenti. Ricordano alla popolazione chi è al comando. Sostituiscono l'immaginazione civica con paura e riverenza. Segnalano che il dissenso non è solo sgradito, ma impensabile.

Quando Trump imita queste mosse – organizzando parate militari, incoraggiando le ostentazioni servili del suo gabinetto, appiccicando la sua immagine sugli edifici federali – non è una coincidenza. È un messaggio. Comprende il potere emotivo del predominio. L'estetica dice ciò che la Costituzione non può: "Questo è mio ora".

Perché il simbolismo è importante: la discesa scivolosa verso la sottomissione

Qualcuno potrebbe liquidare queste manifestazioni come innocue esibizioni. Ma non coglie il punto. Le norme contano. In una democrazia, la limitazione del potere è parte integrante della struttura. I presidenti non mettono il loro volto sugli edifici governativi. Non festeggiano i loro compleanni con parate militari finanziate dai contribuenti. Non si aspettano che i loro segretari elargiscano elogi come i ministri nordcoreani. E quando questi confini iniziano a confondersi, i confini più profondi della governance democratica cominciano a dissolversi.

Il culto della personalità di Trump non è solo ego. È un'erosione tattica del senso di responsabilità. Quando i suoi sostenitori applaudono ogni eccesso e l'opposizione viene messa a tacere o schernita, lo spazio per la verità, il dibattito e le riforme si riduce. Ciò che riempie quel vuoto è il mito, lo spettacolo e la paura. Esattamente la ricetta con cui prosperano i regimi autoritari.

Parate militari e grandezza artificiale

A giugno, una parata militare da 45 milioni di dollari attraverserà Washington, non per il Giorno dei Veterani, né per il Memorial Day, ma per il compleanno di Trump. Certo, viene etichettata come una celebrazione dell'anniversario dell'esercito. Ma capita proprio il 14 giugno, il 79° compleanno di Trump. La coincidenza non sfugge a nessuno.

Le parate militari sono il pane quotidiano dell'impero. Non sono una tradizione americana: sono romane, sovietiche e, sempre più, MAGA. Non mirano a onorare, ma a impressionare. Trasformano il servizio militare in adulazione personale. Dicono: "Guardate cosa comando". E in un paese in cui il controllo civile delle forze armate è un principio sacro, questa confusione di confini dovrebbe turbarci profondamente.

Normalizzazione attraverso la ripetizione

L'erosione delle norme raramente avviene in un singolo atto. Avviene attraverso la ripetizione. Uno striscione diventa una dozzina. Una citazione servile diventa un rituale di governo. Una parata militare diventa una celebrazione annuale. In breve tempo, l'anormale diventa accettato. Lo scioccante diventa bizzarro. E la gente smette di farsi domande.

È così che il potere si consolida: non attraverso colpi di stato improvvisi, ma attraverso la dolce corrosione della vigilanza civica. Non ci si sveglia un giorno in una dittatura. Ci si culla, discorso dopo discorso, striscione dopo striscione, finché l'idea di votare o di resistere non sembra assurda o addirittura pericolosa.

Il ruolo del popolo: testimoni passivi o partecipanti attivi?

Nei regimi autoritari, i cittadini sono spettatori. Nelle democrazie, sono partecipanti. È questa la linea di demarcazione su cui ci troviamo ora. Gli americani accetteranno un futuro in cui ogni edificio governativo diventa una tela su cui dipingere il volto di un singolo uomo? In cui la potenza militare diventa intrattenimento per i compleanni? In cui i medici rilasciano note assurde che elogiano non solo la salute, ma anche le vittorie a golf e i programmi delle riunioni?

Questa non è una parodia. Sta succedendo. E l'unica ragione per cui continua è che troppe persone ridono e vanno avanti. Ma una risata senza resistenza è una resa al rallentatore. L'estetica autoritaria non riguarda solo l'aspetto visivo. Riguarda i valori. Riguarda chi può definire l'aspetto della leadership. Riguarda se il governo sia ancora del, dal e per il popolo, o per il re a palazzo.

Come americani, ci siamo a lungo ripetuti di essere immuni alla tirannia. Che le nostre istituzioni sono forti. Ma le istituzioni sono forti quanto le persone che le sostengono. E se baratteremmo l'immagine di un presidente cittadino con quella di un sovrano dorato, non dovremmo sorprenderci se la democrazia si trasformasse in una farsa.

Non è troppo tardi. Ma ogni striscione, ogni parata, ogni atteggiamento servile ci avvicina a una nazione che assomiglia più a Pyongyang che a Philadelphia. È ora di guardare oltre lo spettacolo e ricordare a chi appartiene questo governo.

Non è l'uomo sullo striscione. Sei tu.

L'autore

Alex Jordan è uno scrittore dello staff di InnerSelf.com

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Riepilogo dell'articolo

L'ascesa dell'estetica autoritaria – ritratti giganti, sfilate e venerazione dei leader – sta rimodellando le norme politiche americane. L'uso dell'iconografia politica da parte di Trump rispecchia i grandi uomini della storia e segnala un allontanamento dalla moderazione democratica. Riconoscere questi segnali visivi è essenziale per contrastare la progressiva erosione dei valori civici e salvaguardare la nostra democrazia.

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